Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— Приветствую, милорд, в ваших владениях… — прогудело из-под забрала. — Прошу извинить, что я в доспехе и не открываю лица. Но он — единственная моя… гм, одежда, позволяющая свободно передвигаться. Это не простой доспех — зачарован в гильдии Академии. Обычно я им пользуюсь лишь в бою, но не мог позволить себе не встретить сюзерена. Виконт Ленский к вашим услугам, мой принц. Или — уже король? Новости в нашу глухомань доходят с большим опозданием.

— Коронации еще не было, шевалье. Так что все в порядке.

— Тогда, прошу в свой замок… — рыцарь посторонился, пропуская меня вперед.

Ничего особенного. Донжон, как донжон. Похоже, их всех возводили по одному и тому же типовому проекту. И, как я понимаю, не руками. Без магов строительной гильдии не обошлось. Слишком уж ладно пригнано все, да и здоровенные камни вряд ли в каменоломне вытесаны — как из одной формы. В паре кирпичей и то больше отличий найти можно. Что характеризует покойного графа, как хозяина рачительного и не бедного. Сколько стоят услуги такого зодчего я знаю по собственному опыту. До сих пор жаба давит, как вспомню. Хорошо Давид Наумович взял на себя составление сметы, а то по цене Фактории, можно было бы средней руки город отгрохать. Ага, с метрополитеном и аэропортом в придачу. А так — сошлись на реальной сумме, которую все тот же Наум Давыдович клятвенно обещал отбить за год. При условии, что я позволю поставить на пять амбаров больше и не слишком часто буду заглядывать в его гроссбух.

Согласился. А что? Повесить вора, в случай чего, я всегда успею. Но, не похож Давид Наумович на банального хапугу. Он то свой гешефт не упустит, скорее солнце взойти запамятует, но не в ущерб делу. Так что лучше: честный дурак, который и сам не заработает и хозяина по миру пустит, или вот такой проныра. Что и меня озолотит, и сам сытый и довольный останется? Как по мне — второй вариант предпочтительнее. Тем более, как уже сказано — укоротить руки или даже шею в моей власти и в любое время.

К чему я это? Ах, да… Пока что складывается впечатление, что в замке графа хозяйничает такой же Наум Давыдович. И если я сумею найти с ним общий язык — то эта крепость станет одним из самых надежных звеньев в моей королевской цепи.

— Желаете пройти в апартаменты и отдохнуть с дороги или сперва перекусить? — на правах хозяина поинтересовался виконт.

— Благодарю, шевалье. Успеется. А вот моим воинам укажите место, где они бы могли разбить лагерь.

— Зачем же лагерь? — возразил тот. — Я велю проводить их в казарму. Покойный господин граф хотел сразу после жнив призвать в дружину дюжины две крестьян. И для них совсем недавно закончили отдельное помещение. Думаю, вашим спутникам там будет гораздо удобнее, чем во дворе.

— Отлично. Да, со мной не только охрана. Знакомьтесь — посол Эдуарда XII шевалье Кристин.

Рыцарь чуть замешкался, внимательно оглядывая посла, и учтиво поклонился. Гораздо галантнее, чем полагается приветствовать равного себе мужчину. Тоже догадался, что ли? Тогда у него глаза повнимательнее моих. Чтоб с первого взгляда разобраться.

— Шевалье, для вас имеется прекрасная гостевая. Прежний хозяин редко принимал гостей, но всегда был готов к визитам. Охрану оставите при себе или…

— Они останутся охранять мои покои, — безапелляционно заявила Кристина.

— Ну, безопасность мы своим гостям гарантируем… — несколько удивленно ответил Ленский. — Но, желание гостя — закон. Напротив ваших апартаментов есть комната для прислуги. Гвардейцы могут расположиться там. Если не закроют дверь, получится нечто вроде кордегардии и поста. Смогут охранять вас и не торчать при этом в коридоре.

— Спасибо.

— К вашим услугам… эээ… шевалье. Марина! — поманил пробегавшую мимо горничную. — Проводи в гостиную.

— Да, милорд, — изобразила книксен девушка и пошла вперед, показывая дорогу. Оба гвардейца потопали следом.

— С вашего позволения… — Кристина посмотрела на меня. Она хоть и иностранный посол, но сейчас я тут был самым важным.

— Конечно. Встретимся за ужином.

Проводив взглядом ладную фигурку, я повернулся к виконту.

— Мне нравится, как у вас тут все устроено. Порядок, дисциплина. С первого взгляда заметно, что прислуга не ленится, и за всем имеется хозяйский присмотр.

Слова я говорил приятные, а сам никак не мог избавится от ощущения, что что-то здесь не так. Уж слишком как-то казенно что ли. Ну как любой человек, сразу заметит разницу между семейным общежитием и казармой. Даже если его не предупредить, куда он попал.

— Кстати, а где ваш дворецкий? Хотелось бы познакомиться…

Рыцарь как-то странно гмыкнул, немного промолчал, но ответил:

— Дворецкого в замке нет.

Интересно девки пляшут. А разве такое возможно? Насколько я успел разобраться в реалиях здешнего мира, дворецкий — это вроде живого домового. Такая же неотъемлемая часть любого замка, дворца или крепости, как окна, двери, крыша…

Видимо, виконт прочитал вопрос по выражению моего лица, потому что продолжил объяснение:

— Это давняя история. Покойный граф как-то будучи в сильном подпи… эээ… плохом настроении, повздорил с Юлианом и выставил его за двери.

— Это плохо…

— Не могу не согласиться… С тех пор, как мы остались без дворецкого, у меня сильно прибавилось забот. Теперь все приходиться контролировать самому. Буквально все… От чистки печных труб, до замены прогнивших половиц. А хозяйство — видели какое. Иной раз кажется, голова опухнет от всей этой мелочевки. Замок без дворецкого, что многодетная семья без матери. Сыты, одеты, обуты — а несчастливы.

— А что же маг? Он разве не мог вразумить графа? Его я, к слову, тоже пока не видел.

Виконт опять невнятно гмыкнул.

— Мага их сиятельство тоже… выставили.

— Ого! Похоже, Шамов того дня был в изрядно… плохом настроении. Даже чересчур. Оставить замок без дворецкого — куда ни шло. Дела, так сказать, семейные. Но — оставить замок без магической защиты… это уже… Как вас до сих пор никто не захватил.

— Дело в том, что граф когда-то сам обучался в Академии. Правда, недолго. Всего два года. Пока был жив его отец. Вот и вспылил, когда Диметриус заступился за Юлиана. Мол, не нравится — никто не держит, сами с усами…

Где-то я такое уже проходил. Перед глазами, как наяву, возникла лесная сторожка с тремя пожилыми мужчинами за столом.

— Круто. Ну, а сами вы как? Почему остались? Ведь, в тот день и вам досталось. Я прав?

— Досталось, милорд. Но, куда я денусь? Обижайся, не обижайся — доспехи зачарованы на замок. Даже всего лишь выйдя за ворота я тут же превращусь в беспомощного калеку. Да и глупо обижаться на пьян… эээ… человека в расстроенных чувствах. Граф уже на следующий день сожалел о своей несдержанности. И если б не самолюбие… Так что, не сомневайтесь, если не прогоните, сам я отсюда никуда не уйду.