Эдриенн Вудс - Звездный свет

Неужели мне снова придётся это пережить?

Сам флаг поместили довольно высоко. Ничего особенного его не защищает, но надо будет ещё постараться допрыгнуть. Впрочем, ничего невозможного. Мне просто нужно будет это сделать.

— Боже мой, как это захватывающе! — взвизгнула Бекки. Такой взволнованной я не видела её уже два месяца.

— Но я всё ещё не догоняю, почему мне надо идти с командой Оливера, — сказал Эмануэль. — Блейк может не дать тебе забрать флаг, и тогда им придётся остаться.

— Именно поэтому, — ответила я. — Он не знает, что мы идёт, и если ты ему проболтаешься, Оливер сообщит мне, и Блейка с его командой ждут санкции.

— Санкции?

— Я же принцесса. Уверена, моё слово имеет значение в этом вопросе, тем более что фактически Лига драконов находится в моём распоряжении.

Эмануэль снова засмеялся.

— Вообще-то она принадлежит твоей семье, но поскольку ты единственная, кто остался в живых, ты чертовски права, Елена.

Чувство вины вновь нахлынуло на меня. Мой отец тоже был ещё жив.

— Тебя это не бесит?

— Ещё как.

Мы поделились своим планом с сэром Робертом, и он был в полном восторге от каждой детали. Нам понадобится привлечь команду Оливера, но все уже готовы отправиться этой же ночью.

Им тоже очень понравился план, и я не знала, как их отблагодарить за то, что они помогут обыграть Громилу, как все его звали, и «того самого следопыта». Месть так сладка.

Однако тут сэр Роберт сказал следующее:

— Но есть одно условие.

— Какое? — удивлённо спросила я. Ему же нужно, чтобы я победила.

— Я знаю Блейка, Елена. Он не отдаст тебе флаг без борьбы.

Как будто мы мало боролись.

— И если так получится, что он выиграет…

— Этого не будет.

— Если, — подчеркнул он, — он выиграет, ты должна будешь вернуться с командой Оливера. Ты и Бекки.

Эмануэль снова засмеялся.

— А ты реально хорош.

Вот сейчас я реально не поняла.

Мы вышли около десяти вечера и около часа пробирались через высокую траву.

— Помните, когда я дам вам знак, вы все поднимаете щиты, иначе можете забыть об этом всём.

Мы вчетвером кивнули, включая Дина. Они будут стоять на страже у входа в пещеру на случай, если команда Блейка раскусит наш гениальный план.

Дальше шли молча, и я не могла перестать улыбаться. Скоро я вновь увижу Блейка. Не могу описать своими словами, как я скучала по нему, поэтому цитирую его стихи. Мне с трудом верится, что сегодня придётся расстаться с его дневником. Я так полюбила его и стихи в нём — даже самые тёмные. Это часть его, это то, кто он есть, и мне плевать, что он убивал людей. Тогда он был тёмным, у него не было выбора.

Он сделал то, что должен был, чтобы продержаться.

Я всегда догадывалась, что с Ирэн что-то было, вот почему я её недолюбливала. Она завлекла его своими голубыми глазами и роскошными чёрными волосами.

Ничто из этого больше не имело значения.

Сегодня ночью я его увижу.

Эмануэль подал нам знак.

Мы сидели вокруг костра. Меня бесит это чувство в груди. Сегодня у Елены день рождения, ей исполняется девятнадцать лет, и я должен быть с ней. Я пропустил все важные даты, потому что не мог найти её, а теперь я пропускаю её день рождения, потому что она отказывается верить, что той ночью ничего не было.

Каждый раз, закрывая глаза, я вижу её шок и боль от предательства.

Как вообще она могла подумать, что это может быть правдой?

Я бы никогда с ней так не поступил, но, тем не менее, она искренне верит в это. Из-за того, кем я был раньше.

Мне нужно было удовлетворять потребности, ну, и Табита была слишком тупа тогда. А я был мудаком.

Я знал, что однажды мне придётся за это заплатить.

И вот, час настал. Джорджу тоже досталось, в некотором роде.

По крайней мере, это был его выбор — стоять на позиции моей невиновности. Он хотел переманить Бекки на нашу сторону, что существенно бы помогло нам, но я с самого начала знал, что это безнадёжно. Она всё ещё отказывалась сдаваться.

Мы ныли, как два сопляка, скучая по дому… скучая по нашим девочкам. Хочет она того или нет, она всегда будет моей девочкой. Я никогда не полюблю другую, никогда больше.

Сегодня мы выпили немного. Эмануэль должен завтра принести нам запасы на следующую неделю. Мой отец всё ещё не знает о том, что Эмануэль нам помогает. Хорошо иметь на своей стороне трёхсотлетнего дракона, который прошёл не одну войну, умеет маскироваться и действовать незаметно.

Для него это была своего рода месть моему отцу за то, что тот нашёл его за два часа до того, как Эмануэль со своей командой чуть ли не побили рекорд моего отца много лет назад.

Девушки строили какие-то большие планы. Мы оба настроились на них. Елена была счастлива, ну, так мне подсказывали её эмоции. Она предвкушала что-то сегодня ночью. Видимо, свою вечеринку.

Джордж прислушивался немного дольше. Их связь не такая сильная, как моя с Еленой, но он тоже почувствовал радостное волнение Бекки, которое только сильнее расстроило его. Поэтому мы пили.

Джордж — хороший друг, почти второй Люциан.

Он отправился за мной в Лигу драконов.

Нам всё это время везло. Уже меньше, чем через десять часов, я побью рекорд отца.

Никто не знал, где находится наш флаг. Я показывал обычную палку и заставлял их поверить, что это флаг. Внушение и вправду одна из самых крутых моих способностей. Настоящий флаг был спрятан в пещере, недоступный чужим рукам и когтям.

Джордж вздохнул, глядя на угольки. Остальные члены команды тихо переговаривались меж собой. Я поймал на себе взгляд Тейлор. Она улыбнулась, заметив, что я смотрю на неё. С этой девчонкой реально что-то не так. Но не могу понять, что именно. От неё у меня мурашки по коже и по чешуе.

Я встряхнулся и откинулся на стуле. Со временем я выясню, что с ней не так.

Я посмотрел на небо. Сегодня оно было красивым. Никаких туч, только яркая луна и миллион звёзд.

Хотел бы я просто полететь к ней на вечеринку, чтобы вымолить прощение за всё, даже за то, чего я не делал. Но нет, она произнесла те слова, и я не в силах нарушить приказ. Только она может отозвать его. Она должна простить меня.

— Аргх, — взревел Джордж. Я усмехнулся.

— Забей, дружище.

— Мне не нравится это веселье. Я скучаю по ней.

— Тогда возвращайся. Тебе не нужно мучить себя так.

— Нет, я сказал, что буду здесь, и не отступлю от своих слов, — он сделал ещё глоток пива.

Он один из лучших, чёрт возьми, ищеек нашего времени. Он мгновенно вычислял другие группы и находил способы, как спрятать нашу команду. Он отыскал меня во тьме. Он будет охеренным Лунным Ударом.

Мы с Джорджем одновременно подскочили, когда услышали хруст листьев и веток под ногами. Кто-то приближался к нашему щиту. Запах пламени и горящего дуба наполнил мой разум. Солнечный Взрыв.