Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— А вот это плохо… — я даже не смог сразу слов правильных подобрать. — Человек не пес! Его должна держать привязанность, а не привязь. Так что во-первых, — обещаю, что никогда не укажу вам на порог. Живите и управляйте замком до тех пор, пока сами того желаете. А во-вторых, — как только свяжусь со своим магом, первым делом прикажу снять с вашего доспеха все ограничения. Уж если ваши увечья никак нельзя исцелить, то хотя бы свободу передвижения, думаю, маги в состоянии обеспечить.

— Благодарю, милорд, — рыцарь громыхнул латной перчаткой в нагрудник. — Служить такому королю — великая честь.

— Эээ… а скажите, виконт. В ваших… моих владениях имеется лес и лесничий?

— Конечно, мой лорд. Как не быть. Сто десятин отличнейших охотничьих угодий. Олени, лоси… Даже семейство медведей имеется. А почему вы спрашиваете? Желаете развлечься?

— Нет… Просто, мой покойный батюшка тоже был тяжел на руку и скор на расправу. Так что я, когда вступил в права наследства, нашего мага и командира дворцовой охраны нашел как раз в одной такой лесной сторожке. И сумел вернуть. Может, и ваши где-то поблизости обретаются?

— О маге не знаю… А дворецкого найти не трудно. Если повернуть от замка вправо, примерно через версту будет трактир. Вот там Юлиан и поселился… можно сказать. Во всяком случае, говорят, он там днюет и ночует.

А вот это уже интересно.

— Третья, седлать коней. Шестая — со мной двое, остальные пусть располагаются на отдых. Сегодня заночуем в замке.

Виконт удивленно посмотрел на меня, потом обвел взглядом кажущийся пустым холл.

— Прошу прощения, милорд. С кем вы говорите?

— Со своими телохранителями. Не обращайте внимания. Они меня слышат. Это магия амазонок.

— Ааа… — протянул тот уважительно. — Я заметил, что у вас в эскорте почти одни девы степей. Видимо, у Солнечного Пика хорошие взаимоотношения с Царицей.

— Да… Мы, почти что друзья. И сразу, пока не забыл. Завтра я отправляюсь дальше. Хочу взять с собой отряд тяжелой кавалерии. Взамен, оставлю в замке десяток лучниц. Думаю, вы найдете общий язык с ними.

По глухому забралу трудно судить об эмоциях, но кажется мое распоряжение виконту не слишком пришлось по душе. Извини, дружище. Ничего личного — дела государственные. Мне, самодур… в смысле, самодержцу лучше знать: кого, как и где использовать.

— Распорядитесь насчет ужина. Да такого, чтоб соединил в себе обед и завтрак. Вернусь, продолжим беседу.

— А сейчас вы куда, если позволите поинтересоваться?

— В трактир… Вы же знаете, как в народе говорят, не был в трактире — день впустую пропал.

Виконт опять гмыкнул, на этот раз явно одобрительно, оценил шутку и утопал распоряжаться.

Когда я вышел во двор, конь уже оседланный стоял возле крыльца.

Трактир ничем особенным не отличался от десятков собратьев. Крытый очеретом дом, большой навес для коней и все те же пеньки — широкие, в два обхвата, вместо столов и потоньше — вместо стульев. Дешево и удобно. По голове в пьяной драке не врезать, а значит — не сломать. Ну и, если какая заминка насчет дров — тоже сгодится. Посетителей неожиданно много, все места заняты. Прибыльное, стало быть, место. А, вон тот гроб на колесах, именуемый рейсовым дилижансом стоит. Понятно, откуда аншлаг.

Трактирщик вышел навстречу, традиционно вытирая руки фартуком. Потеют они у них, в смысле, руки при виде каждого посетителя… от привкушения гешефта?

— Доброго денька, господин. Что желаете? Выпить, закусить или отобедать с дороги?

— И вам удачного дня, любезный… — чтоб не затягивать разговор, сразу бросил хозяину золотую монету и спросил. — Мне бы Юлиана найти.

— Дык, чего его искать-то? Вон, сидит… — трактирщик указал на один из дальних столов, за которым одиноко сидел пожилой мужчина. Седины в волосах не слишком, но вид изрядно потрепанный. Да и лицо… нет, не одутловатое, как у сильно пьющих, а скорее — скорбное. Усталое…

— Добрый день, Юлиан. Позволишь? — подхожу к столу.

— Присаживайтесь, господин. Я здесь всего лишь гость, а не хозяин… — вздохнул тот, не отрывая глаз от столешницы.

Перед ним тарелка с кусками сыра, кусок паляницы и полупустая кружка.

— Скучаете или ждете кого?

Только теперь Юлиан соизволил поднять голову. Да, дружок, изрядно ж тебе досталось. С такими глазами люди долго не живут. Хорошо, что ты бессмертный, а то наверняка уже б в петлю полез. Для меня хорошо, разумеется.

— А вам что за дело, господин хороший? Места мне не жалко. Но, если поговорить — то это не ко мне.

— Домой я тебя позвать хочу. Вернешься…

— Домой? — интерес впервые за все время появился в его полупустых глазах. — Это куда же?

— А у тебя разве есть еще один?

Отставной дворецкий как-то неуверенно дернул плечом, мол, ну чего пристал? И я решил не тянуть. Чего попусту нервы мотать.

— Я — будущий король Солнечного Пика. А с недавних пор хозяин замка Шамов. Не знаю что у вас там произошло с прежним хозяином, да и знать не желаю — дело прошлое, но замок без дворецкого, что тело без души. Поэтому, если тебя это не тяготит какими-то уж очень неприятными воспоминаниями, возвращайся. Обещаю быть хорошим хозяином. Если только с выпивкой завяжешь и обязанностями пренебрегать не станешь. Вот тебе в том моя рука…

Руку протянул сразу, не давая дворецкому опомниться. Он и схватил ее сгоряча, даже толком еще не сообразив, что я сказал. И только потом переспросил недоверчиво:

— Вы… Вы теперь граф Шамов?

— Нет. Я — принц Николаис. Замок достался мне по наследству от покойного графа. И у меня их несколько. Так что работать будешь как и прежде с виконтом Ленским. Но мое слово — последнее. И еще, случайно не знаешь, где можно найти Диметриуса? В отличии от покойника, я в Академии не обучался и оставлять замок без мага не считаю нужным.

— Диметриус… Да… То есть нет… Вернее… — от волнения дворецкий окончательно запутался и замолчал. Собрался с мыслями и ответил более внятно. — Милорд, я не знаю где сейчас Диметриус. Но на будущей неделе он обещал прийти проведать меня. Так что, если пожелаете, я могу передать ему ваши слова. А там, уж как он решит.

— Отлично! Это избавит меня от лишних хлопот. В замок со мной отправишься, или есть еще какие дела здесь?

— Дела… Да какие у меня тут дела. Дров нарубить, коням овса задать да пол утром подмести. Только и с вами я не пойду. Позвольте самому вернуться. Когда готов буду.

— Договорились… — я положил на стол еще один золотой. — Приведи себя в порядок. Мой дворецкий не может выглядеть как босяк. Слуги уважать не будут.

— Меня? — Юлиан встал и выпрямился. Осанка, стать, взгляд — генерал.

— Согласен. Но все равно встречают по одежке. Как сказал мудрец: в человек все должно быть на соответствующем уровне. И если морда небритая, накрахмаленный воротник ситуацию не спасет.