Елизавета Шумская - Пять камней [СИ litres]

Златко глянул на поднос с едой. Все же есть хотелось ужасно. Но еще больше пить. Он уже направился к столу, когда его остановила простая мысль: «А что если они действительно замешаны в чем-то плохом? Что проще, усыпить меня или отравить и обобрать?» Юноша посмотрел на себя как будто со стороны. Это он знает, что Василек не самый дорогой конь, однако куда дороже доброй половины тех скотин, которые шастают по дорогам. Одет сам маг хорошо. Дорогая пряжка, массивная серебряная фибула, качественный меч, неплохие кинжалы, сумка из кожи отличной выделки, сапоги от мастера своего дела. Деньги хозяева не видели, но с ним действительно большая сумма. А уж Ивиных лекарств сколько! Они тоже немало стоят. Знахарка тысячу и один раз повторила, чтобы пользовался рачительно, потому что все очень действенное. Да, похоже, всем заинтересованным ясно, что поживиться есть чем. А труп в местных землях спрятать раз плюнуть. «Поэтому они огорчились, что маг? Или я уже действительно вижу опасность в каждой тени?» Златко с тоской глянул на еду. Как же хотелось есть… Нужно что-то решать, а то он с ума сойдет от одних запахов!

Юноша оглянулся на кровать. Почти так же, как есть, хотелось спать. Причем такое чувство, что его утомил не день, а все эти мысли. Глупейшая ситуация. Один в трактире на пустой дороге. Рядом лес со странными зеленоглазыми зверьми и другой постоялый двор. В одном якобы пропадают люди, другой якобы распускает сплетни про конкурентов… И как вишенка на торте – ухмылка хозяйского сына. Вроде мелочь, у которой может быть миллион вполне невинных причин – та же болтливость женщин этой семьи, но именно она беспокоила Бэррина больше всего.

«Если сейчас уехать, то придется в темноте ехать через гоблинский лес. И заночевать там! Э нет. Вот где я точно не буду ночевать, так это там. Сам я еще могу залезть на дерево, хотя приятного в таком ночлеге мало, а вот Василька как защитить? Патовая ситуация».

В конце концов Златко решил остаться.

Новость про Т`ьелха отчего-то потрясла Калли. Он много раз слышал историю Ивы, ее знакомства с этим Темным… и отлично помнил, что именно это чуть не привело к смерти его подруги. Обещание, данное Кошке, едва не убило ее. Вообще-то убило. Только чудо ее спасло. А ведь ту клятву Ива дала, чтобы Т`ьелх получил артефакт своего рода. Калли, как и остальные из пятерки, злился на него за это, но эльф никогда не думал, что когда-нибудь встретится с ним один на один.

Как себя вести, если вдруг их дорожки пересекутся? Городок-то маленький. Немного помучившись, юноша решил, что это не его дело. Просто не будет показывать, что в курсе той истории – и всё. С этими мыслями Калли отправился договариваться о том, чтобы его взяли на корабль. Но сначала предстояло выбрать, какой из них ему нравится больше. Оба красавца казались внушительными, серьезными и надежными. Это, несомненно, радовало. Немного помыкавшись, эльф решил дело при помощи монетки. Если уж судьба направляет его, пусть и сейчас это сделает. Таким образом выбор пал на «Шаловливую русалку». Усмехнувшись названию, Калли поднялся на борт.

Договориться оказалось неожиданно просто, но корабль отплывал только следующим вечером. На самом деле эльфа это устраивало, так как очень хотелось еще немного побродить по пленившему его городку, однако из чувства долга юноша сходил и на второй корабль. Тот отправлялся не раньше. Успокоившись, Калли направился искать место для ночлега. Мог бы переночевать и на «Русалке», но хотелось подольше побыть на твердой земле.

Разглядывая местные разлапистые акации, эльф довольно шел к центру города и жевал один из Ивиных пирожков, когда увидел следующую сцену. Мирек со всех ног улепетывал от местных стражников. Ему это вполне удавалось. Те прилично отстали от шустрого паренька, когда из переулка вышел другой патруль. Они явно никаких претензий к бегущему парню не имели, однако, когда их коллеги гаркнули: «Держи его!», отреагировали мгновенно.

Мирек заметался между двух отрядов и в результате рванул к Калли, укрывшись, если можно так сказать, за его спиной. Эльф не собирался влезать ни в какие передряги, однако он давно – не без помощи Златко – усвоил: со стражниками нужно говорить с позиции силы. Есть она или нет, дело десятое. Поэтому сейчас он выпрямился, нацепил на лицо невозмутимую мину, чуть сдвинув брови, и рявкнул, спрятав пирожок за спину:

– Что тут происходит?!

Служивые как раз подошли и после его вопроса переглянулись, явно решая, сразу скрутить обоих или сначала разобраться. Чаша весов склонилась в пользу «С этими эльфами свяжешься – хлопот не оберешься».

– Вора ловим, ваша светлость, – наконец ответил один из стражников.

Калли кинул возмущенный взгляд себе за спину. Мирек не особо покаянно развел руками.

– И что он украл?

– Булку, ваша светлость, – прозвучал смущенный ответ.

– Булку? – поразился эльф. – И из-за булки такая погоня?

– Дорогой пряник, – вступил в беседу другой стражник. – Лучшего мастера-пекаря работа. Выполнена в виде кошки, с изюмом, орехами, сладкой обсыпкой и надписью снизу. На несколько серебрушек потянет. И за меньшее к судье отправляли.

– Да и вообще, – возмутился первый стражник, – булка не булка, пряник не пряник, а нечего воровству процветать! У нас город приличный!

– Согласен с вами, офицер, – польстил мужчине Калли: тому до офицера еще служить и служить. – Но я… знаю этого мальчика. Он существо странное, немного убогое, на ум ущербное, – последнее слово он протянул, вновь через плечо глядя на Мирека. – Давайте я оплачу ущерб и немного вам за беспокойство. А вы позволите мне самому объяснить этому недорослю про вред воровства.

Стражники немного помялись, но им тоже не особо хотелось разбираться с мелкой, по сути, кражей, так что они забрали протянутый Калли золотой и убрались восвояси. Эльф же, повернувшись на пятках, схватил недавнего попутчика за ухо.

– Ты чего учудил, болван?! – взорвался Светлый. – Ты хоть понимаешь, что тебя запросто могли к плетям приговорить или вообще на каторгу отправить?! Тебе еще повезло, что это гуманная страна! Есть такие, где за украденную крошку руки отрубают! Ты этого хочешь?!

Мирек выглядел пристыженным и совсем не вырывался. Хотя Калли несколько раз хорошенько его за ухо тряхнул.

– На кой тебе сдался этот гоблинский пряник?! Если голоден, не мог умыкнуть что-нибудь попроще?! Чтобы уж точно на каторгу не попасть?! Да тут яблоки на каждой улице через ограду свешиваются! Что молчишь?! Отвечай! – Эльф еще раз потянул парня за ухо.

– Да я не себе! – наконец завопил тот.

– Гоблин тебя побери! А кому?! Только не говори про толпу голодных братьев-сестричек, неожиданно обретенных в Нейсгули!