Елизавета Шумская - Олень, фея и камень [СИ litres]

– Но только до поры, – заметил Златко. – Да и потом, вспомни вампиров – вот то, что с ними произошло, никак назвать добром нельзя. Хотя с какой стороны посмотреть… что-то вроде жизни он им дал…

Дэй передернула плечами, вспоминая город вампиров, Эб Ини Дорнес с ее сворой безумных упырей и поистине жуткую Ве Рею Майлобстан.

– Твой, Златко, камень вообще создал прекрасный город, – вставила Ива. – Может, эта история просто, хм, наложилась на наши пять камней? Или стала толчком… для их изменения? Не может же она быть просто совпадением…

– Совпадением точно нет. – На этом сошлись все.

– Наложилась… не знаю, – Бэррин напряженно думал, отчего говорил с нехарактерными для него паузами. – А вот толчок – это возможно. Это же явно непростые камни.

– Может, история белоглазых, – Дэй за разговором даже полегчало, она уже не лежала, а сидела, – это что-то вроде условия, как в проклятии? Типа если получится их спасти, то и проклятье для мира пропадет?

– Интересная идея, – покивал Златко. – Три камня явно были словно созданы для их спасения…

– В классических легендах, – вдруг тихо засмеялся Калли, – в финале всегда появляется какой-нибудь мудрец, или дух, или прекрасная дева, которые все объясняют героям – и слушателям. Как думаете, у нас никто не появится? А что, разве наше приключение не тянет на легенду?

– Даже на несколько легенд, – поддержали его друзья, немало повеселившись на этот счет.

Но мудрый старец, не говоря уже о духах и прекрасных девах, не появился.

– Жалко, уже поздно купаться, – посетовала Ива, глядя на сине-серое море, волнующееся и холодное даже на вид.

Наговорившись, друзья так и не пришли ни к какому выводу, хотя версий выдвинули немало. Отчаянно требовалось сделать перерыв, поэтому занялись обедом и лагерем. Калли и Ива принялись кашеварить, Златко и Грым – таскать воду и дрова, а Дэй приказали лежать и не дергаться. Знахарка и тролля бы уложила рядом, однако тот глянул так, что слова застыли в горле. «Ну и подумаешь, глубоких ран у него нет, а мелкие с его регенерацией и моим лечением и так затянутся. Зачтем эти метания за моцион», – надулась девушка, осуждая все равно.

Обед тихо булькал в котелке, источая божественные ароматы, гаргулья наконец заснула, Златко и Грым где-то мотались, а Ива с Калли сидели у костра, то и дело поглядывая на море.

– Да, сейчас удовольствия в купании мало, – вздохнул эльф, и они снова замолчали.

– Как думаешь, мы сейчас в нормальном мире или в этом… подпространстве? – не выдержала Ива.

– Думаю, второе.

Девушка подняла брови, предлагая продолжить.

– Златко пытался связаться с мастером Теобальдом.

– Посоветоваться? – Ива как-то пропустила этот момент, отходила, похоже, куда-то.

Калли кивнул.

– Слишком серьезное и запутанное дело. Вдруг есть какие-то прецеденты? Мы не особо надеялись, но попробовать было нужно.

– Может, мы просто слишком далеко?

– Или что-то мешает, – эльф снова кивнул. – Однако вероятней всего, мы не в нашем, привычном мире.

Ива помолчала.

– Как это все-таки странно звучит, – спустя какое-то время поделилась она.

– Вообще вся эта история странная от начала до конца, – согласился Калли. – От послания Стонхэрма до того, что мы все здесь одновременно собрались, – не дожидаясь вопроса, он пояснил: – Я пытался считать дни, насколько это возможно, конечно, но все равно – не сходится. По дням не сходится. Никак не могли мы все вот так с небольшим разрывом тут появиться.

– Значит, в этом есть какой-то смысл.

– Именно! – эльф даже нахмурился, выдавая свое внутреннее волнение. – У всех наших приключений есть смысл, и этот смысл куда глубже, чем просто дойти из Стонхэрма до наших камней. И если в дороге наши приключения можно посчитать случайными, то никак не то, что с нами произошло около самих камней.

– Знаете, – оказалось, что Дэй давно уже не спит, а слушает их, прикрыв глаза, – все наши приключения похожи на испытания.

– Испытания для нас? – ужаснулась Ива. – Только не говори, что этак нас проверяли для какого-нибудь грандиозного дела!

– Да куда уж грандиозней, – слабо усмехнулась гаргулья.

Эльф задумчиво помешал в котелке деревянной ложкой.

– Мы пока слишком малозначимые фигуры, чтобы нас испытывать, – поделился он, вдохновенно посыпая варево какой-то приправой. – Тут что-то другое. Но мысль мне нравится…

После обеда Калли и Златко решили заняться конями. Василек и Лейэтиэль вниманию обрадовались. Как воспитанные животные, они не отходили от хозяев далеко, а им хотелось побегать. Поэтому сейчас юноши шли вдоль моря по твердому мокрому песку, а их скакуны будто собаки носились туда-сюда, абсолютно довольные происходящим.

– Испытания, говоришь? – Бэррин внимательно выслушал краткий пересказ недавнего разговора. – Идея неплохая. Но ты прав, не нас же испытывали.

– Вот именно. Но что или кого тогда? И для чего?

– Вертится какая-то мысль… не могу ухватить…

– И у меня тоже. Знаешь, такое впечатление, что кроме самого факта, что мы добрались до этих, простите звезды, камней, имело значение еще и то… как все произошло на месте. Как мы с ними справились.

Златко встал как вкопанный.

– Калли, ты гоблинский гений!

– Да? – искренне удивился эльф.

По настоянию Синекрылого они вернулись к остальным.

– Понимаете, – горячился Бэррин, – имеет значение не только то, что мы смогли добраться и справиться с камнями, но и то, как именно мы это сделали. Например, Дэй могла не мучиться с телепортом и прочими попытками вывести белоглазых из пещеры, а просто раздолбать дерево к гоблинам, оставив обреченный город помирать от голода.

– Да там все обвалилось же! – вставил Грым. – В смысле, когда клыкастая принялась разбивать дерево, начался обвал.

– Заранее это не знали, но да, и это тоже. В общем, Дэй могла спасти целый город людей, а могла и не мучиться с этим. И не надо возражений, Дэй, я уверен, если бы ты подумала, то нашла бы способ разбить камень и самой скрыться. Тем более по факту – как только ты его разбила, тебя сразу перенесло к нам.

Гаргулья задумалась, потом кивнула.

– Несколько вариантов точно можно было бы попробовать.

– Вот! Но ты так не поступила. И Калли не убил Мирека, хотя все говорило в пользу того, что нужно было.

– Даже сам Мирек, – хмыкнула Дэй.

Эльф привычно побледнел на этой теме и поспешил перевести ее.

– Ты и сам, – обратился он к Златко, – мог согласиться на предложение белокрылого. Или мог погибнуть в исчезающем городе.

Бэррин передернул плечами, ежась.

– А я свой камень раздолбала, – потерянно произнесла Ива в образовавшейся паузе.

На нее обратились все взоры.

– Да у тебя и вариантов других не было, – почесав затылок, выдал Грым.