Елизавета Шумская - Пять камней [СИ litres]

– Нет… просто… ну там девочка была…

– Девочка – и что?! – Калли сам не знал, что его так разозлило, но гнев все никак не проходил.

– Девочка… она так смотрела на этот пряник… Ты бы видел! А платье бедненькое, обуви вообще нет. Ну явно же ей никогда такой пряник не купят! Ну я и подумал! Мол, не разорится пекарь от одного пряника! А девочке – радость!

– И умыкнул!

– И умыкнул! – с вызовом подтвердил Мирек.

– А девочке отдал?

– Отдал! Знаешь, как она радовалась! – глаза парня засияли.

Калли же еще больше нахмурился.

– А что было бы, если бы пекарь не тебя с пряником увидел, а ее? И решил бы, что это она украла? Ей бы плетей всыпали или ее на каторгу?

– Она совсем маленькая, нет… как можно? – побелел Мирек.

– А вот представь, что судья злой, а заступиться за ребенка некому. А ты ее так «облагодетельствовал».

– Надо срочно проверить, – заметался юноша. – Если что, я признаюсь. Мне не страшно. Плети или каторга, какая разница.

– Угомонись! Ничего с ней не случилось, если за тобой гнались. Но ты же должен понять, что так вполне могло быть.

– Но я хотел, чтобы она порадовалась!

– Хотел порадовать, пошел бы работать, заработал, честно купил – и радовал бы.

– Ну-у, это долго!

– Долго?! – разозлился пуще прежнего эльф. – А ты думаешь, этот пряник пекарю с потолка упал? Нет, мой дорогой. Сначала пекарь учился делать такие пряники. Ты слышал, что стражник сказал? Это была дорогая работа. Просто замесив тесто, такую не сделаешь! Тут опыт нужен – и знания. А еще материалы! Он покупал муку, яйца, сахар, орехи, изюм, что-то там еще, я не разбираюсь. Ты думаешь, ему за бесценок это подарили? Или он сам собрал это на просторах страны? Тогда бы он не пряники делал, а мотался по всей земле, собирая все, что нужно. Нет, он это купил. А потом потратил свое время, чтобы сделать этот пряник. А еще дрова. Которые тоже, скорее всего, купил. И все это входит в цену пряника. Как и работа продавца, налоги и гоблинская туча всего.

– Но не все же в один пряник?!

– Не все, только что это меняет? Если каждый будет красть вот так, то скоро пекарь пойдет по миру, а горожане останутся без хлеба. Ты этого хочешь?

– Ой да развел демагогию из-за одного пряника для девчули! Мировая трагедь, гоблин, случится!

– Ну ты дурак, а? Подумай о том, что будет, если у пекаря не хватит денег на налоги! Придется продавать пекарню, и уже его дочь окажется в положении той девчули!

– Да ладно тебе. Не выглядел тот пекарь таким уж бедным! Толстый, довольный, в хорошей одежде!

– А это его работа – хорошо выглядеть перед покупателями. Иначе у него покупать ничего не будут.

– Ты просто тоже из богатеньких, вот и защищаешь. А сам ребенку пряник пожалел.

– В общем-то, если ты не заметил, именно я ей этот пряник и оплатил. Как и твою свободу. А ты даже спасибо не сказал.

– Спасибо, мил-эльф! Век твоей доброты не забуду.

– Похоже, зря я тебя спасал, – вдруг остыл Калли. – Ты, судя по всему, даже не собирался ничего понимать. Так и будешь думать, что я зануда, пекарь – скряга, а стражники – псы богатых господ, а ты единственный герой, который облагодетельствовал сиротку.

– А что, не так?

– Не так. Пекарь – трудяга, стражники – защитники закона, я – твой спаситель. А ты… ты – вор.

– Что ж ты меня спасал тогда, а?

– Дурак потому что, – Калли выпрямился. – Правильно говорят наши старейшины, нужно держаться подальше от людей и их забот.

Он развернулся и пошел вверх по улице. Мирек догнал его спустя полминуты. Пошел рядом. Потом не выдержал.

– Ну прости… Я правда… как-то не подумал.

Сначала Калли хотел отмолчаться. Он и так сказал этому парню за сегодня больше, чем стоило бы. Эльф всегда придерживался мысли, что слова – дороги, и не стоит ими разбрасываться. Сегодня вот отступил от правила – и к чему это привело. Все, хватит, никаких больше разговоров. Тем более с незнакомыми вороватыми балаболами.

– Ну Пэн… Пэни… ну правда.

Калли вздрогнул на этом придуманном имени, но вида не подал, продолжая целеустремленно двигаться вверх.

– Пэни… прошу тебя. Ты тут единственный близкий мне человек, в смысле эльф! Ты отвернешься, и я… даже не знаю…

Голос парня сорвался, будто в рыданиях. Калли не выдержал и удивленно воззрился на Мирека. Тот и правда выглядел подавленно.

– Не пойму я тебя, – все-таки вновь нарушил он свое правило. – Вроде взрослый лоб, а ведешь себя порой как ребенок, который действительно – действительно! – ничего не понимает!

Показалось, что парень даже смутился.

– Я с островов.

Калли подумал, может, расспросить Мирека про эти места, ведь именно туда его дорога и лежит, но злость на парня пересилила здравомыслие.

– И что? Ты же не в лесу там жил. Эти острова вполне цивилизованы. Или ты не Зуельские острова имеешь в виду?

– Нет-нет, их. Просто… ну там, где я жил… все как-то по-другому.

– Что, и воровать можно?

– Да у нас и нечего как-то воровать… ну в смысле нет нужды.

Калли задумался. Он слышал про такие общины, но как-то не так себе представлял жизнь на островах. Так же точно города есть, какие-то вполне цивилизованные места для отдыха. Может, какое-то маленькое поселение?

– Вроде как еду добываете вместе, едите вместе, одежду на всех шьют?

– Да, – облегченно выдохнул Мирек. – Вроде как.

Эльф еще раз оглядел собеседника. Плотные штаны из похожей на кожу ткани, простая льняная рубашка с непонятной вышивкой и очень неплохая кожаная куртка, с различными портновскими вывертами. Совсем не похоже на работу селянки из глухой деревни.

– А это мне один парень… хм, дал обменяться.

– Украл?

– Обменял.

Светлый не стал спорить, но остался при своем мнении.

– Так чего тебя сюда потянуло из вашего рая?

– Да вот… хотел посмотреть, что тут и как…

– Посмотрел?

– Насмотрелся.

Калли внимательно пригляделся к Миреку. Что-то ему в его тоне не понравилось. Эльф подумал, стоит ли и дальше расспрашивать случайного знакомого, и решил этого не делать. В конце концов он не отвечает за все то, что творится в голове у разных странных личностей. Только тихо вымолвил:

– Это очень хороший город, Мирек. Поверь мне. Не порть его своими представлениями о прекрасном. Люди и прочие расы тут явно наладили свою жизнь. Не лезь туда, где ничего не смыслишь. Просто погуляй, посмотри. Тут и правда очень красиво.

– Красиво… – парень будто задумался. Однако потом встрепенулся. – А ты по делам идешь?

«Нет, гуляю», – хотел ответить Калли, но живо себе представил, что Мирек со свойственной ему непосредственностью тут же набьется в спутники, и произнес:

– Да, по делам.

Собеседник как-то странно на него посмотрел и кивнул.

– Ладно, тогда я пошел.