Елизавета Шумская - Олень, фея и камень [СИ litres]

Таких каменных лабиринтов по миру было немало разбросано. Причем они считались старинными сооружениями, да настолько, что доподлинно о них мало что знали. Но все чародеи чувствовали совершенно особую магию подобных мест. Энергия в этих кругах закручивалась невероятным образом. Причем без видимого источника, просто сама по себе, будто обычные камни, выложенные особым образом, могли поменять ее течение. Насколько Дэй знала, если просто выложить булыжники сходным образом, на силу это никак не повлияет. Древние же круги – влияли еще как.

Маги-ученые бились над этой загадкой веками, но так и не пришли к какому-нибудь единому мнению. Возможно, потому что и сами лабиринты действовали по-разному на разных людей.

Чаще всего круги связывали с культом предков или каких-нибудь неизвестных богов, сила которых так меняла магию. Устойчивость же этого эффекта – при том, что верующих эти сооружения явно лишились давным-давно – объясняли некими таинственными ритуалами.

Иногда лабиринты считали элементами сложной защиты – от духов, нечисти или темных сил. Смысл в этом был: все вышеназванные старались избегать каменных кругов. Также они немало усиливали природные способности некоторых чародеев, и в особенности шаманов. Кстати, разные расы по-разному ощущали этот эффект. Но Дэй доподлинно знала, что существует еще одно назначение лабиринтов. Иногда она даже думала, что, возможно, оно было единственным. Все остальное – это сопутствующие явления или результат повреждений.

Гаргулья совершенно точно знала, что подобные сооружения – это телепорты. Основанные на принципиально другой магии, они колебали грани мира и могли то, что оказывалось не под силу ни одному стационарному порталу. Например, перекинуть человека на другой край мира. Или отправить его туда, где ему более всего хочется оказаться. Или туда, где ждет его судьба.

Собственно, именно так Дэй и оказалась в ниверситете. Дурачась с друзьями, она отправилась к каменному кругу и прошла всю спираль, оказавшись в центре. Через пару мгновений – девушка уже стояла перед дверьми в магическую школу. Тогда будущая чародейка, конечно, растерялась. Слава серым небесам, ей удалось убедить служащего в городской ратуше отправить сообщение Черным гаргульям, куда делось одно из их бедовых чад. Ее забрали обратно, но на совете племени было решено, что по достижению нужного возраста девушка отправится на обучение в людские земли.

И вот снова он.

Дэй нахмурилась, разглядывая лабиринт. Да, не похож на тот, что располагался в землях гаргулий. У них – камни поменьше, вообще без обработки, стоят плотно друг к другу. Между ними не пройти, если только не перелезать через них. Тут же между валунами запросто можно протиснуться. А основной путь скорее угадывается, чем четко указан.

Чародейка прищурилась, пытаясь разглядеть магические потоки над лабиринтом. Но энергия не волновалась. Впрочем, Дэй это не обескуражило. Конечно, возможно, круг поврежден и уже не работает, но, скорее всего, очнется, когда в нем окажется кто-то живой.

Гаргулья немного покружила, не решаясь, впрочем, пролететь над лабиринтом, и решительно спустилась вниз. Сначала поесть – потом в путь.

Чтобы магия лабиринта сработала, его обязательно нужно пройти, а не спуститься сверху в центр. Это уже проверено.

Дэй, оттягивая момент, неспеша перекусила, проверила снаряжение и только потом отправилась ко входу в круг.

«Надеюсь, я не окажусь дома или снова перед дверями ниверситета, – мрачно подумала девушка. – Нет, оно, конечно, неплохо, но хотелось бы сначала-таки добраться до этого распроклятого камня!»

Около входа в лабиринт Дэй невольно замедлилась. Стало страшно. Оказаться у дверей ниверситета – это еще полбеды. А вот разлететься на миллионы частиц – это катастрофа. Что может быть хуже невыполненного долга? «Нет уж, все смерти – потом. Сначала нужно разбить этот гоблинский камень, гоблин же его побери! Ну же, не трусь!.. Интересно, сколько веков, нет, сколько тысячелетий он тут стоит? И вряд ли кто-то проверяет, работает он или нет. Может, сломался к гоблину уже давным-давно? Это, конечно, шаманская магия, в ней вроде точность не так уж важна, но тем не менее! Так… амулет меня привел сюда, значит, все должно быть правильно… Ну же! Иди давай!»

Гаргулья пару раз выдохнула и наконец сделала первый шаг в лабиринт. Камни остались безразличны к ее поступку. Дэй это немного приободрило. Второй шаг – и вот она уже вошла внутрь. Никаких особенных ответвлений тут не было, дорога хорошо видна. Конечно, можно запросто перейти на другую тропинку или вбок или пуще того – перелететь, но тогда ничего не сработает. Девушка, не спеша, пошла вперед. Камни казались совершенно обычными. Где-то голые, где-то поросшие мхом. Какие-то округлые и естественные, где-то прямоугольные, явно вырубленные чьей-то киркой.

Дэй иногда касалась их, пытаясь что-то ощутить, но пока ничего не происходило. Сначала – совсем ничего. Но спираль лабиринта насчитывала немало витков. В какой-то момент гаргулья поймала себя на том, что все посторонние мысли исчезают, оставаясь где-то за пределами круга. А внутри – ничего, только узкая тропка меж камней да старые валуны по бокам.

Девушка прошла еще виток и даже не заметила, что пространство за пределами лабиринта стало смазываться. Сами же камни обрели небывалую четкость. Дэй казалось, что даже в тусклом свете, который исходит от прожилок кристалла в стенах, она может разглядеть каждую трещинку. Зато все, что находилось за пределами круга, утрачивало свои очертания, будто гаргулья смотрела через окно, по которому стекают дождевые капли. Но это не удивило, не заставило насторожиться. Девушка вообще едва заметила эту странность. А мир за пределами круга смазывался все больше и больше.

Одновременно менялась энергия вокруг. С каждым шагом Дэй магические потоки изгибались, закручивались в нечто совершенно новое, но не трогали саму девушку. Пока сила лабиринта существовала будто отдельно от всего остального мира и своей гостьи. Но чем дальше проходила волшебница, тем больше она ощущала изменения. Сначала не глазами, не своей привычной магией, а как-то подспудно начала чувствовать колебания энергии, ее мощное, медленное, какое-то первобытное течение. Оно отдавалось в висках биением крови, несмотря на каменную ипостась. Звучало в ушах непонятной, неуловимой мелодией, не поймешь даже – то ли бубна, то ли варгана, то еще чего-то. А может, и вовсе протяжного человеческого голоса, поющего на незнакомом гортанном языке. Во рту появился вкус молока, а в нос ударил запах крови и чего-то горького, что Ива так любила добавлять в зелья… полыни… По каменной коже мазнуло жарким ветром, холодным снегом. А губ коснулась дождевая влага. Валуны же вокруг окрасились в красный, закатный цвет. Мир за пределами окончательно исчез, заменившись туманной пеленой из капель воды, сизого пепла, колышущейся силы и протяжной, вынимающей душу песни без слов.