Елизавета Шумская - Олень, фея и камень [СИ litres]

Калли еще раз осмотрелся, прислушался. Ничего. Тогда он создал поисковое заклинание эльфийской школы. Зверя или человека без магической защиты должно засечь. На другие расы тоже действует. Людские аналоги такого колдовства легко блокируются амулетами. Его волшебство посложнее будет. Конечно, и на него найдется управа, но все же встречается намного реже.

Заклинание вернулось ни с чем. Но Калли не отпускала тревога. Неужели все-таки показалось? Два раза?

Юноша нахмурился. Раньше вроде бы за ним подобных ошибок не наблюдалось. Его эльфийский учитель сказал бы, что нужно спрятаться и ждать, пока противник не проявит себя. По-хорошему так и нужно было поступить. Калли задумался. Если кто-то так хорош, что даже он его не видит, а специфическое заклинание не находит, значит, скорее всего, ему известен этот прием. И неизвестный преследователь будет ждать столько, сколько нужно. К тому же как спрячешь Лейэтиэля? Можно, конечно, выкрутиться, найти пещеру или оставить в каком-нибудь овраге…

Калли снова пощупал камень-амулет на груди. Тот еще больше потеплел. Пришлось даже с полчаса назад вытащить его из-под одежды: обжигал.

Может, это не существо из плоти и крови наблюдает за ним? Может, это кто-то… иной? Призрак, хранитель этих мест, дух? Тогда таиться и ждать смысла нет. Так как же поступить? Последовать мудрости предков или пойти на решительные действия?

Помучавшись немного, Калли решил двигаться дальше: нельзя останавливаться так близко от цели, неизвестно, сколько времени у него осталось и как дела у ребят. Эльфийское воспитание стало на дыбы. Всё его существо буквально противилось столь дерзкому пренебрежению опытом многих и многих поколений, но юноша остался тверд в своем решении, хоть до последнего не был уверен в его правильности.

У реки лес снова изменился. Словно утих, притаился. Будто копируя кристальную прозрачность воды, воздух так же замер, сделав предметы удивительно четкими. Солнечные косые лучи пронзали реку, освещая деревья рядом и одновременно затемняя все, что дальше. Сочетание глубокого зеленого с более светлым, радостным оттенком завораживало. В это совершенство вплеталась прохлада, идущая от воды, и тонкая смесь ароматов южных растений. О чем еще можно мечтать? Эльф мог бы любоваться этим пейзажем часами.

Кто бы знал, каких невероятных усилий юноше стоило решение двигаться дальше…

Против всех ожиданий день не принес никаких неприятностей. На ночлег Калли устроился на очаровательной полянке, в окружении красавцев-кипарисов, кокетливо увешанных круглыми шишками. Закончив со всеми обычными делами и поставив привычную защиту, эльф улегся на одеяло и уставился вверх. Он честно собирался уснуть, чтобы набраться сил для завтрашних испытаний, а то, что они будут, сомневаться не приходилось. Однако как-то неожиданно для себя засмотрелся на безбрежное темно-синее небо с такими яркими звездами, что на миг юноша просто перестал дышать. И их было так много! Просто нереальное, невероятное количество. Как же он скучал по ним…

Юноша смотрел и не мог насмотреться. Он словно заново вспомнил, как они прекрасны, как бесконечно восхитительны. Дети звезд – так порой называли эльфов. Калли подумал, что проживание в городе притупило его вечную тоску по ним. Там, среди людей, он так редко оставался один. Когда только приехал, он часто садился на подоконник в своей комнате и вглядывался вверх, словно силясь получить ответы на вопросы, которые боялся задать. Но в северном Стонхэрме даже ночи были другие. И звезды там не говорили со своим сыном. Или он не понимал их. В любом случае, они смотрели на него совсем иначе, чем дома, среди деревьев-великанов и вечной весны.

Потом даже этих вечерних бдений почти не стало. Друзья, учеба, извечные приключения – тут бы до кровати доползти. Ладно, физическую усталость он редко чувствовал, по крайней мере не такую, как люди и прочие тролли. Но ему все реже становилось необходимо вот так, как сейчас, неотрывно смотреть вверх, впитывая в себя бесконечное совершенство звездного света.

«А ведь когда я плыл на корабле, там ничто не мешало выйти на палубу и любоваться ими…» Но мысли занимало другое – Марион, Мирек, тревога за друзей, вся эта ситуация с камнями. «Неужели я становлюсь человеком?» Стало страшно. Нет, он не боялся за свои острые уши или легкость походки. Куда ужаснее потерять то, что на самом деле делает эльфа эльфом – особое восприятие мира, связь с ним, которой не добиться даже магам Природы, способность видеть его красоту и жить ею, находя в ней силу и гармонию. Сейчас, под этими невероятно яркими звездами, Калли неожиданно понял, что, решив остаться в мире людей, он действительно много, очень много потеряет. Сень Светлого леса не отпустит его никогда. И он всегда будет тосковать по нему. По серебристому свету деревьев-великанов, по его хрустальной тишине, по прозрачной воде ручьев, по песням, от которых болит сердце, по историям мудрых наставников, по красоте каждой детали, каждого мгновения, по родным, которые любят его несмотря ни на что, и по этому струящемуся свету звезд, близких и далеких, самых прекрасных и совершенно особенных в Светлом лесу.

Как он уснул, Калли не помнил совершенно. Проснулся от тихого, еле слышного шороха совсем рядом. Наученный долгими годами тренировок, эльф не вскочил, а аккуратно скосил глаза, чтобы не дать понять потенциальному врагу, что очнулся, выиграть хоть немного времени для оценки ситуации. А ситуация отчаянно требовала оценки.

Врагов как таковых он не увидел, но… в его сумке с самым нахальным видом копалась… белка! Обычная белка с ловкими лапками и пушистым хвостом. Калли так удивился, что невольно повернул голову, пытаясь разглядеть рыжую нахалку. Та же мгновенно это заметила, насторожилась и посмотрела на него. Увидела его ошарашенно распахнутые глаза и возмутилась до предела. По крайней мере именно так интерпретировал выражение ее мордочки Калли за мгновение до того, как ему в лоб прилетело шишкой. Он даже увернуться не успел!

Инстинктивно схватился за пострадавшее место и отвлекся всего на мгновение, но белки и след простыл. Она исчезла так бесшумно и с такой скоростью, что эльф невольно задался вопросом:

– А была ли белка?

Юноша, потирая лоб, оглянулся и потянулся за сумкой. Раскрытой… и в ней явно копались. Но ничего не пропало. А нет! Кое-что из еды! Он специально пересчитал. Не то чтобы жалко, но какого гоблина?! Проклятье, все бы ничего, но почему защита не сработала? Калли судорожно принялся ее проверять. Та стояла как влитая. И никаких дыр в ней он не нашел. Элемент, отвечающий за то, чтобы не пропускать зверей, тоже находился на своем месте. Так как она прошла?!