Евгений Гаглоев - Орден Огненного Дракона [litres]

На сцене стояли Елена Федоровна, сэнсэй Канто и Лариса Аркадьевна. Королевский Зодиак представляли Стрелец и Козерог, оба были в боевых доспехах и масках, полностью скрывающих лица. Стрелец начал собрание с того, что сообщил новость, которую многие уже знали: адепты ордена Огненного Дракона начали ритуал в лесу и одновременно наступление на город.

– Как бы нам этого ни хотелось, никто не сможет остаться в стороне, – мрачно завершил Стрелец свое выступление. – Время пришло.

– Неужели вы, взрослые, решили спрятаться за спинами наших детей?! – вскочив с кресла, истерично крикнула Юлия Валерьевна Седачева, мать сбежавшего Антона. – Разве для этого мы отправляли их сюда?!

Она лишь недавно вернулась в академию, обойдя весь город в безуспешных поисках своего непутевого сына.

– Мы собрали здесь юных Первородных, чтобы научить ребят сражаться, – спокойно ответил Козерог. – Чтобы научить их постоять за себя и за остальных. Теперь они сильнее всех вас и нас, вместе взятых. А значит, мы исполнили свою задачу.

– Да чему вы их могли обучить за такой короткий срок?! – не унималась Седачева. – Особенно когда у них только гулянки на уме!

– Только самые мудрые и самые глупые не поддаются обучению, – глубокомысленно возразил ей Канто.

– И мы не собираемся прятаться, как вы только что выразились, – сухо добавил Стрелец. – Мои дети тоже живут в этом городе, и им предстоит сражаться за свое будущее, как и всем остальным. Мы выступим вперед, а ученики академии будут у нас на подхвате. В первую очередь в бой пойдут старшие члены Королевского Зодиака, полиция Клыково, охранники и дружественные нам оборотни из волков и пантер. Наши дети вступят в схватку лишь тогда, когда в этом возникнет необходимость.

– Хороши учителя! – выкрикнула Седачева. – Я слышала, что у вас тут творилось во время обучения, и знаю, в какие неприятности постоянно попадал мой Антон!

– Антон сам далеко не подарок, – заметила Лариса Аркадьевна. – От учителей тут уже ничего не зависело.

– Что?! – возмутилась Юлия Валерьевна. – Да как вы смеете говорить такое о моем мальчике?!

– Три пути есть у человека, чтобы поступать разумно. – Канто говорил тихо, но его слышали все присутствующие. – Первый путь, самый благородный, – размышление. Второй, самый легкий, – подражание. И третий путь, самый горький, – опыт. Ваш сын предпочел учиться на собственных ошибках, но нужных выводов, похоже, до сих пор так и не сделал.

– Я никак не могу найти его… – всхлипнула Седачева, опускаясь на сиденье. Весь ее запал разом иссяк.

– Действительно, Антона здесь никто ни к чему не принуждал, – спокойно произнесла Елена Федоровна. – И я вам уже не раз об этом говорила. Свидетели утверждают, что он угнал патрульную машину и стал причиной гибели Анфисы Зверевой. Да, это была лишь досадная случайность, но тем не менее он предпочел скрыться. Мы все понимаем, никто не стал бы выдвигать против него обвинения в убийстве… Но мальчик с перепугу переметнулся на сторону Огненных волков. Его уже не раз видели в их компании. Так в чем вы обвиняете нас?

Юлия Седачева сочла за лучшее промолчать. Уж слишком много косых взглядов она на себе ощутила, когда всем стало известно о предательстве ее сына.

– Благородные люди живут в согласии с другими, но никогда за ними не следуют, – тихо пробормотал Канто. – Низкие люди следуют за другими, но все равно не живут с ними в согласии… Думаю, этот мальчишка нас еще удивит. Но речь сейчас не об этом. Ритуал Верховной Матери Змей в разгаре, мы все это чувствуем. Необходимо собрать отряд, который отправится в лес к старому кладбищу.

– В арсенале Оружейников найдется оружие для всех, кто способен его держать, – продолжил Стрелец. – Как я уже говорил, старшие члены Королевского Зодиака пойдут впереди. Но нам понадобятся те, кто будет прикрывать наши тылы и защищать часовую башню на городской площади. Сейчас там собрана вся городская полиция, но наша поддержка им не помешает. Воины и заклинатели, вы нам пригодитесь. Оракулам лучше не покидать пределов академии. Мы знаем, что в открытом бою ваши способности не слишком пригодятся.

– В этом вы ошибаетесь, – сказал со своего места Андрей Николаев из группы Оракулов. – Многие из нас могут предвидеть, куда нанесут удар враги. Я сам иногда вижу это буквально за несколько минут до атаки.

– Мальчик говорит правду, – подтвердила Кассандра Артуровна. – У нескольких моих учеников проявились такие способности.

– И что же вы видите прямо сейчас? – обратилась к Андрею Лариса Аркадьевна.

– Часовую башню мэрии, – ответила за Николаева Женя Степанова. – Она вся будто светится изнутри красным светом.

– Я тоже ее вижу, – кивнул Андрей. – А значит, совсем скоро на нее нападут.

Стрелец и Козерог хмуро переглянулись.

– Значит, надо поторопиться, – кивнул сэнсэй Канто. – Я тоже отправлюсь в город, чтобы поддержать остальных.

– Еще у меня перед глазами иногда появляется вид старого кладбища неподалеку отсюда, – добавил Николаев. – Костры горят между старых крестов… А Вещие Сестры призывают в помощь мертвых и мавок из окрестных болот…

– Господи, – тихо прошептала Светлана Петровна Трофимова. – Что же это будет…

– Вы видите стратегически важные места, – кивнул Козерог. – Значит, именно туда нам и предстоит отправиться в первую очередь. А теперь всем необходимо приготовиться. Выдвигаемся через пятнадцать минут.

– Лучше через полчаса, – покосился на него Стрелец. – У нас тут есть еще одно незавершенное дельце…

– Верно, – спохватился Козерог. – Через полчаса.

Он громко хлопнул в ладоши, давая понять, что собрание закончено.

– Нам осталось лишь разделиться на две группы, – добавил Козерог. – В лес идут все взрослые и те, кто способен держать оружие. Вас, учеников, мы не принуждаем, но и от помощи не откажемся. Слабейшие оракулы и те, кто не владеет боевыми способностями, останутся в академии. Мы не хотим рисковать вашими жизнями.

– Это относится и к тебе, – шепнул Тимофей Лизе.

– Правда? – приподняла бровь девушка. – Да, способностей у меня нет. Но Марьяна научила меня держать ружье, и я могу…

– Все же лучше вам оставаться здесь. Я ни о чем другом думать не смогу, если буду знать, что ты в опасности, – признался Тимофей. – Пообещай, что никуда не пойдешь. Оксана тоже останется здесь, да и Алена Александровна. Вас будут охранять.

– Ну хорошо, – подумав, кивнула Лиза. – Но перед уходом ты должен меня найти. Я хочу пожелать тебе удачи.

– Пожелай сейчас, – улыбнулся Тимофей.

– Сейчас тут слишком много людей, – ответила ему Лиза.

Когда все потянулись к выходу из зала, Стрелец приблизился к Юлии Валерьевне Седачевой. Мать Антона выглядела ужасно. Бледная, с темными кругами под глазами, немытыми волосами. Похоже, она не спала уже несколько ночей.