Вадим Нестеров - Куда идем мы… [СИ]

– Железка не работает, но люди остались те же, и они учат детей жить так, как сами привыкли. А здесь все слишком долго жили, подлаживая свою жизнь под железную дорогу.

– И что? – хрюкнул невоспитанный свин. – Хорош лечить, давай уже объясняй толком.

Старик улыбнулся, и перешел к сути.

– Не знаю, знаете ли вы или нет, а Трансиб делился на железные дороги. И именно по станции Архара. Все, что на восток от нас, до Тихого океана включительно – Дальневосточная железная дорога с центром в Хабаровске. Все, что к западу – Забайкальская железная дорога с центром в Чите. При этом западные, и восточные столетиями знали, что за Архарой начинается «не наше». Да и сама Архара нам нафиг не сдалась. Пусть о ней те заботятся. Мы всегда были чужие и для тех, и для этих. Таким это отношение и осталось по сей день. Формально мы в Амурской локации, но Благовещенску абсолютно наплевать – что у нас здесь происходит. Чему Соболь, надо сказать, очень сильно рад.

– Все равно не получается. – сказал Псих. – Нельзя просто так взять и закрыть проход. А торговля?

– А торговля идет! – заверил травник. – Просто торгуют все через Соболя. Ну что? Убедил?

– Нет. – коротко сказал Псих. – Не убедил. Завтра мы пойдем дальше.

– Воля ваша. – кивнул старик.

Остаток вечера прошел в мирной беседе ни о чем. Четвертый особенно долго болтал со стариком, и в итоге травник, похоже, всерьез проникся важностью их миссии.

По крайней мере, провожая гостей утром, он сказал напоследок:

– Сразу за мной начинаются кордоны Желтого Соболя. Рано или поздно вы нарветесь на один из них. Даже если одолеете посты – рано или поздно вам придется драться с самим Соболем. Вот тогда – если вдруг останетесь живы – возвращайтесь ко мне. Подлечу и денег не возьму.

Где-то в Архаринском секторе

Амурской локации

49°35′ с. ш. 130°08′ в. д.

На патруль они нарвались уже на подходе к речке Архара.

Сначала потянуло ветерком, и Псих забеспокоился.

– Что ты дергаешься? – поморщился Жир.

– Ветерок не нравится.

– А что не нравится? Мне, наоборот, в кайф. Комаров сдувает.

– Пахнут не ахти этот ветерок. – сказал Псих, принюхиваясь. – Больше тебе скажу – воняет конкретно. Поисковой магией воняет. Босс, слезь с лося и пошли пешком. И побыстрее. Боюсь, дорогие товарищи, что нас уже засекли.

Вскоре после этого и появился патруль.

Ну как – патруль? Патрульный.

Это был тигриный демон, качающийся в оборотня.

Он появился в своем зверином обличье – с диким рыком выпрыгнул на тропу со стороны Жира. Рев был страшен настолько, что Четвертый сам не понял, как от страха оказался глубоко в кустах.

Зато свин труса праздновать не стал и с разворота ударил тигра своими граблями.

Тот отскочил в сторону и перекинулся в гуманоидную форму.

– Вы что, безумцы – смерти ищете? – зарычал он. – Эй, алло, монахи, вы берега попутали? Это земля Желтого Соболя, в ней мы вас и прикопаем. Ты же мне кровь пустил, хряк!

– Это мы сейчас разберемся, кто кого еще прикопает! – завопил свинтус и, размахивая граблями, ринулся на врага.

Но тигроид, который был без оружия, боя не принял – он опять перекинулся в звериную форму и большими прыжками помчался к скалам, расположенным неподалеку. Вскоре он уже бежал обратно, размахивая двумя мечами из красной меди.

– Ну все, поросеночек. – обещал он на бегу. – Сейчас ты будешь визжать. Нет – ВИЗЖАТЬ.

И началось месилово. Сталь граблей билась о красную медь, Жир, на первый взгляд, достаточно успешно теснил противника, но Психу что-то не нравилось.

Он морщился, наблюдая бой, и чем дальше, тем сильнее. Наконец, обезьян не выдержал:

– Блин, дебил толстый, куда он прет! Он же только-только после смены класса, ни фига еще к урезанным способностям не привык, ему осторожно надо драться, в глухую защиту уходить и на контратаках действовать. А он своими граблями машет, как мельница крыльями. Блин, не могу я на это смотреть. Короче, Босс, сиди в своих кустах тихо, я к свину. Вдвоем мы этого тигра быстро завалим и вернемся.

Обезьян махнул посохом против ветра, наращивая размер и полетел на невидимом сноуборде в сторону драки, ловко лавируя между деревьями.

Подход подкрепления оборотень заметил заблаговременно. Быстро оценив свои шансы, он опять перекинулся в зверя и бросился бежать.

– Не отпускай его! – закричал Псих. – Кончать его надо, иначе подмогу приведет! Лётом зажимаем с двух сторон!

Запыхавшийся Жир молча кивнул – дескать, понял, с ходу на бегу тоже оседлал ветер и помчался вслед тигру. Оба монаха демонстрировали высший пилотаж скольжения по пересеченной местности, виртуозно огибая препятствия. Тигр потерял свой главный козырь – преимущество в скорости.

Минут через пять случилось неизбежное – загоняя с двух сторон, они прижали противника к скалам. Оказавшись в безвыходной ситуации, оборотень свирепо зарычал и бросился в самоубийственную атаку на преследователей. Монахи, спрыгнув с оседланных ветров, кинулись ему навстречу, размахивая граблями и посохом.

Казалась, развязка близка, но за секунду до столкновения тигр применил какое-то заклинание. Из остановившегося тела выскользнула едва заметная тень, с невероятной скоростью полетевшая вперед. При этом оставшаяся позади тигриная тушка рычала, махала лапами, пытаясь зацепить Психа и Жира когтями, и вообще вела себя совершенно естественно. Монахи же азартно охаживали тигра сталью, не замечая, что творится у них за спинами.

А тень между тем обрела плоть, на бегу подхватила брошенные мечи и кинулась к Четвертому, с ужасом наблюдавшему за происходящим из кустов. Юноша вдруг понял, что он даже не крикнул и не предупредил товарищей о происходящем.

Четвертый открыл рот, но было уже поздно.

Легко уклонившись от попытки Драка поднять противника на рога, оборотень схватил монаха за шиворот свободной рукой и вместе с ним прыгнул в появившийся портал.

Где-то в Архаринском секторе

Амурской локации

49°45′ с. ш. 130°15′ в. д.

Из портала тигр с монахом выпали на присыпанную песочком площадку у входа в пещеру.

Тигр первым делом уронил Четвертого на землю и велел лежать, после чего связал ему руки за спиной. Затем он привел себя в порядок, заткнул оба меча за пояс и велел часовому:

– Доложи князю – вернулся Полурыжий с добычей и новостями.

Часовой вернулся минут через десять и кивнул в сторону открытой двери:

– На доклад.

Тигр вошел с гордо поднятой головой и чеканя шаг. Четвертого он тянул за веревку, словно собачку.

Внутри их ожидали двое.

Один – невысокий демон с мелкими чертами лица и в богатых одеждах, похоже, и был Желтым Соболем. Второй явно происходил из птичьего племени. Судя по общей коренастости, большой голове и крючковатому носу – выбился в люди из сов.