Аннетт Мари - Три мага и «Маргарита» [litres]

Я поерзала на стуле, и боль тут же пронзила раненое колено. Правда, Джастин об этом не догадывался. Он положил жаркое в две тарелки и подал одну мне. Я потянулась за деревянными палочками, но Джастин перехватил их и не выпускал.

– Тори, – сказал он серьезно, – не беспокойся об аренде за этот месяц, ладно? Хоть раз позволь мне помочь тебе, пока не найдешь новую работу.

Я отвела взгляд и вздохнула:

– Ладно. Но только на месяц.

Он протянул мне палочки, и я воткнула их в жаркое. Как ни странно, оно оказалось не слишком острым, и овощи не разварились. Совсем неплохо.

– Не пойми меня неправильно, – добавил Джастин, стоя у стола с тарелкой в руке. – Но я искренне рад, что ты больше не работаешь в этом баре. От этой работы были одни неприятности.

Мои палочки с куском курицы замерли над тарелкой.

– Я скоро найду что-нибудь. Может, опять куда-нибудь барменом устроюсь.

Джастин медленно жевал.

– Значит, тебе нравилась эта работа?

Я пренебрежительно махнула рукой:

– Там все какие-то шизанутые. Невелика потеря.

– Мне очень жаль, Тори.

Прикусив губу, я пыталась разогнать унылую серую пелену, висевшую у меня в голове почти всю неделю.

Остаток той ночи, пять дней назад, после победы над гильдией псиоников, пролетел в бесконечных хлопотах. Прибыли еще маги из «Ворона и молота», чтобы забрать псиоников и оказать помощь раненым. Нас с Аароном сразу увезли в какой-то роскошный дом в шикарном районе, где я наконец познакомилась с таинственной целительницей Элизабетой.

К сожалению, я быстро отключилась и пропустила все интересное – очнулась уже с обработанной ногой, когда на месте раны был только кружок гладкой розовой кожи. Настоящее колдовство! Я так и не узнала, насколько серьезным было ранение. Осталось лишь легкое покалывание в мышцах, да и оно, как заверила меня Элизабета, должно было пройти самое большее через неделю.

А потом… потом жизнь вернулась в нормальное русло. Все стало как раньше – до «Ворона и молота». От Аарона, Эзры и Кая не было ни слуху ни духу, и даже Син словно забыла о моем существовании. Удивляло ли это меня? Да нет, не очень. В конце концов, я всего лишь человек. Без магического дара, а значит, никто. Какое им дело до меня теперь, когда меня выгнали с работы?

Нет, я не удивлялась… но все равно было больно. Очень больно.

Пока Джастин складывал грязную посуду в раковину, я сунула руку в задний карман и нащупала обтрепанный краешек карты. Дама пик. Единственное, что осталось на память о побеге от реальности в другую жизнь, которая так внезапно оборвалась.

Я хотела помочь Джастину убрать со стола, но он выставил меня из кухни, заявив, что, раз сегодня он угощает, то не позволит мне и пальцем пошевелить. Приняв душ, я взяла папку, приготовленную еще с утра, попрощалась и направилась к выходу.

Послеполуденное солнце ударило в глаза, когда я ступила на раскаленный тротуар. Сумочка – та самая, спасенная с поля боя и тщательно вычищенная, хотя все еще пахнущая дымом, – болталась на плече, а вот чего мне не хватало, так это тяжести розового зонтика, погибшего в огне.

Шагая по улице в шумной воскресной толпе, я с тяжелым сердцем раскрыла на ходу папку и взглянула на стопку своих резюме с убогим послужным списком. Работу в «Вороне и молоте» я не стала даже упоминать. Какой смысл? Я ведь там и трех недель не продержалась.

Сунув папку под мышку вместе с сумочкой, я ускорила шаг. Прежде чем оставлять заявки, нужно покончить еще с одним делом.

Единственной, кто все-таки вышел на связь после той ночи, была Клара. Вчера она прислала мне сообщение и попросила зайти. Больше ничего. Просто зайти. Вероятно, нужно подписать документы об увольнении или еще-что-нибудь в этом роде. И, кстати, забрать деньги за последние дни.

Чем ближе я подходила к штабу гильдии, тем медленнее становились мои шаги. Недавний обед подступил к горлу. Мне не хотелось туда идти. Хотелось просто забыть о том безумном магическом мире, в который я ненадолго заглянула. Войти и увидеть, что эта волшебная жизнь идет своим чередом без меня?.. На редкость паршивое ощущение.

Собрав все свое мужество, я двинулась дальше и шагала уже без колебаний, пока не оказалась перед дверью с нарисованным вороном на боевом молоте. Меня охватило отвращение, желание убежать – так всегда действовали чары на двери. Но я распахнула ее, вошла в полутемный паб, и вдруг меня ослепил яркий солнечный свет.

– Тори!

Я едва успела разглядеть синие локоны Син – в тот же миг она стиснула меня в объятиях. Наконец, выдавив из моих легких весь воздух, она отстранилась и рассмеялась, глядя на выражение моего лица. Ее волосы были взлохмачены.

– Я так рада, что ты пришла! – воскликнула она и взяла меня под руку. В пабе было довольно людно, и почти все лица были мне знакомы. Маги приветственно окликали нас из-за столиков, но Син потянула меня прямо к бару.

– Ну как твои дела? Как нога?

– Хорошо, – растерянно ответила я, кладя папку и сумочку на стойку. – М-м…

– Извини, что я тебе не звонила. – Син взобралась на стул. – Магипол устроил нам проверку. Всюду совали нос, все разнюхивали – записи, документы и так далее.

– Проверку? Но почему? Это же те псионики – похитители и убийцы, а не вы.

– Да, но у нас не лучшая репутация, и Магипол хотел убедиться, что это не мы спровоцировали ККК. – Син пожала плечами. – Все с лупой изучали. Вот Клара и заставила нас удалить из телефонов твои контакты и историю звонков, на случай, если Магипол вздумает проверять.

У меня округлились глаза. Так вот почему я всю неделю ни от кого не получала вестей? Я окинула взглядом паб, но Аарона, Кая и Эзры нигде не было видно.

– Лиам будет рад тебя видеть. Вчера он вернулся домой, уже совершенно здоров. – Син нерешительно улыбнулась. – Я рада, что ты вернулась, Тори.

Я не стала говорить, что вернулась совсем ненадолго.

– Так значит, в Магиполе обо мне не узнали?

– Нет, можешь не волноваться. О тебе все молчали, как рыбы. Если бы до этого докопались, и тебе, и гильдии не поздоровилось бы.

Почувствовав слабость в ногах, я опустилась на стул. За стойкой никого не было. Купер, должно быть, на кухне.

– Я до сих пор не могу во все это поверить. – Син улыбалась. – Ты опять спасла Аарону жизнь. Он в большом долгу перед тобой. Главное, не забывай почаще ему об этом напоминать.

Я открыла рот, не зная, стоит ли объяснять, почему напоминать мне не придется. И тут Клара выскочила из кухни – как обычно, в лихорадочной спешке.

– Тори! Ты здесь! – Она бросила на стойку стопку папок. – Идем со мной.

Я ожидала, что она поведет меня в маленький кабинет при кухне. Но она направилась к лестнице. Закусив губу, я двинулась за ней и, миновав рабочую зону на втором этаже, поднялась на третий. Как и в прошлый раз – единственный, когда я поднималась сюда, – мы подошли к столам трех офицеров, но за ними никого не было.