Эль Косимано - Хаос времён года [litres]

Сколь многое удалось Дугу увидеть в глазах Лайона и Геи, прежде чем он убил их? Уничтожил ли шар сам Дуг, пока искал что-то другое, или он точно знал, кому принадлежал дымный туман? Я откидываюсь на спинку кресла, и у меня сжимается горло, когда я представляю то, что Дуг мог бы с ним сотворить.

– Нам нужно идти, – мягко говорит Кай. Тон ее голоса менее настойчив, чем раньше, как будто она знает, насколько я близок к тому, чтобы сломаться. Как будто понимает, что частичка меня умерла в ту минуту, когда я вошел в эту комнату. – Можем вернуться и спрятаться в катакомбах, пока не решим, что делать, – добавляет она, касаясь моего плеча.

Я поднимаю голову, окидывая кабинет прощальным взглядом, и мое внимание привлекает отражение над столом Лайона, отблеск света на стекле над выцветшим плакатом Куэрнаваки, который всегда напоминал о Флёр. За последние три десятилетия я провел бесчисленное количество часов, сидя в этом кресле и рассматривая изображение. Оно всегда висело на одном и том же месте, приклеенное намертво, так что казалось – плакат врос в стену. Странно, что Лайон вдруг решил его обрамить.

Потертая кожаная обивка протестующе скрипит, когда я поднимаюсь на ноги, топча остатки шара, пересекаю кабинет, снимаю раму со стены и, крепко держа обеими руками, внимательно осматриваю края. А потом разбиваю о стену, заставляя Кай ахнуть.

Стекло дождем сыплется на мои ботинки. Стряхнув осколки с рамы, я кладу ее лицевой стороной вниз на подлокотники кресла и осторожно высвобождаю плакат. К рогожке прикреплен сложенный лист бумаги. Поставив рамку на пол, я разворачиваю письмо Лайона и опускаюсь в его кресло.

« Джек,

Если ты читаешь эти строки, значит, случилось худшее. Я всегда старался не слишком полагаться на судьбу. Надеялся, что все может сложиться по-другому, и все же, раз ты здесь, похоже, мои попытки изменить ход событий оказались безуспешными, что сделало этот момент неизбежным. Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что у меня не было возможности увидеть тебя в последний раз, сказать тебе, как много ты для меня значишь. Мне столько всего хотелось бы тебе объяснить. Отпустить тебя было нелегко. Могу только надеяться, что это решение окажется правильным.

Не оплакивай Гею или меня. Помни, что мы – всего лишь материя в замкнутой системе, которую невозможно создать или уничтожить. Мы просто меняемся, переходим из одной формы в другую. Поверь мне, я по-прежнему здесь, в каждом уроке и каждом разговоре, которые когда-либо у нас состоялись. Вспоминай наши беседы, как поступал и я, сидя перед пустым креслом, которое ты столько раз занимал. Даже сейчас, когда я пишу тебе это последнее прощание, я ощущаю в комнате твою энергию.

Не так давно я поклялся, что буду защищать тебя, что обеспечу твою безопасность, если ты когда-либо почувствуешь необходимость вернуться сюда на поиски самого себя. Я сделал все, что мог, чтобы выполнить это обещание.

Частичка каждого из нас живет здесь, в Обсерватории, Джек.

Вернись к своим истокам, чтобы получить ответы, которые ищешь. Найди недостающие части. Дыши глубоко, не забывай, что ты истинный лев, но будь внимательным, потому что сломанные зубы могут оказаться острее, чем кажутся. Позаботься о том, чтобы не навредить самым близким тебе людям.

С благодарностью за все, что ты мне дал, и с надеждой на все, что я в тебе увидел,

профессор Даниэль Лайон»

– Джек, Стражи могут явиться с обходом в любую минуту. Нам нужно уходить. – Кай заглядывает в щель в двери, подпрыгивая на пятках, но я не могу перестать пялиться на письмо Лайона.

Адресованное мне послание. Дорожные чеки. Просьба, с которой он обратился к Кай…

Лайон знал. Он знал, что именно этот момент может произойти. Причем знал достаточно давно и пытался изменить его, все время строя планы чрезвычайных мер на случай, если у него ничего не получится. Он знал, что я приду в его кабинет и буду сидеть в этом самом кресле, по щиколотку утопая в битом стекле, оплакивая его потерю, разыскивая Флёр, в то время как Дуг рыскает по Обсерватории, отнимая жизни и крадя души, вероятно, нося на себе мой дымный туман как чертов трофей.

Лайон знал и строил планы, в которые никогда меня не посвящал.

Я перечитываю записку снова, нахмурившись от его слов:

«Дыши глубоко, – велел он мне, – не забывай, что ты истинный лев». В действительности я никогда не чувствовал себя более беспомощным, чем сейчас.

«Я поклялся, что буду защищать тебя, что обеспечу твою безопасность… Я сделал все, что мог, чтобы выполнить это обещание».

Как, черт возьми, он его выполнил? Как он мог подумать, что это безопасно – оставить частичку моей души в этой комнате? Я комкаю записку и бросаю ее на его опрокинутый стол. Он знал, какой хаос учинит Дуг в его кабинете, так почему же оставил здесь шар, в котором, как в ловушке, заключены мои беззащитные душа и магия, ведь Дуг наверняка бы его нашел? Почему бы не спрятать и мой дымный туман тоже?

Обхватив голову руками, я упираюсь локтями в колени и смотрю на беспорядок на полу. Комната выглядит так, словно по ней пронесся торнадо.

Я поднимаю голову.

Наклонившись, подбираю изогнутый осколок шара и внимательно рассматриваю, вытянув руку перед собой.

«Отпустить тебя было нелегко. Могу только надеяться, что это решение окажется правильным».

Не обращая внимания на боль, я встаю на колени прямо на битое стекло и начинаю копаться в мусоре.

– Джек, – шепчет Кай, – что ты делаешь?

Я переворачиваю книги и бумаги, отодвигаю упавшую лампу.

– Ее здесь нет.

Надежда растет во мне, когда послание Лайона начинает обретать смысл.

– Что бы ты ни искал, Дуг, вероятно, уже это уничтожил. И если кто-нибудь из его Стражей застукает нас здесь, мы определенно будем следующими!

Я отодвигаю в сторону пустые ящики и разбросанные папки Лайона.

– Да я не о шаре, а о его подставке. Подставки-то нет!

Круглая бронзовая платформа, на которой держался мой шар… Я нигде ее не вижу. Если бы Дуг разбил шар, подставка была бы здесь.

Нетерпеливо фыркнув, Кай отлепляется от дверного косяка и опускается на колени в нескольких футах от меня. Звенит стекло, шуршат бумаги.

– Будь добр, объясни мне, почему мы рискуем жизнью, разыскивая пресловутую подставку?

– Потому что, как мне кажется, ее здесь нет.

Кай перестает рыться в завалах и, присев на корточки по другую сторону стола, рукавом откидывает потные волосы со лба и пристально смотрит на меня.

– И какой во всем этом смысл?

– Я не думаю, что Дуг разбил шар. Мне кажется, это сделал Лайон. – Даже если Лайону не удалось увидеть в оке события дальше собственной смерти, он не мог не понимать, что при Дуге Обсерватория погрузится в хаос, а прятать что-то всегда проще в беспорядке. – Полагаю, что он сам разбил шар и освободил мой дымный туман, а затем спрятал подставку, чтобы Дуг не понял, что это такое, когда явится сюда с обыском. Если мой дымный туман на свободе, у меня есть шанс его отыскать.