Олег Говда - И королевство в придачу - 3

За очередным поворотом открывалась большая зала. Ну, как большая, метров тридцать в поперечнике. А в самом центре ее стоял небольшой постамент, вроде лекционной кафедры, а над ним — висел Свиток Покорности. Вообще-то, с такого расстояния я не определил бы так точно, что это именно он, но вряд ли здесь спрятано еще что-то, не менее ценное и важное.

Вот только, между нами и кафедрой стоял очередной страж. Голем.

Здоровенное одоробло, метра два с половиной росту, весь из себя такой посверкивающий стальными латами, и что самое неприятное — шестирукий, как Шива. И в каждой руке по смертоносной железяке. На выбор… От сабли и меча до шестопера и моргенштерна. В общем, фиг пройдешь. Тут даже Разящий не справится. И двигается голем, скорее всего, тоже весьма шустро. Иначе система не поставила бы его одного охранять такую большую площадь. Так что вариант с пробежками, даже врассыпную, не выход. Шанс, конечно, пусть минимальный, согласно ограничительных условий, имеется. Но, что-то мне подсказывает, лучше на себе не проверять.

— Слушай, ты говорил: кролика можешь изобразить?

— Не изобразить, а призвать, — уточнил маг. — А зачем?

— Пусть побегает. Надо кое-что проверить… Только материализуй его поближе к тому истукану.

— Хорошо. Сейчас сделаю…

Мэтью достал свиток, взмахнул, и метрах в трех перед големом возник очень даже симпатичный кролик.

— Бемц!

Я не то что полюбоваться, глазом моргнуть не успел, как железное чудище прыгнуло вперед и… скотина такая… раздавила животинку сапогом. Даже оружие пускать в дело побрезговал.

М-да… Потрясающая скорость. Нет уж, пусть другие с ним наперегонки бегают. Тут думать надо.

— А давай я в него Дыханием дракона жахну?

— Зачем? Чтоб ожил? Стоит себе, и пусть стоит. Не мешай… Где-то была у меня идея, надо только ее найти и поймать.

Мэтью только хмыкнул.

А ведь была, точно была. Товарищ что-то говорил о возможностях, а я еще подумал — хорошее умение, пригодится. Вот только о чем тогда разговор шел? Проклятый склероз. Впрочем, с такими приключениями фамилию забудешь, не то что…

Есть! Вспомнил!

— Мэтью, что там насчет левитации? Ты сказал, что нас двоих на полминуты сможешь приподнять?

— Да…

— А этого чурбана сможешь? Хотя бы на пару секунд?

— Я не знаю сколько он весит. На вид — тяжелый.

— Вряд ли… Зачем кому-то делать цельнометаллическую статую, если он все равно магией управляется. Ведь чем больше масса, тем больше энергии надо потратить. Верно?

— Вообще-то…

— Ну, вот. Поэтому, сделаем так: я пойду вперед, а когда он рыпнется — поднимай в воздух. Я бегом схвачу свиток и, по идее, на этом квест должен закончиться. Ведь защищать уже будет нечего.

— А если не удастся?

— У тебя есть другой вариант?

— Ну, ты мог бы его отвлечь, а я бы к свитку метнулся.

— С его скоростью, он и со мной успеет разобраться, и тебя догонит. Нет, не пойдет.

— А, может, как с пауком? Льдом?

— Здесь не коридор. Этот упадет, откатится и снова на ногах будет… — отмахнулся я. — Давай, не рассуждай много. А то он уже в нашу сторону поглядывает. Сагрится — не уйдем.

— Ладно, ваше высочество. Как прикажете… — с толикой обиды проворчал маг. — Есть не рассуждать.

Ну и фиг с ним. Детский сад. Потом сопли и слезы утрем. После победы.

— Готов?

— Да.

— Тогда, я пошел…

Голем ожил практически сразу, как только я показался из-за угла. Ох, и быстрый же… Секунды две всего понадобилось истукану, чтобы проскочить метров десять и занести руки для удара. Я только-только щит вскинул… К счастью, Мэтью тоже не дремал. Ударить успела только одна, нижняя правая. Но хорошо приложила шестопером. Русалка аж вскрикнула. До сих пор я считал, что она немая. Удар сбил меня с шага, но зато и стимулировал. Дальше я рванул, как на стометровке, моля в душе лишь об одном: чтоб у мага хватило сил удержать это чудище в воздухе дольше, чем я бегу.

Кафедру сшиб корпусом, даже не притормаживая. Хватая при этом обеими руками свиток. В последнюю секунду подумав, что если система поставила на него еще хоть какую-то ловушку, вроде кольца Саламандры, то я приплыл…

Обошлось…

Вспышка, в глаза больно ударил ослепительный свет… но уже не магический — солнечный. А мы с Мэтью стояли рядом со скалой, в которой больше не было не то что пещеры, а даже тоненькой щели не вилось по монолитному, гранитному склону.

Все! Мы сделали это! К добру или злу, на счастье или неудачу, но Свиток Подчинения был в моих руках. А это значит, можно отправляться дальше. В Черную Пустошь. Спасать невинную девицу от злодея и, между делом, разузнать кто и за что все же наложил на мой нынешний род это мерзкое проклятие.

— Ваше высочество! Николаис! Мы сделали это! — радостный вопль Мэтью всполошил чаек, и птицы, сорвавшись с гнездовий, с пронзительными криками: «Чьи вы?», «Чьи вы?», — закружились у нас над головами.

— Не ори! Оглохну… — проворчал я, продолжая держать на вытянутых руках Свиток. — М-да… Сделали. И что самое главное, в общем-то, даже не особо вспотев. А я, после того, как мэтр рассказал о трех своих неудачах — ожидал чего-то покруче.

— Так ведь у мэтра не было «Улыбки», — рассудительно заметил маг. — Вот ему и не везло.

Согласен. Талисман и в самом деле уже не раз выручал меня, причем в таких аховых ситуациях, когда шансов уцелеть вообще никаких не оставалось.

— Спасибо… — я легонечко прикоснулся ладонью к латам в том месте, где на груди весела ладанка с волшебным самоцветом. И повторил. — Даже не знаю, что бы я без твоей помощи делал.

А минутой позже, в небольшом отдалении засверкали два портала. Как водиться — изумрудный, и золотистый. Кто б сомневался.

— Нате, держите… — шагнул я к архимагам, вышедшим из порталов. — Это то, за чем нас посылали?

Оба мага неожиданно для меня, дружно отступили на пару шагов, синхронно пряча руки за спину.

— Это нельзя! Ты что! — воскликнули дуэтом. — Мой принц, спрячьте и никому даже прикасаться к свитку не позволяйте. Вы вообще, понимаете, что у вас в руках?

— Откуда? — пожал плечами, с опаской поглядывая на свиток пергамента, перевязанный шелковой лентой и запечатанный большой, похоже, серебряной блямбой. — Вы же ничего не объяснили. Сказали: надо достать. Ну, вот… Достали. А что дальше?

— Спрячьте, спрячьте…

— Да куда? — я начинал злиться. — В рукав засунуть? Или под шлем?

— Сейчас… — мэтр Игнациус наконец-то соизволил приблизиться, сделал пару пассов и свиток уменьшился до размеров сигаретной пачки. — Это для удобства. Когда придет время использовать — он сам примет прежнюю форму. А где хранить — без разницы. Он не уничтожаем. Хоть в костер можете бросать.

— Ну, ладно… — я подумал и сунул свиток в сапог. Решил, что хранить такую вещь в поясе, то есть, рядом с жизненно важными органами, небезопасно. Мало ли что ему взбредет. Может, изменение размеров проходит с поглощением/выделением тепла? И то, и другое — чревато. Изучал химию, помню, что в таких случаях происходит. Видел, к примеру, что жидкий азот делает с органикой. — И что дальше?