Аннетт Мари - Три мага и «Маргарита» [litres]

– Иван только что прислал сообщение.

Команда «Ворона и молота» приближается к нашему офису на Кипресс.

Я заглянула в щелку. Мужчина поднялся с кожаного офисного кресла и поправил сшитый на заказ пиджак. Его черные волосы были зачесаны назад – такая прическа подчеркивала твердые черты его лица и глубокие складки вокруг рта.

– Значит, пора, – пробормотал он с сильным британским акцентом.

Он встал напротив Аарона, неподвижного и такого безучастного, что становилось жутко. Менталистка по-прежнему держала руку у него на голове, контролируя его сознание. Мне было не видно, что делает Ригель. Внезапно тишину разорвал телефонный звонок по громкой связи. Псионики сидели неподвижно и ждали.

Линия ожила.

– Ты намерен вернуть моего пиромага? – зазвучал из телефона спокойный низкий голос Дариус.

– Дариус, – отозвался Ригель, будто не слыша вопроса. – Я разочарован.

– Взаимно, Ригель.

– Этикет гильдий прост. Мы не вмешиваемся в дела друг друга. Разве это не твой любимый девиз? «Не бей первым». – В голосе Ригеля слышалась издевка. – Ты нарушил свой собственный принцип, друг мой. Ты ударил первым, а теперь я даю сдачи.

– Я мог бы напомнить тебе о твоих правилах, которых ты когда-то придерживался, – холодно ответил Дариус. – Но, полагаю, те времена, когда нас с тобой объединяли общие идеалы, давно прошли.

Ригель рассмеялся.

– Вот из-за этих-то идеалов, с которыми ты до сих пор носишься, ты никогда и не сможешь потеснить меня в иерархии – ни в мифической, ни в житейской.

– Возможно, мы с тобой по-разному оцениваем твою позицию в этой иерархии.

– Власть в этом городе принадлежит клиентам моей фирмы. А ты решил влезть в наши дела. В мои дела. – Голос Ригеля стал тихим и опасным. – А ведь должен бы понимать, что против моей гильдии у тебя нет никаких шансов. Никакой дар не убережет, если псионик способен влиять на людей, которые им владеют. Достаточно взглянуть на твоего многообещающего юного пиромага – он уже превратился в марионетку.

– Ригель… – начал Дариус, и в первый раз за все время в его голосе зазвучало эхо гнева.

– Может быть, когда он умрет у тебя на глазах, ты поймешь наконец, как самонадеянно и глупо было нападать на меня. Ты ведь видишь нас, Дариус?

Ригель подошел к Аарону, беспомощно сидящему на стуле, и я поняла: это не просто громкая связь, это видеозвонок. О боже! Я должна что-то сделать! Но что? У меня даже оружия нет. Только розовый зонтик и…

– Ты совершаешь ошибку. – Голос Дариуса прозвучал из динамика отдаленным раскатом грома. – Ты уже преступил не одну черту, но эту я тебе переходить не советую.

Направив камеру телефона на Аарона, Ригель сунул руку в карман пиджака и вытащил из потайной кобуры черный пистолет – на этот раз точно не пейнтбольный.

Ригель направил ствол Аарону в голову.

Я лихорадочно рылась в сумочке, все ее содержимое разлетелось по полу. Карта, дама пик, упала на ковер у моих ног. Ее заклинанием можно отразить магию, но не пули.

– Ты сам начал эту войну, Дариус. – Ригель сделал менталистке знак отойти, и она слегка отодвинулась в сторону, но все еще держала руку на плече Аарона. – А теперь ты в трех тысячах миль и не можешь никого спасти.

Я резко вскинула голову. Так Ригель знает, что Дариус сейчас на Восточном побережье? Выходит, он с самого начала не собирался оставлять Аарона в живых. Два часа нужны были ему только для того, чтобы помучить Дария и гильдию. Это был фарс, чтобы сделать месть еще более жестокой.

Я сжала в одной руке карту, в другой зонтик и приготовилась.

– Если ты убьешь его, – прорычал Дарий с яростью, прорывавшейся сквозь его обычное спокойствие, – я заставлю тебя узнать, что такое страх перед сильнейшим.

Ригель пропустил угрозу мимо ушей.

– Хочешь что-нибудь сказать напоследок своему протеже? Он не может ответить, но все слышит.

– Ригель…

– Нет? Ну что ж.

Ригель передал телефон ближайшему псионику, и тот отступил, чтобы Дариус мог видеть Аарона и его палача. Ригель прицелился Аарону между глаз, скрытых повязкой.

– Ригель! – взревел Дариус.

Я ворвалась в комнату, полную псиоников.

Пролетев мимо магов, стоявших на страже у двери, я взмахнула зонтиком и ударила Ригеля по запястью. Он выронил пистолет, и я ткнула ему в лицо ручкой зонтика. Он зашатался, я метнулась вперед, выставив зонтик перед собой, как боевое копье, и всадила металлический наконечник в грудь менталистки. Она отлетела назад, и ее рука соскользнула с плеча Аарона.

– Аарон! – закричала я. – Зажги огонь!

Я опасалась, что он будет медлить, боясь обжечь меня, но нет. Пламя рванулось из его рук и понеслось вперед гудящим вихрем.

Японский бог! Когда Аарон говорил, что может поджечь комнату, я не думала, что для него это так просто. Я отскочила к кабинкам и, когда огненная стена стала надвигаться на меня, направила на нее даму пик.

– Ori repercutio!

Воздух пошел волнами, и пламя развернулось в противоположную сторону. Аарон вскочил со стула – огонь прошел сквозь него, не причинив вреда, и побежал вперед, на вопящих псиоников. Перегоревшая повязка упала с его глаз, футболка была вся в дырах от искр. Половина комнаты была охвачена огнем, Ригель исчез. Псионики разбегались кто куда – но не все.

Знакомая фигура шагнула к нам сквозь пламя. Тот самый телекинетик, который чуть не убил Лиама, метнул два кинжала, и они полетели в Аарона.

Аарон схватил металлический стул и отбил один кинжал. Другой чиркнул его по руке, и кровь зашипела от жара пламени. Пока телекинетик размахивал руками, пытаясь вернуть себе контроль над оружием, я выскочила из своего укрытия под столом, схватила новую компьютерную клавиатуру и швырнула ее в противника.

Одним щелчком пальцев он остановил клавиатуру в полете, но это помешало ему сосредоточиться, и ножи попадали на пол. Аарон бросился на него. Кругом бушевало пламя. Телекинетик упал с пронзительным воплем.

Краем глаза я заметила какое-то движение сбоку. Менталистка с искаженным не то от боли, не то от ярости лицом протягивала ко мне ладонь.

– Ну уж нет! – крикнула я, хватая со стола первое, что попалось под руку.

Менталистка вытаращила глаза и отскочила. Но недостаточно быстро. Я с размаху врезала ей по голове новеньким блестящим компьютерным монитором, и она рухнула, как камень. Второй раз ей не удастся использовать меня как заложницу!

Еще один псионик выскочил из клубов дыма и повалил меня на стол. Стена кабинки треснула, и стол тоже обрушился на пол. Руки псионика сомкнулись у меня на горле, в ушах оглушительно заревело, перед глазами вспыхнул свет. Крики ужаса, отвратительный вой, брызги алой крови, широко раскрытые глаза людей, горящие красным огнем глаза чудовищ, злобное рычание…