Александр Кронос - Лэрн-IV. На острие [СИ]

— Подгорные были весьма убедительны. Если отбросить все громкие слова про "освобождение Норкрума" и "спасение для всех рас", их старейшины пригрозили разорвать наши деловые отношения, перейдя едва ли не к противостоянию.

Стоящая у меня за спиной Сталра всплёскивает руками.

— И что? Достаточно ткнуть в одного из них пальцем и всей общине конец. Полиция с канцелярией разберутся даже без вашего вмешательства.

Хольт мрачно кивает.

— Безусловно. Заодно выяснив, что наша семья долгие годы работала с "врагами человечества". Нас тоже вздёрнут вместе с ними. До такого мы доводить, само собой, не собираемся. Но вам стоит знать, что вся наша мощь сейчас зиждется на трёх столпах. Безупречном поиске новых жил кэррса, чем занимаются подгорные. Производстве алхимических составов, половину которых изготавливают они же. И том факте, что большая часть наших противников таинственно умирает в их собственных домах. Абсолютно естественной смертью. Думаю вы уже догадались, кто это обеспечивает.

Действительно, неплохой симбиоз. Община подгорных получает свои руки, глаза и уши в человеческом сообществе. А Хольты приобретают власть и зарабатывают деньги. Раз выжившие представители древней расы грозят разрывом длительного и продуктивного союза, значит у них на то есть серьёзные основания. Перевешивающие коммерческую ценность от работы с родственниками Ранзи. И скорее всего интересы подгорных не включают в себя мою гибель. Иначе, они бы не дёргались, пытаясь вытащить меня из под удара.

Ещё раз прокрутив в голове аргументы "за" и "против", озвучиваю решение.

— Я не против побеседовать с вашими подземными друзьями. Откроешь к ним портал?

Ранзи усмехается, снова отбив ритм на столешнице.

— Никакой магии. В целях нашей же безопасности. В трёх домах отсюда ждёт паромобиль, он довезёт нас до шахт. А дальше пешком.

Слышу, как что-то тихо шепчет Л'залла и поворачиваюсь к схорке, оценивая её ауру. Вроде всё в порядке, никаких изменений не вижу. Разве что всплеск ярко-алого цвета.

— У нас будут проблемы из-за подгорных?

Бывший Клинок Блюстителя кривит губы.

— Если подземные черви не полезут в бой первыми, то нет.

Не сказать, что выражение её лица меняется на довольное, поэтому решаю уточнить.

— Ты считаешь, что не нужно к ним идти? Опасаешься предательства?

Схорка знает об этих ребятах куда больше нас всех вместе взятых. Рискну предположить, даже больше Ранзи. Если кто и сможет объективно оценить расклад, то она. Конечно, если отринет расовые предрассудки.

Несколько мгновений помолчав, девушка выдавливает из себя слова.

— Если они дали слово, то сдержат его. Тут этим райзеровым созданиям надо отдать должное — они следуют данным обещаниям.

Переведя взгляд на Хольта, добавляет.

— Конечно, если такое имело место быть. Сами мы ничего от них не слышали.

Посланник местной семьи меняется в лице.

— Они попросили пойти на встречу одного из нас, потому что опасаются внимания со стороны магов. Если Довано вызовут поддержку и там окажутся грамотные специалисты, то члена их общины могут раскрыть. Что поставит под угрозу всех подгорных Скэррса.

Звучит, в целом логично. Да и в любом случае, решение я уже принял. Если прыжки Сэмсона могут отследить, то куда бы мы не направились после Скэррса, нас будут ждать. А постоянно перемещаться между городами, каждый раз отбиваясь от атак и снова прыгая в неизвестность, вариант так себе. Долго в таком ритме мы не протянем.

Опираясь руками о столешницу, поднимаюсь на ноги.

— Тогда веди нас к своему паромобилю. Послушаем, что хотят нам сказать ваши древние друзья.

Спустя десять секунд мы уже спускаемся вниз по лестнице. На уровне второго этажа Анз притормаживает, выглядывая в покрытое пылью небольшое окно и поднимает левую руку.

— Там странный человек. Нет, двое. Держат позицию на углу соседнего здания. Так, чтобы можно было накрыть огнём выход из дома.

Вздохнув, активирую айван, который успел погасить. В моём нынешнем состоянии, его поддержка требует концентрации, что сильно мешало бы разговору.

Пройдясь взглядом, действительно обнаруживаю внизу два силуэта, у которых преобладает красный цвет. Ещё два — с другой стороны от выхода. Плюс, сразу пятеро сбоку здания. Ждут, пока мы выйдем? Зачем?

— Тут есть второй выход?

Задавая вопрос, поворачиваюсь к Сталре и та отрицательно машет головой. А лейтенант выдвигает своё предложение.

— Может я первым выйду и просто уберу их? Одиночный прохожий не должен вызвать подозрений — могут подпустить на расстоянии удара ножом.

Поморщившись от накатившей головной боли, выдаю полный расклад.

— Их там четверо. Плюс ещё пять бойцов с торца постройки. Без стрельбы ты не обойдёшься.

Привалившись спиной к стене, раздумываю, смогу я зачистить их при помощи своего таланта или нет? Пожалуй, сейчас не получится выпустить больше пары "гарпунов". И большой вопрос, смогу ли я ударить на таком расстоянии. Плюс, есть ещё один важный момент — имеется ли среди них маг? Если да, то ответная атака может нас прикончить.

Вспомнив о следе, которые оставляет айван, на момент задумываюсь, стоит ли вообще его использовать. Потом усмехаюсь. Мозги похоже ещё не включились в рабочий режим — эти парни и так в курсе, что мы здесь. Скорее всего это банальная группа наблюдения, которая ожидает настоящих ликвидаторов. И когда последние окажутся здесь, мне совсем не хотелось бы с ними столкнуться. Особенно сейчас, когда я настолько слаб.

— Я попробую достать их айваном. Всех вместе не получится, поэтому придётся убивать по очереди. Л'залла — следи за ситуацией. Если среди них есть маг, то он точно попытается контратаковать. Заметишь применение магии, выставляй щит.

Схорка молча кивает, а я сосредотачиваюсь на задаче. Как быстро выясняется, моих сил хватает только на один "гарпун". Да и тот получается не таким, как хотелось бы. Кривой, тонкий, подрагивающий в пространстве. Пока веду его к цели, всё время жду, что сейчас либо само "оружие" растает, либо порвётся ведущая к "гарпуну" нить.

К счастью до такого не доходит — я всё-таки поражая одного из людей, что стоят на ближайшем к нам углу. Убить его одним рывком, как раньше, не могу. На это сейчас не хватит ресурсов — и так держусь на ногах, только за счёт поддержки каменной стены о которую опираюсь.

Начинаю выкачивать из него жизненную энергию. Намереваюсь немного поднять уровень бодрости, после чего "подцепиться" к его напарнику, тоже постепенно перекачивая в себя его ауру и пожирая её. После чего, по такой же схеме охватить и всех остальных. Закончив всё их одновременным убийством, когда сил для этого будет достаточно.

Корректировки в казалось бы стройный план, вносит неожиданное поведение моего айвана. Когда приступаю к выкачке чужой силы, меня крутит от боли. С изумлением смотрю на канал связи с целью, который увеличивается на глазах. На ярко-оранжевых стенках появляются чёрно-фиолетовые полосы, а в меня течёт мощный поток энергии. Всё, что было внутри цели, перекачивается за считанные секунды.