Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 4 [СИ litres]

– Разумеется, – пообещал я. – И развяжите его, все же выяснилось.

– Не все, – возразил мне Мастер Стрекоз. – Ты так и не сказал, что случилось.

– Ринеи случились, – хмыкнул я. – Если точнее, один из центральных залов тамошних подземелий, тот, по которому мертвые гномы колоннами маршируют. Думаю, большинство присутствующих в нем бывало, не так ли? И самое поганое то, что я оттуда при помощи свитка смотаться не мог – не работают они в нем. Сообщения тоже. Пришлось сидеть за каким-то камнем тихо как мышь и ждать, пока развеселые подгорные воины свой парад закончат. Умирать мне совершенно не хотелось, не то это место, куда стоит за вещами возвращаться.

– Там пять таких залов, – деловито заметил Овидий. – В каждом свои гномы, свои ловушки и свои особенности. О каком из них идет речь?

О как. Не знал. Выходит, мы тогда с Фитцем и Мюратом их насквозь прошли, зацепив только часть ринейских достопримечательностей.

– Точно не Девятый и не Седьмой, – заметил крепко сбитый воин с забавной прической-ирокезом. – В них нет мертвых зон. И Чертог Знаний тоже можно вычеркивать, я там совсем недавно побывал.

– Ну да, ну да. – Покивал Овидий. – Значит, это Двенадцатый зал или Палаты Купола.

– Двенадцатый, – вдруг подал голос Раша. – Палаты тоже не годятся, в них ходу нет, там новую инстанс-зону планируют делать. Уже и стартовые квесты запустили для особо нетерпеливых, крученые, но с огоньком. А Горелую Тропу убирают. Ну, оно понятно, изжила она себя. Лут в ней слабый, а возни с копчеными гномами очень уж много.

– Верно-верно, – поддержал его воин с ирокезом. – Я тоже в курсе этих дел. И да, хороший, по ходу, инстанс ожидается, поскольку за квесты неслабо наград отсыпали. Не поскупились.

Ну, вот и славно.

– Вот теперь все встало на свои места, – удовлетворенно заявил я. – Выходит, меня именно в эти самые Палаты и занесло. То-то я понять не мог, когда из зала выбрался, с чего это какой-то квест отменился. Да откуда у меня он вообще мог взяться, если я в последний раз там побывал еще аж в том календарном году? Овидий, можешь не переживать, это явный системный глюк.

– Что глюк, понятно, – задумчиво пробубнил маг. – Просто странно. Где Пограничье, где мы, и где Ринеи?

– Да какая разница? – Откинулся на спинку стула воин с ирокезом. – Не забивай себе голову, дружище. Ну, сработал один раз свиток не так, как должно, – велика ли печаль? Погрешность есть всегда. И она, как водится, выпала не кому-то из наших, а приглашенному гостю. Закон Мёрфи.

– А вы до того такие свитки людям не из своего клана давали? – спросил у мага я. – Нет? Мы первые? Черт, приятно! Но я не о том. Может, в этом дело? Твоя магия зашита на клан, а мы не его часть, вот осечка и вышла.

Уж не знаю, поверил мне Мастер Стрекоз или нет, по выражению его лица понять что-либо было сложно, но остальных, похоже, объяснения вполне устроили. Оно и понятно: дело закончилось миром, взаимных претензий ни у кого, ни к кому нет, чего дальше воду в ступе толочь?

– Так, а почему на столах пусто? – Лидер «Воинов Света» несколько раз громко хлопнул в ладоши. – Что такое? Почему я сегодня всем должен напоминать их обязанности? Да, еда здесь виртуальная, но гости-то у нас настоящие, взаправдашние. И мне, как хозяину этого дома, неловко перед ними.

– Да бог с ней, с едой, – произнес я. – Вино есть, а больше нам ничего особо и не надо. Давай я лучше представлю тебе своих спутников.

– Мы уже познакомились, – рассмеялся Мастер Стрекоз. – Все, кто был на площади в тот момент, когда ты не вышел из портала, узнали, что вот эту красивую и грозную даму зовут Айболитка. И что она всех тут перебьет, если с тобой что-то случилось. И не столько по причине привязанности к тебе, сколько из принципа, ибо «Вербум Сап» такого не прощает.

– Воу! – растроганно произнес я и показал Айболитке пальцы, сплетенные в сердечко и поднесенные к своей груди. – Реально тронут!

– Да ну тебя! – Насупилась та, Раша же в голос захохотал.

– Что до моих людей, – Мастер Стрекоз показал рукой на тех, кто сидел рядом с ним, – Раван, Ульрих, Лезвие Бритвы, старшие офицеры – я тебе их еще на площади представил. На плечах этих ребят лежит большая часть рутинной работы. Овидия вы все тоже уже знаете. Вон тот худой товарищ – Публий, наш казначей. И, наконец, Аксель, главный по войне. Когда приходит лихая година, наступает его время.

– С учетом того, что эта самая година никогда не кончается, работа у меня есть всегда, – добавил воин с ирокезом. – Рад знакомству.

– Взаимно, – в один голос ответили ему Айболитка и Раша, я же вежливо кивнул.

– Ну а теперь давайте решим, в какой форме пройдет наше общение, – снова подключился к беседе Мастер Стрекоз. – Вариант первый – классический, с долгими разговорами ни о чем, тонкими намеками на толстые обстоятельства, переглядками и всем таким прочим. Вариант второй, который я назвал бы «быка за рога». Он предполагает переход к делу без лишних реверансов.

– Второй, – моментально среагировал я. – Чего время терять?

– Тогда я попрошу тебя об одной услуге. Прозвучит это не очень корректно, но тем не менее, – произнес Мастер. – Попроси своего телохранителя подождать тебя во дворе. Я не сомневаюсь в том, что он кристальной честности НПС, и все же.

Говорить ничего не пришлось, Назир сам поднялся со стула, приложив ладонь к груди, изобразил подобие поклона и покинул залу. Как мне показалось, он обиделся.

– Они НПС, мы игроки, но в какой-то момент понимаешь, что разница между нами и ими не так и велика, – негромко сказал мне Мастер Стрекоз. – Его отец – Хассан ибн Кемаль, Великий Старец, который знает про дела, творящиеся в Файролле, абсолютно все и еще немного. Мне не хотелось бы, чтобы наша сегодняшняя беседа это самое «немного» пополнила. Само собой, раньше или позже все принятые тут решения станут достоянием гласности, но это должно случиться тогда, когда это будет выгодно нам, а не кому-то другому.

– Резонно и разумно, – согласилась с ним Айболитка. – Итак?

– Итак, – Мастер Стрекоз встал со стула, – вы удивитесь, дорогие гости, но для начала я обращусь не к вам, а к своим соратникам. По внутреннему игровому этикету то, что вы услышите, должно обсуждаться приватно, так сказать, узким кругом, но сегодня решил плюнуть на сложившиеся традиции.

– Заинтриговал. – Огладил седую бороду Овидий. – Сколько с тобой в одном клане состою, не устаю удивляться твоим придумкам.

– Стараюсь. – Застенчиво улыбнулся его предводитель. – Иначе жить будет скучно. Так вот, дорогие соратники. Я принял решение отказаться от поклонения богу Витару и перейти на службу к Тиамат.

Тишина за столом настала такая, что было слышно, как на улице, за окнами, кто-то орет благим матом. Как мне показалось, я даже узнал этот голос – он принадлежал воришке-полурослику.