Николай Ярыгин - Выжить вопреки всему [litres]

В ворота он вышел одним из первых. На него даже никто не обратил внимания: стража проверяла и трусила селян, приехавших на рынок города, и ей было не до него. Выйдя из ворот, Дарк вздохнул полной грудью и скорым шагом направился на юг. Конечно, он понимал, что все, что он делал последнее время, попахивало сплошной авантюрой, но что оставалось ему делать? Можно было просто уехать в другой город, но что он там заработал переписыванием писем и прошений, копейки. В страже, конечно, он получил бы больше, но если бы не тот случай… а впрочем, чего жалеть, он и себя проверил, и дал укорот бандитам и ворам, и при этом неплохо поживился. Он сразу задумал эту авантюру, и она удалась. Ненавязчивые вопросы, задаваемые клиентам во время написания писем и прошений, постепенно сложились в довольно четкую картину. Правда, его до сих пор мутит от всех этих убийств и запаха крови. Дарк усмехнулся и, поправив за плечами мешок, прибавил шаг.

Третьи сутки Дарк уже служил охранником каравана. Он не стал говорить, что он дворянин, представившись просто Дарком Мушером. В отряде были и конные охранники, и пешие; конные, соответственно, и получали больше, и отношение к ним было более уважительное. Таких, как Дарк, было шесть человек: эти охранники помогали ездовым и иногда даже выполняли обязанности грузчиков, но зато ехали на санях, а не торили дорогу пешими.

В воздухе уже пахло весной, и купцы спешили добраться до пункта назначения до того, как раскиснут дороги. Караван был большой, его охраняли несколько групп охранников, и, видно, местные шайки лихих людей не рискнули на них напасть. По этой или по другой причине, но доехали они до резиденции герцога Краста эну Валенси в городе Доренбург спокойно и без приключений. Правда, последний день тащились по раскисшей дороге и умаялись все: и кони, и люди. По прибытии часть обоза направилась в замок герцога, а часть – к складам купцов. После того, как с охраной рассчитались, Дарк и небольшой отряд охранников отправились на постоялый двор, где решили остановиться. Этот постоялый двор пользовался немалой популярностью у наемников и охранников караванов благодаря невысоким ценам и неплохому сервису.

Несколько дней Дарк знакомился с городом, удовлетворял свое любопытство. Доренбург был довольно большим городом, можно даже сказать, ухоженным: на улицах сновали уборщики, квартальные следили за чистотой, часто можно было столкнуться с патрулем стражников. Они следили за порядком, нищих почти не было, лишь у храма Спасителю сидело с десяток, воров на рынке тоже не было, или Дарк просто не заметил их. В общем, город ему понравился, и он с удовольствием в нем остался бы жить.

Дни стояли солнечные, и небольшой ветерок быстро сушил дороги. Вскоре можно было пристроиться к какому-нибудь каравану в охрану. Дорогу домой он все откладывал и откладывал. Что он там будет делать? Следить за сервами, считать, сколько посеяли, сколько убрали, сколько сдали в счет налогов? А так хочется посмотреть на мир, как живут люди в других странах, и еще ему очень хотелось проверить рассказ старого пирата.

«А вдруг это правда, что рассказал старик, а не бред умирающего человека, – думал Дарк. – Как бы было здорово приехать домой уже состоятельным человеком и удивить отца и маму». И после этого Дарк начинал мечтать…

В этот караван он попал совершенно случайно, остановившись на ночлег на постоялом дворе у тракта, по которому Дарк двигался, в тот самый момент, когда там же остановился и караван. Дарк прикинул все за и против и решил попроситься в охрану каравана. К его удивлению, его взяли, и он впоследствии нисколько об этом не пожалел.

Однажды вечером за ужином к нему за стол подсел глава отряда Джуз Карт, который с несколькими охранниками из отряда тоже жил на этом постоялом дворе, и стал интересоваться, чем он думает заниматься дальше. Дарк еще даже не думал об этом, поэтому так и ответил.

– А не хочешь поработать с нами? – спросил его Джуз, заводила и лидер отряда из семи человек.

– Сейчас нам подворачивается неплохое дельце, надо сопроводить одну особу в столицу, но надо, чтобы нас было не меньше десятка, – проговорил Джуз. – Колин по кличке Лысый и Бран согласились, если согласишься ты, как раз будет комплект. Подумай, только недолго, хорошо, если бы этим вечером и решение принял, – Джуз Карт хлопнул Дарка по плечу и, поднявшись, пошел к своим, сидевшим за сдвинутыми столами.

Первое время в караване все пытались проверить, как Дарк владеет мечом, то один, то другой вызывал его на спарринг. Но через некоторое время от него отстали, поняв, что уровень владения мечом у Дарка намного выше, чем у них. Многие поняли, что не стоит позориться, выказывая свою несостоятельность, молодой парень справляется с соперниками, невзирая на возраст. Наверное поэтому Джуз и обратил внимание на него.

Дарк знал и Колина, и Брана, они вместе сопровождали караван. Нормальные парни, незаносчивые и нескандальные, спокойно выполнявшие свои обязанности, да и Джуз, пусть и был старшим над объединенными отрядами, но спеси не выказывал и был со всеми спокойным и ровным. Ребята из его отряда были тоже неплохие люди, простые наемники. И к концу ужина Дарк определился.

– Я согласен, Джуз, – подойдя к их столу, сказал Дарк.

– Отлично, присаживайся, – предложил Иржи, помощник Джуза. – Надо кое-что обсудить. Знаешь, там надо быть конным… Мы знаем, что у тебя нет коня, – прервал он хотевшего что-то сказать Дарка. – Сколько тебе заплатили? – вдруг спросил он.

– Пять серебряных, – ответил Дарк.

В кармане у него было еще пятнадцать серебряных монет и десять золотых. Это была часть наследства главаря ночной гильдии и все, что он сумел заработать и собрать, будучи писцом. Ну, впрочем, те деньги он уже давно успел проесть и прожить.

– Да, маловато, – расстроился Джуз, – надо хотя бы полтора золотого.

– У меня есть даже больше, чем полтора золотого, – успокоил его Дарк.

– Так это же отлично, – обрадовался тот. – Ивар, сможешь что-нибудь подобрать парню?

– Надо будет посмотреть, но, думаю, что-то приобрести сможем. Конечно, это будет не кьюльская порода аргамака, но до столицы доберется.

Кьюльский аргамак – самая дорогая лошадь на континенте, быстрая и выносливая, стоившая от десяти золотых и выше. Говорили, что бывали экземпляры, за которых отдавали и сто золотых.

– Ты тогда утром иди с Иваром на торг и купи себе коня. Слушай Ивара, он у нас знатный лошадник. А на провизию я за тебя серебрушку положу, потом отдашь.

– Не надо, – Дарк достал из кармана и положил перед Джузом серебряную монету.

Утром он поднялся чуть свет и, быстро умывшись, спустился в зал, заказал завтрак, прикупил пару яблок и морковку, принялся есть и ожидать Ивара.