Алина Углицкая - Аферистка по призванию. Книга II

— Князь! — теперь уже Кира почувствовала себя оскорбленной.

— Я пошутил, прекраснейшая! — вампир склонился над рукой девушки, коснулся поцелуем ее дрогнувших пальцев и предложил: — Пройдемте в дом. А то даже котята устали сидеть в корзинке!

Во флигеле, который больше напоминал небольшой загородный дом, действительно все было приготовлено для приема гостей. Белинда, радостно улыбаясь, провела Киру по трем приготовленным для нее комнатам:

— Спальню я выбрала именно эту, она самая тихая и уютная. Отец сказал, что вам нравятся пастельные тона, так что я распорядилась изменить цвет стен, повесить новый балдахин и шторы…

Кира ходила следом за юной вампиршей и изумлялась. Если в особняке она видела строгие готические покои, то здесь стены укрывала дорогая ткань. Под ней наверняка был проложен войлок, чтобы спальня гостьи стала теплее, уютнее и тише. Светло-лиловый балдахин с пышными темно-лиловыми кистями и серебристо-розовой каймой окружал широкую кровать. Бархатные портьеры сложного кроя отсекали солнечный свет и шум за окнами.

В купальне, выложенной малахитовой плиткой, Киру ждали полотенца, лавандовое мыло и местный аналог шампуня. А еще полдюжины баночек дриадской косметики для лица и тела.

Третьей комнатой для гостьи стал милый будуар в теплых бежевых тонах, в уголке которого притаились миски с печенью для мантикор.

К этому моменту котята вовсю рвались на свободу. Выскочив из наскучившей корзинки, они первым делом убедились, что хозяйка рядом. Потерлись носами, ставя метки, а потом не мешкая рванули за “добычей”. Все присутствующие невольно рассмеялись, любуясь малышами.

Потом хозяева оставили “леди Лоретту” одну, чтобы она могла привести себя в порядок с дороги, а через полчаса пригласили к столу в главный дом. Князь желал похвастаться искусством нового повара. И не важно, что хозяева дома пили эльфийскую воду — гостье подавали изысканные блюда, достойные всяческих похвал.

— Отведайте это нежнейшее сотэ, леди Лоретта, — клыкасто улыбался князь, — если судить по запаху, мой повар старался изо всех сил, и у него получилось весьма похоже на то блюдо, которое подавали на обеде у Владычицы Небес.

— Надеюсь, вам понравился флан? — Белинда довольно подпрыгивала на месте от избытка энергии. — Это так красиво, когда на поверхности десерта пляшет огонь!

Вначале Кира с удовольствием пробовала все блюда, но под конец трапезы запросила пощады и прогулки:

— Все было очень вкусно, князь, но пощадите, я скоро скончаюсь от переедания. Может, пройдемся по саду? Я видела там прелестные клумбы!

Гулять в саду мужчины не желали, поэтому перебрались в кабинет князя, прихватив бутылку эльфийской воды, а Кира и Белинда гуляли до темноты. Они болтали о нарядах и лентах, любовались цветами и даже пели. У юной вампирши оказалось великолепное оперное сопрано.

Когда стемнело и “Лоретта” начала зевать, княжна проводила гостью до флигеля и оставила отдыхать.

Утро Кира встретила в доме профессора. Вместо лилового балдахина над головой покачивался голубой.

Застонав, девушка зарылась лицом в подушку и накрылась одеялом. Какая бы сила не перенесла ее сюда, она очутилась в спальне в том виде, в каком легла спать. Как хорошо, что большая часть одежды осталась тут!

Скрипнула дверь, и в комнату влетела довольная Джайна:

— Госпожа, доброе утро!

— А оно точно доброе? — проворчала Кира в подушку. — Что-то я сомневаюсь.

Не обращая внимания на ее настроение, точнее, его отсутствие, Джайна захлопотала вокруг хозяйки, помогая себе болтовней:

— Оказывается, этот перстень заменяет кулон! Если я сниму его, то снова стану бесплотным духом, как и профессор. Это очень удобно! Хотя, признаюсь, перемещаться по воздуху и проникать сквозь стены намного легче, чем топать ногами. Ах, госпожа! Марсель настоящий гений! Его талант не знает границ!

Джиния в экстазе завела глаза к потолку.

— Угу, — угрюмо ответила Кира, глядя на себя в зеркало, — только этот гений не может решить мою маленькую проблему. Я, знаешь ли, хочу засыпать и просыпаться в одной постели!

— Так в чем дело? — Джайна многозначительно похлопала ресницами. — Спите здесь! Профессор красивый мужчина, умен, богат…

Кира бросила на нее хмурый взгляд и вышла из комнаты.

На кухне ее уже ждали Марсель, завтрак и магический вестник от князя, полный расстроенных чувств, непонимания и извинений.

Кира читала и вздыхала.

Вот чем ей вампир не угодил? Тоже красив, умен, богат, а главное — заинтересован! Но не лежит к нему душа. Хочется видеть напротив умные глаза Марселя, слушать его мягкий голос и согреваться невидимым, но ощутимым теплом дружеского участия…

Или не совсем дружеского?

Девушка вспыхнула и вернула внимание письму Алистера.

Он писал, что после полуночи ее магическая метка пропала, а котята словно взбесились. Целую минуту они так орали и выли, что их вопли были слышны в главном доме. Едва метка активировалась, показывая, что леди находится в доме алхимика, как мантикоры начали бросаться на двери и окна в явной попытке выбраться на улицу. Котят заперли, но он просит забрать их поскорее, пока они сами не отправились искать хозяйку.

— Похоже, в этом доме им нравится больше, чем у князя, — вздохнула девушка, складывая письмо. — Придется ехать и забирать. Но что делать с моими непонятными перемещениями — ума не приложу!

Она в отчаянии подняла взгляд на Марселя.

Тот сидел напротив нее за столом, подперев щеку рукой, и ласкал “леди Лоретту” мечтательным взглядом. Увидев, что она на него смотрит, профессор вздрогнул, придал лицу строгий вид и смущенно откашлялся.

— Исходя из тех данных, что у нас есть, вас перемещает какой-то портал. Он срабатывает ровно в полночь — и вы исчезаете, а через минуту оказываетесь спящей в своей постели в моем доме. Но я вчера облазил весь дом от цоколя до конька и не нашел ни малейшего признака чужой магии!

— А если попробовать не спать и понаблюдать? — вставила Джайна.

— Пробовала, — призналась Кира. — Но уже к одиннадцати часам валюсь с ног и засыпаю на ходу. Прямо наказание какое-то. Ладно, пора за котятами ехать, пока они не натворили беды.

Она отложила салфетку и поднялась из-за стола. Марсель поднялся вместе с ней.

— Если хотите, я перенесу вас в особняк с помощью портала, — предложил он.

— Не стоит, — девушка покачала головой. — Я возьму экипаж. Мне нужно побыть одной и подумать.

И наконец-то принять решение. Так жить нельзя!

Она должна уехать из города — это единственный выход. Какая бы сила не возвращала ее в дом профессора, она не может ей подчиниться!