Петр Гурский - Закон Ордена [сборник litres]

– Закон Ордена, – отрезала Кладия.

«Глупый же ты». И смех Йонни в памяти. Ведь в том смехе совсем не было злорадства, только беззаботное веселье того, кого все это вовсе не волновало.

Ладонь Кестеля легла на рукоять меча. Кестелю было скверно. Прикосновение обвитой ремнями слоновой кости приносило хоть какое, да облегчение. Рукоять – она надежная, хорошо знакомая.

– Да успокойся ты, – посоветовала Кладия.

– Это все, что ты хочешь мне сказать?

– Тебе это ничего не даст. Меч против моей магии… сам знаешь. Мы только потеряем те часы, которые у нас еще остались… которые у нас могут быть…

– Те часы, – повторил Кестель.

– Мы можем отправиться в спальню и освежить воспоминания.

– Шлюха.

– Ведь ты же столько всего сделал только потому, что любишь меня!

– Я любил тебя минуту назад, – сказал Кестель. – Но прошло слишком много времени.

– Ах так…

Она подошла, протянула руку.

– Пойдем.

Наконец-то он ощутил нежный запах ее духов. Кестель захотел притронуться к ладони. Меч, уже покинувший ножны, лязгнул о каменный пол. Кестель не понял, по своей воле выпустил его или это была магия.

Ладонь Кестеля встретила пустоту. Кладии не было рядом. Она сидела под деревом в дне пути от башни, под опекой разозленной магистрессы Мариссы, и лишь часть существа Кладии покинула тело и пришла в подвал башни.

Кладия ничего не могла предложить Кестелю.

Да и не хотела.

Но ее магия уже мертво вцепилась в него.

До башни они добрались только ближе к вечеру следующего дня, взяв коней у квартирующего в Воон Дарт отряда Ама. Кестеля застали так, как Кладия-Офелла оставила его предыдущей ночью: лежащего без памяти ничком в подвале.

– Скоро очнется, – определила Офелла. – Я дам ему поспать еще немного.

Она пошарила под накидкой. Аталоэ присела подле Кестеля, перевернула его на спину. Лицо того было спокойным, на щеке – след от слезы. Аталоэ быстро стерла его, чтобы не заметили сестры.

– Я дам ему поспать немного дольше, – прошептала Аталоэ и, прежде чем ее успели остановить, выхватила нож и трижды всадила в сердце Кестелю.

Из его рта вырвался краткий вздох, тело вздрогнуло и застыло.

Аталоэ встала и, не глядя на тело, вытерла окровавленное лезвие о сапог.

– Его следовало отдать в руки старших сестер, – ледяным тоном сообщила Марисса.

– Да что он там знал! Напрасная трата времени.

– Старшие сестры хотели бы решить сами.

Аталоэ Мастерия Этаэ спрятала нож и с вызовом глянула на товарок. Марисса посмотрела Аталоэ в глаза и в конце концов заставила потупиться. Офелла задумчиво повертела в ладонях флакон с золотистой жидкостью, затем спрятала его под плащ.

Аталоэ присела у стены, уперлась в нее спиной, закрыла глаза и задышала спокойно, ожидая следующего шага Мариссы. Было слышно, как та встала над телом. Аталоэ почти слышала и то, как Марисса выбирает самые ядовитые, хлесткие слова – но они так и не прозвучали.

А вместо них прозвучало ласковое и насмешливое:

– Любовь моя, а его раны затягиваются.

Аталоэ открыла глаза. Офелла сидела на корточках у тела и вливала в губы золотистое снадобье. Капли спешили в рот будто живые.

Офелла посмотрела на медальон, сорвала с шеи, открыла и несколько минут глядела на запечатленное лицо – свое лицо. Затем Офелла равнодушно закрыла медальон и, похоже, задумалась о чем-то, не связанном с ним.

– Ведь поганая же кончина, – сказала Аталоэ. – Меня мало что трогает, но когда подумаю о том, что его ожидает, – мурашки по спине. В аду и то легче.

– Сестра, похоже, ты стала слишком уж впечатлительной, – заметила освежившаяся после путешествия Офелла Мастерия Диама и качнула рубиновым вином в бокале.

Бокал стоял и перед Алией, но она не коснулась его. Сестры сидели в небольшой комнате посреди башни. Оттуда открывался самый лучший вид. Марисса оперлась о подоконник и глядела на сожженную землю внизу.

– Это, по-твоему, впечатлительность? – усомнилась Аталоэ. – Четвертованный будет без конца умирать, возвращаться к жизни, приходить в себя и снова терять сознание. Представишь, и чуть ли не самой больно.

– Да, слишком уж впечатлительной, – подтвердила Офелла.

– Нет. Но всему есть предел.

Офелла надула красные от вина губы.

– И где этот предел? Не расклеивайся, а то снова пошлют учиться.

Магистресса Аталоэ тряхнула пышными волосами. Она не считала, что расклеивается. Напротив, она поразмыслила, решила, и теперь хотела заручиться поддержкой сестер.

– Мы не станем поступать так, как планировали раньше, – сильно и уверенно объявила она. – Пусть потеряет сознание и не ощущает ничего.

– Но закон Ордена…

– На этот раз не будем следовать его букве.

Офелла с интересом глянула на Аталоэ. И Мариссе разговор вдруг стал интересней пейзажа за окном.

– Опять? – изрекла она, скривившись почти с презрением.

– Зачем? – спросила Офелла и, не дожидаясь ответа, раздраженно добавила: – Ну если тебе уж так хочется…

– А тебе не хочется?

– Я служу Ордену и хотела бы поступать согласно закону. Думаешь, остальные магистрессы согласятся?

– Мы переубедим их.

– То есть мне тоже придется переубеждать? – осведомилась Офелла.

Аталоэ цокнула языком, посмотрела на Мариссу.

– А мне до того какое дело? – буркнула та.

– То есть ты не против.

– То есть, Аталоэ, у тебя должок. Хотя я тебя совсем не понимаю.

– Его нужно перенести в лес, – переходя до практических деталей предстоящего, объявила Офелла. – Подземелья – наихудшее место для Магии крон. Никто не должен помешать нам. Потому вызовем птиц.

Аталоэ Мастерия Этаэ оставила товарок и пошла по лестнице на самый верх башни. Идти пришлось долго, но подъем не раздражал. Аталоэ любила башни, а эта была одной из самых высоких во владениях Ордена.

Аталоэ встала на вершине и посмотрела вниз, на принадлежащий ей мир, и ощутила ошеломляющее торжество обладания, которое дарит высота.

А потом Аталоэ запела, вызывая птиц.

– Алия, к дьяволу, да сними этот капюшон! Ты нарядилась маддоной, чтобы меня напугать?

Женщина в черном откинула капюшон, открыла большие задумчивые глаза и безукоризненную кожу,

за исключением трех ровных деликатных – будто поцарапал кот – шрамиков на правой щеке.

– Если хочешь, можешь посмотреть на меня.

Кестель чувствовал себя сонным и отупелым. Он поднял голову, чтобы ощутить хоть что-нибудь, пусть и боль в глазах от солнца. И тогда он увидел их.

Птицы амвари. Они сидели на деревьях, усыпали ветви оранжевым блеском. Кестель никогда не видел столько сразу. Он потупился, глянул на сидящую рядом женщину.

– Алия? – прошептал он.

– Да?

Только теперь Кестель понял, до чего же она спокойна и уверена – совсем не та Алия, которую он привел на Арену.