Евгений Гаглоев - Орден Огненного Дракона [litres]

– Ты же не думал, что сможешь далеко уйти, Алексей? – прозвучал в полумраке голос, в котором звенели и перекатывались ледяные кристаллы.

Поверхность зеркала вибрировала, по ней расходились круги, будто от камня, брошенного в центр небольшого черного пруда.

– Прародитель? – чуть слышно выдохнул Корф, остолбенев от страха.

Черный силуэт в зеркале вдруг резко метнулся вперед.

В тот же миг некая сила подхватила Корфа и вжала его в дрожащее стекло. Алексей едва не врезался лбом в ледяное зеркало. А отражение, сверкая красными глазами, подняло руки, и его длинные сильные пальцы, пройдя прямо сквозь закопченное стекло, сомкнулись на горле Корфа. Алексей вскрикнул и попытался отпрянуть, разорвать стальную хватку, но пальцы Огненного Дракона сжались еще сильнее.

– Мне все про тебя известно, Алексей, – прозвучал голос из дрожащего зеркала. – Ты пытался уничтожить мальчишку, моего прямого кровного отпрыска. Тем самым ты предал меня, обманул мое доверие… Но почему? Хотел избавиться от собственного Прародителя? Глупый щенок! Подобное я не прощаю…

– Отпусти меня… – прохрипел Корф, извиваясь всем телом.

– Ответь, что двигало тобой, жалкий земляной червь? – с презрением спросил Огненный Дракон. – Ревность к Тимофею? Зависть? О, понимаю… Ты боялся, что мальчишка лишит тебя власти! И ты был прав, скрывать не стану. Я действительно планирую поставить Тимофея во главе нашего ордена. Он станет моей правой рукой.

– А как же… остальные Огненные волки?!

– Вы – лишь мои верные войска. Расходный материал. Пешки, которые должны исполнить свое предназначение… – хладнокровно ответил Огненный Дракон. – У вас нет той силы, которая есть у мальчишки, так зачем вы мне? Будут и другие потомки, такие же, как Тимофей. Прямые, а не седьмая вода на киселе. И они станут моей новой армией, которая лишь утвердит мое величие. А вы… О судьбе других Огненных волков я еще подумаю. Но ты уже сыграл свою роль. Как и многие прочие до тебя.

Ледяные пальцы сдавили шею Корфа с такой силой, что тот перестал дышать. Его глаза полезли из орбит, в горле что-то пугающе хрустнуло. Алексей захрипел, с ужасом глядя на Огненного Дракона. А тот лишь улыбался, словно сам процесс убийства доставлял ему ни с чем не сравнимое удовольствие.

Корф из последних сил пнул зеркало ногой. Потемневшее стекло тут же раскололось от удара, его осколки посыпались на пол, и в каждом мелькала частица черной фигуры Огненного Дракона. Железная хватка на горле Алексея тут же исчезла, и Корф обессиленно рухнул на захламленный пол, но тут же вскочил и, шатаясь, бросился к выходу. Красные полыхающие круги плясали у него перед глазами, шея чертовски болела, будто пальцы Прародителя сжимали ее по-прежнему. Но сейчас он хотя бы мог дышать.

В других уцелевших зеркалах вестибюля грозно полыхали языки багрового пламени. Корф торопливо выбежал из сгоревшего кинотеатра, понимая, что возврата к прошлому больше нет. Огненный Дракон обязательно убьет его за покушение на жизнь собственного сына. Прикончит своими руками либо пришлет за ним кого-нибудь из подвластных ему чудовищ. И бегство не поможет, Саяна была права, Змей найдет его в любой точке земного шара.

Чтобы не допустить этого, оставался только один выход: прикончить мальчишку Зверева, тем самым помешав прародителю окончательно вернуться. Если Тимофей умрет, все планы Огненного Дракона пойдут прахом.

А Саяна… Черт с ней! Да, она имела какие-то виды на Тимофея, но собственная жизнь Корфу была куда дороже, чем чувства юной огненной ведьмы.

Из тумана в паре метров от него возник стройный девичий силуэт, и Корф поначалу решил, что это вернулась Саяна. Сходство усиливала ученическая форма академии. Но это оказалась не огненная ведьма. Перед Алексеем стояла Даша Киселева и заинтересованно его разглядывала.

– Вы что тут прячетесь? – с усмешкой спросила девушка. – Знаете, что вас все ищут?

Корф резко выбросил руку вперед и, схватив ее за горло, легко приподнял над землей, совсем как недавно его держал Огненный Дракон. Даша испуганно захрипела, все ее самодовольство как рукой сняло.

– Хочешь сдать меня ордену? – хмуро осведомился Корф.

Даша затрясла головой. Ее глаза едва не вылезли из орбит.

– Помнится, Тимофей Зверев не так давно едва не сжег тебя живьем, – сказал Корф, слегка ослабив свою хватку.

– Было дело, – не стала отрицать Киселева. – Он тот еще…

– Ты бы хотела ему отплатить?

– Еще как! – воскликнула Даша.

– Я могу помочь тебе в этом.

– Но как же?.. – изумилась она. – Ведь он сын самого Огненного Дракона! Неприкосновенный…

– И что с того? Когда-то я тоже считался неприкосновенным, а видишь, как все обернулось? – ухмыльнулся Корф. – Мне нужна жизнь Тимофея Зверева, но одному мне не справиться. Ты поможешь мне заманить его в ловушку. А если откажешься, я прямо сейчас сверну тебе шею. Так что скажешь?

Даша не стала долго раздумывать и торопливо закивала головой:

– Конечно, я согласна! Если никто в ордене об этом не узнает…

– Отлично, – удовлетворенно кивнул Корф и отпустил ее. – Не узнают, если мы будем осторожны. А теперь самое время обговорить некоторые детали…

После боя в библиотеке обитатели «Пандемониума» собрались в актовом зале, в главном административном корпусе. В библиотеке царил такой разгром, что проводить там собрание было невозможно. Появление астрального двойника Огненного Дракона и последовавшее за ним нападение древесных монстров лишь еще раз подтвердило подозрение многих учеников и их родителей, что отныне нигде нет безопасных мест, даже на территории академии. Все охранные заклятия «Пандемониума» больше не работали, а нечисть, валившая в город из окрестных лесов, становилась все сильнее.

В актовом зале яблоку негде было упасть. Взволнованные ученики, учителя, персонал, а также родители некоторых учащихся заняли все свободные места, толпились в проходах, некоторые даже расположились на полу. Все были напряжены до предела.

Тимофей сидел рядом с Лизой, в последнее время они почти не расставались. Рядом устроились Димка и Карина Кикмарина. Также Тимофей видел в зале Алену Александровну Сухорукову, бабушку Луизы Соловьевой Нину Андреевну, свою мать и маму Димки Светлану Петровну. Сейчас здесь собрались почти все, кого он знал в Клыково. Даже Тарас Стахеев со своей неизменной черной повязкой на левом глазу привалился к двери у самой сцены. Интересно, многие в курсе, что это он скрывается под маской Свиной Головы?