Елизавета Шумская - Пять камней [СИ litres]

И ушел. Эльф же отправился гулять дальше. Однако Нейсгуль, такая прекрасная, почему-то перестала его привлекать. Калли никак не мог понять, что же ему не нравится. Даже зашел в прелестный трактирчик поесть, памятуя авторитетное мнение Грыма, который всегда утверждал, что если случилось плохое настроение, непременно нужно вкусно поесть. В девяти из десяти случаев это решает проблему. Рекомендованная словоохотливым хозяином рыба, запеченная с ананасом, оказалась прекрасна, против всех эльфийских ожиданий. Сок из какого-то экзотического фрукта тоже радовал. Калли даже прикупил себе пару бутылочек в дорогу: уверяли, что тот отлично помогает при морской болезни. Таковой у эльфов сроду не случалось, не говоря уже о магах Жизни, но Светлый отчего-то не стал спорить. Кисловатый сок слишком уж был хорош, чтобы не захватить его с собой. Юноша даже усмехнулся. Он становится похож на Иву: все в дом, все в дом. По крайней мере, такое желание у нее срабатывало при виде всевозможных травок.

Настроение и правда повысилось. Мысли о друзьях тоже порадовали. И одновременно пришло осознание, что же раньше его не устраивало. Мирек понял, что Калли не захотел гулять с ним. Кажется, ну и что тут такого? Но в парне ощущался какой-то надлом, будто у брошенного щенка, который на каждого человека глядит с опасением и надеждой. Эльф помотал головой, пытаясь отбросить эти мысли. Ну правда – случайный попутчик, более того, навязавшийся сам. Он его подвез, а потом еще и от стражи спас. Считай, двойное добро сделал. Так откуда взялось чувство вины? И так уже понянчился с этим недоразумением! Проклятье! «Совсем расслабился с друзьями, – мысленно бурчал Калли. Эльф помнил себя, когда только выехал из Светлого Леса. Все казались врагами. Сейчас – пожалуйста. Заступается за мелкого воришку, да еще и виноватым себя чувствует, что не посадил его себе на шею. – Вот увяжись он со мной, кормить бы его пришлось за кровные… принцевы деньги».

Сам того не замечая, Калли пришел на ту улочку, где они с Миреком разошлись, и по-настоящему разозлился на себя. Ну что за дурь? Ежу ясно, что тут парень точно бы не остался. И вообще – зачем он сюда явился?! Эльф вдруг понял, что за последний год общался в основном с друзьями, с другими людьми – тоже, но все же не так, как если бы не был частью их компании. Хорошо это или плохо, еще предстояло понять. Но сейчас Калли больше занимало то, что он не мог разобрать собственные чувства. Вся эта ситуация с Миреком была неправильной и нелогичной с самого начала! И вот – зачем он сюда пришел? Ясно же, что парнишки тут уже давно нет. И чего тогда? Ответа снова не нашлось.

Побродив по городу еще немного, Калли отправился на присмотренный еще днем постоялый двор, где и расположился в уютной чистой комнате, куда по его просьбе принесли цветов в горшках. Вечером присоединился к беседе друзей с помощью шара. Они договорились по возможности обмениваться новостями. Да и… никто не признавался, но все хотели хоть так, но пообщаться друг с другом, почувствовать себя рядом с остальными. Поэтому и разговоры, несмотря на всю серьезность, порой прерывались какими-то не особо уместными шутками и взрывами смеха. О Миреке Калли рассказывать не стал. По сравнению с событиями у друзей это была так, мелочь.

От обеих бутылок сока, к слову, к рассвету не осталось ничего.

Для Дэй это был второй день путешествия, хотя и днем-то его назвать можно было только при очень большом воображении. Просто в какой-то момент они трое проснулись и потопали дальше.

Темнота проходов, едва расступающаяся перед фонарем, угнетала. Тишина – тоже. Практически неслышные шаги, едва шуршащая одежда, редкое позвякивание – вот и все. Эти звуки быстро стали привычными, и за ними вдруг стали слышаться другие – странные, слишком живые для этого королевства камня и тьмы. Дэй стало казаться, что тихие вздохи раздаются прямо из стен, чей-то шепот струится под потолком, а где-то там, очень далеко, горько плачет ребенок. Гаргулья помнила предупреждение Ти Корна и держала свои эмоции крепкой лапой, но несмотря на это по спине то и дело пробегал мерзкий холодок.

– Не слушай их, – вдруг произнес старший вампир.

Дэй вскинула голову.

– Ты тоже их слышишь?

– Разумеется. И Ло Ма… и Ло тоже.

Младший вампир кивнул, скривившись.

– Кто это? Или что это?

– Призраки, – лицо Ти Корна ничего не выражало. Он чем-то напоминал сейчас университетского преподавателя, который вышагивает между партами, за которыми учащиеся пытаются создать-сварить ядовитое зелье.

– Призраки? – зачем-то повторила Дэй. Хотела добавить, что не любит их, но дальнейшие слова вампира заставили ее промолчать.

– Призраки, – подтвердил он. – Их… много здесь. Раньше… вампиры затащили сюда ни одну жертву. На свой вкус. Женщины, дети, мужчины… Сюда приходили воины и одиночки, чтобы вызволить любимых. Много их тут полегло. И жертв, и спасителей, – Гломелю совсем не нравилось говорить то, что он говорил, но с каким-то мазохистским упрямством он продолжал. – Здесь остались лежать и гномы, и кобальты, которые приходили для работ или исследований. Беглецы, надеявшиеся скрыться под землей. Маги, решившие испытать свою силу. Очень-очень много.

– И все полегли из-за вас? – Дэй стало жутко, но, слава серым небесам, каменная ипостась почти не отражала чувств.

– Не все. Некоторые передрались сами, кто-то просто заблудился. Кого-то прикончили свои или преследователи.

– А еще, – вмешался Ло, – здесь бродят призраки, появившиеся задолго до нас.

– Разве они не должны были развеяться? – нахмурилась Дэй. Им еще не читали отдельный курс по привидениям, однако общеизвестно, что без подпитки – живыми существами или энергией из магического, иногда природного, иногда рукотворного источника призраки существуют не столь уж долго. Обычно они тянут энергию из людей. Порой из проклятий. В редких случаях из силы места. Хотя случаются и исключения.

Ло кивнул куда-то вперед. Проследив его взгляд, гаргулья еле удержалась, чтобы не ахнуть совсем по-девичьи. В десятке шагов от них стоял невысокий полупрозрачный мужчина в каких-то странных одеждах. Дэй подумала, что видела нечто подобное в самом начале учебника по истории. «Но почему? Почему он еще… здесь?» Сама девушка не ощущала какой-то особой энергии от места. Однако призрак упорно не желал пропадать.

– Просто идем мимо, – предвосхитил вопросы Ти Корн.

– Так он и даст, – пробурчала Дэй. Ее опыт общения с подобными существами говорил о том, что те не успокоятся, пока не получат того, чего хотят. Разговор ли, энергию, месть, даже порой вещь…

Но призрак просто стоял и смотрел на живых тяжелым взглядом, какого никогда не бывает у чистокровных людей. Гаргулье казалось, что он просто не помнит, почему остался.