Габи Вольраб - Принц фейри [litres]

– Что ж, ваш отец наверняка рассказал вам, что объединение наших земель было бы для него большой удачей. Прошел слух, что вновь обретенная принцесса прекрасна, превосходит своей красотой даже мать, которая в свое время понравилась королю фейри. Только ради вас я принял это приглашение. Я не разочарован своим решением. Вы обладаете всеми физическими достоинствами, которыми должна обладать моя будущая невеста.

– Но вы меня даже не знаете, – в ужасе воскликнула Тия.

– Я вижу вас, мне этого достаточно.

– Вы не можете желать жениться на мне. Я – невыгодная партия!

– Я знаю. Моя страна настолько богата, что я могу позволить себе жениться на ком захочу.

– Все так внезапно, ваше королевское высочество. Я хотела бы сначала…

– Подумать? – Албан, сощурившись, посмотрел на нее. Тия кивнула. Она увидела ярость, вспыхнувшую в его глазах. – Хорошо подумайте, вы же не хотите расстраивать меня. – Его голос был тихим, даже нежным, но не скрывал угрозы. По спине Тии пробежала дрожь.

Она гордо выпрямила спину.

– Мне пора идти. Думаю, что не стоит надолго покидать бал.

Сказав это, Тия повернулась в сторону двери. Рука Албана больно сомкнулась на ее запястье. Он резко дернул ее назад. Девушка чуть не упала, столкнувшись с ним. И открыто посмотрела ему в глаза.

– Отпусти меня немедленно!

– Вы останетесь столько, сколько я пожелаю!

– Если вы не отпустите меня сейчас же, я буду…

– Кричать? Здесь вас никто не услышит, – его ухмылка стала злой. Тия протянула свободную руку, чтобы дать пощечину, но кронпринц крепко схватил ее за запястье. – А ты упрямая, все, как я люблю. Нет ничего лучше, чем вкусить все прелести езды верхом на неприрученном коне. – Тия наклонилась и с отвращением повернула голову. – Мне будет приятно приручить тебя. Завтра я попрошу у твоего отца твоей руки. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. В скором времени я займу трон и мне будет нужна женщина, которая подарит мне наследника. Если ты не глупа, то согласишься. Ты знаешь о ситуации с торговыми путями. Серговия может легко закрыть границы, и тогда в вашей маленькой стране не останется ни одной живой души. А теперь, моя дорогая, можешь идти.

Тия, запинаясь, пошла обратно в бальный зал. Она чуть было не расплакалась, но подавила слезы и замедлила шаг. Принцессе не пристало бежать. Если бы Албан захотел, то догнал бы в любом случае. Она с силой потерла запястье, как будто могла таким образом стереть его прикосновение и отвращение, испытываемое к нему.

На ватных ногах Тия добралась до бального зала. Собравшись с силами, с властным видом шагнула через двустворчатую дверь. Ее глаза искали Киприана, но он исчез. Проклятый фейри, куда он делся? Неужели он вот так оставил ее, даже не попрощавшись? Он был единственным, кому она могла довериться. Дрожа, Тия сделала глубокий вдох и выдох. Может быть, его исчезновение к лучшему, иначе она бы потеряла все самообладание.

Князь Меринген пригласил ее на танец. Принцесса улыбнулась ему, в то время как внутри у нее бушевала буря. Так или иначе, она переживет этот вечер с достоинством. Что скажет ее отец, когда узнает о замысле Албана? Король говорил, что хочет, чтобы она управляла Веновией вместе с супругом, но он не должен быть наследным принцем другого королевства. Тия посмотрела в одно из высоких окон и ее охватила горечь. Замок был окутан в снежный саван. Даже если страна сможет какое-то время сопротивляться холоду, будут ли подданные преданы убившей их королеве? Если король Орбан действительно отменит все торговые договоренности, то в самое ближайшее время им придется голодать. В этом случае ее отец, возможно, принял бы с радостью предложение наследного принца, даже если бы это означало, что трон унаследует не его дочь. Или Веновия станет частью соседнего королевства? Мысль об Албане заставила ее содрогнуться. Что будет, если она согласится на его предложение? Могут пройти месяцы, прежде чем состоится эта свадьба. Громкий смех Хризантимы отвлек девушку от размышлений, и она, повернув голову, на мгновение вернулась в реальность: кронпринц быстро кружился с придворной дамой. Тия надеялась, что Албан воздержится от того, чтобы вновь пригласить ее, иначе она потеряет контроль над собой. Девушка представила свое будущее рядом с ним, и ей стало плохо от мысли, что он сможет прикасаться к ней, когда и как ему будет угодно. Остался лишь один вариант – узнать как можно скорее правду о проклятии.

Наконец последний танец был исполнен и, обменявшись любезностями с партнером, Тия поспешно покинула бальный зал, стараясь не столкнуться с кронпринцем Албаном. Как только коридор, ведущий к ее покоям, опустел, она побежала. Если двое охранников, стоящих у ее двери, и были удивлены, не показывали этого, их лица оставались невозмутимыми, как у оловянных солдатиков. Тия проскользнула в двери и со вздохом облегчения закрыла их за собой. Она зажгла канделябр у кровати, затем сняла туфли с уставших ног и попыталась расстегнуть заднюю застежку платья. Тихо ругаясь про себя, девушка поняла, что это не так просто, как она думала. Возможно, ей не следовало отказываться от помощи Бесс. Тия побежала в ванную и умылась ледяной водой. Она почувствовала себя совершенно измученной, но это было больше эмоциональное истощение, нежели физическое. Девушка еще раз дернула за завязки, но не смогла развязать их. Измученная, она решила, что если ничего не получится, то ляжет спать прямо в платье.

Зайдя в спальню, Тия вновь нащупала завязки и потянула одну из них вниз. Похоже, до этого она бралась за конец, на котором был завязан твердый узел.

– К твоему сведению, мне всегда нравилось помогать дамам с платьями, – промурлыкал голос, такой знакомый Тие. Она обернулась: в кресле непринужденно сидел Киприан.

– Что ты здесь делаешь?!

– Последовал непреодолимому желанию, – улыбнулся Киприан той улыбкой, которая так волновала Тию. Затем он поднялся и подошел к ней.

– Для его исполнения тебе необходимо раздеться.

Тия сделала шаг назад.

– Ч-что? Ты с ума сошел? – Киприан пристально посмотрел на нее, улыбка исчезла с его лица.

– Иначе я не смогу вылечить твои шрамы.

– А, – растерянно произнесла Тия, – откуда ты знаешь?

– Они послужили причиной тому, что ты носишь вот эту совершенно ненужную вещь. – Киприан показал на платок.

– Шрамы… они такие уродливые, – опустив голову, еле слышно произнесла Тия.

– Этого я и боялся. Савериан специально предоставил тебе лишь минимальное лечение.

– А ты? Твоя спина полностью зажила? – спросила Тия, вспоминая ужасные раны.