Андрей Васильев - Петля судеб. Том 1 [СИСИ, черновик]

– А что, кто-то собирается захватывать замок? – насторожился я.

– В этом мире, мой дорогой, всегда кто-то кого-то собирается захватывать – ткнул меня пальцем в грудь ибн Кемаль – Если не сейчас, так потом. Как только ты обретаешь всего лишь каплю власти и пригошню золота, ты уже мишень для тех, кто их недосчитается. Или для тех, не имеет этой власти и этого золота, но мечтает ими обладать. Что уж говорить о тех, кто восседает на престолах? А король Лоссарнах еще и нашей с тобой богиней обласкан. Как только она выбрала его земли для своего дома, то многие великие и могучие стали его врагами, просто потому что не им честь выпала. Зависть к более удачливому – нет более питательной почвы для червей злобы, да. Значит раньше или позже они придут сюда, под стены этого замка, и не для того, чтобы разговаривать или сесть за стол, чтобы покушать. Они придут убивать.

– Убедительно прозвучало – признал я – Надо с королем поговорить.

– Надо – подтвердил ибн Кемаль – Обязательно надо. Ты его брат, он послушает тебя. А еще скажи, что отныне мои дети будут нести стражу в коридорах замка. Они никому не станут мешать, они просто будут – и все. Но в нужный момент они смогут увидеть и остановить тех, кто придет убивать, да. Или хотя бы их задержать на несколько минут, те, что решат дело. Ты же знаешь, что такое несколько минут в бою.

– Вечность – подтвердил я – Уважаемый Хассан, так может вы со мной к королю пойдете? Уверен, он…

– Э, зачем? – отмахнулся ибн Кемаль – Что надо, я увидел, мне достаточно. Ты вот, Саида ему представь, да. Он со мной по замку ходил, тоже все видел, знает, что надо делать. И за охрану он будет отвечать.

Речь шла о невысоком смуглолицем мужчине, что стоял неподалеку. Заметив, что мы на него смотрим, он отвесил неглубокий поклон и снова замер, как неживой. Рядом с ним я заметил и Назира, по своему обыкновению было куда-то запропавшего.

– Я сам буду жить там, за стенами – продолжил ибн Кемаль – В той крепости, что Юр построил.

– О как! – вырвалось у меня – А как же Атарин?

– Когда мир меняет свой лик, глупо отсиживаться в горах – степенно ответил Хассан – Тогда ты пропустишь то, ради чего, возможно, и был рожден на свет. Я хочу померяться силой с богом, и милостивая Тиамат пообещала мне эту возможность. Но если я буду просто сидеть и ждать, пока бог ко мне пожалует, то почти наверняка его не дождусь. Нет, я буду там, где бьется сердце грядущей войны, там, куда раньше или позже придет тот, кого я мечтаю сразить. И если у меня есть время, я хочу приготовить поле для боя так, чтобы у тех, с кем я стою на одной стороне, было как можно больше шансов на победу, а у наших врагов – как можно меньше. Твой брат король – наша самая большая надежда на победу в будущей войне, значит надо сделать все, чтобы он жил как можно дольше.

– Однако! – только и сказал я.

– Юр тоже скоро переберется сюда – добавил ассасин – У него свои планы, у меня свои, но сейчас наши дороги сплелись в одну, и это хорошо. Он большой хитрец, но до той поры, пока мы идем рядом, он лучший из союзников, что я могу себе представить.

– Полностью согласен – поддакнул я.

– А тебя я тоже хочу ругать – вдруг встрепенулся старичок и хлопнул меня ладонью по лбу – Зачем от Назира бегаешь, а? Зачем везде один ходишь? Знаешь, сколько у тебя врагов? Ко мне дважды приходили, твою жизнь хотели купить. Хорошие деньги предлагали, как за падишаха Урманлы Третьего, отца нынешнего властителя Али-Буруха Второго, да.

– Это сколько же?

– Это много – огладил бороду ибн Кемаль – Али-Бурух не поскупился, что скрывать. Очень хотел на престол сесть, надоело ему ждать, пока отец умрет.

Почему-то даже и не удивлен, там, похоже, вся семейка та еще. Помнится, сынуля Али-Буруха тоже собирался папашу с трона подвинуть, но не преуспел.

– Я хотел узнать, кто стоит за заказом, но не смог – ассасин опечаленно вздохнул – Очень упорный оказался этот посланец, слушай. Умер, а так имени господина своего не назвал. А второй и вовсе в воздухе растаял, когда сообразил, что мы заказ не примем.

Значит, оба были игроки, не НПС. Ну, один заказчик мне известен, это Элина. Но кто второй? И какой им этом смысл? Ну, убьют меня, хорошо. Так через мгновение я снова жив-здоров, вот и все неприятности.

Может, психологического давления ради?

– Убивать не хотели, ни тот, ни другой – добавил старичок – Хотели, чтобы я тебя им доставил, живого.

А вот это меняет дело, теперь хоть какая-то логика в происходящем появилась.

– Я сам был как ты – ибн Кемаль положил мне руку на плечо – Думал, что всего и всегда смогу добиться сам, что так удобнее и проще. Ты никому ничего не должен, и скорбь по отдавшим за тебя жизнь друзьям, не станет после по ночам стучаться в твою душу, вот только время показало, что это не так. Нет, одному на самом деле проще, вот только сердце твое в этом случае рано или поздно станет просто куском гранита, да. Потому что если о тебе никто не печется, то и ты никогда ни о ком печься не станешь, а без этого человек перестает быть человеком, понимаешь? Да ты даже умереть не сможешь красиво, сынок. Так, чтобы потом еще долго рассказывали о том, как это случилось, чтобы те, кто станет жить после тебя себя по твоим делам судили. Нет друзей, нет соратников – кто сможет поведать людям о твоем последнем бое? Разве что стервятники, те, что растащат твои кости по пустыне. Но они говорить не умеют, только кушать тех, кто уже мертв.

– Мне все понятно – помолчав, сказал я – Вы как всегда правы, наставник.

– Э! – рявкнул ибн Кемаль, и снова хлопнул меня ладонью по лбу – Я тебе не наставник! Ты отказался у меня учиться!

Он встал со ступеньки и направился вниз, чуть подшаркивая по камням сафьяновыми туфлями со стоптанными задниками.

– Саид – окликнул я смуглолицего ассасина – Верно? Пошли к королю. Беседовать станем.

К моему великому удивлению, Лоссарнах не стал возражать против того, что по коридорам отныне беззвучными тенями будут перемещаться служители замка Атарин. Как мне показалось, он даже обрадовался этому факту. Впрочем… А что тут странного? Мой родич, в отличии от своих соплеменников, мир повидал, много чего узнал, потому прекрасно понимал, кого именно я к нему привел.

Кстати, о цене на услуги этих ребят он тоже представление имел, потому после не очень длинного, но крайне содержательного разговора, отвел меня в сторонку и спросил:

– Дюжина этих молодцев да их старший – это немало. Казна-то их потянет? Денег в ней не то, чтобы много.

– Не бери в голову – посоветовал я ему – Их повелитель теперь наш союзник, так что это все делается в рамках гуманитарной помощи.

– В каких рамках? – уточнил король.

– Бесплатно – пояснил я – Им важно, чтобы Пограничье устояло при любой буре, понимаешь? А вы, королевская семья, гарант того, что все идет по плану. И вот что – завалите эти два забытых тайных хода поскорее, а? Не знаю почему, но есть у меня такое чувство, что ибн Кемаль нас от большой неприятности спас.