Юлия Эллисон - Осознание чувств [СИ]

Я молчал, обдумывая слова мужчины, глядя на него несколько по-новому. То, что молодым магам не говорят про разумность оборотней это я уже понял давно, но одной из хороших новостей было что слухи о Камиле уже будоражат Астерос…

Обернулся к своим, приказывая:

— Усилить подступы к столице, эвакуировать людей. Проверить состояние провизионных пунктов. Пусть из городов и деревень все уходят в глухие леса, магам там достать нас сложнее. Семьи с детьми обустроить во дворце. Всех свободных магов и оборотней собрать в военную кампанию. Женщины идут по желанию.

Дознаватели за спиной мгновенно удалились разносить мой приказ. Уверен, отец только поддержит это решение, а то и сам примет подобное. Я посмотрел на мага внимательно.

— Если есть еще что рассказать, выкладывай!

Молодой мужчина тяжело вздохнул, даже с некоторым любопытством глядя на меня. Страх из глаз еще никуда не делся, но ненависти и злобы уже не было.

— Нас вычислили из-за меня, я увидел нечто, чего не знал раньше. Это противоречит всему, чему нас учили в Астеросе… — растерялся мужчина и все же снова взглянул на меня с некоторым интересом.

Я хмыкнул. Подозрения были вполне очевидными, но мне хотелось услышать.

— Так что же ты такого увидел? — спросил я, глядя прямо ему в глаза.

— Это правда, что оборотни — это люди, а люди — оборотни? То есть, они такие же, как и мы, только в человеческом обличии? Король Артур всегда приравнивал оборотней к животным, но сегодня я увидел, как два ваших стражника на моих глазах превратились в оборотней!

— У тебя у самого ведь был оборотень? — уточнил, временно проигнорировав вопрос пленного. Интересно насколько наивными могут быть эти маги, не видя ничего перед собственным носом.

— Да, у меня был привязан один оборотень во время первой службы, которого для меня поймали уже опытные маги, но после того, как стало известно, что мы болтаем о принцессе, наших оборотней убили, — мужчина охотно отвечал на вопросы.

Покачал головой, неодобрительно глядя на этого человека, хотя по факту он не виноват даже в собственном невежестве.

— И много у вас оборотней в Астере? У каждого мага есть или нет? — Мне хотелось понять насколько все запущено в соседнем королевстве.

— Сейчас владеть своим оборотнем — роскошь. Они есть только у аристократии, высших командных чинов, ну и конечно у короля. Тех волков, которых иногда отлавливают, обычно дарят графам или награждают офицеров. Мне в просто повезло, я оказал неоценимую услугу, и поэтому оборотня отдали мне, сказали что и как сделать, чтобы волк слушался только меня и не смел напасть.

— И как же? — подпер подбородок рукой, выслушивая этого мага. Разговор даже начала казаться мне интересным.

— Приходит специалист по оборотням и рассказывает, какие нити и как переплетать, угнетая волю волка. Помогает закрепить правильную связь, а затем учит управлять им, давать команды и в случае чего наказывать. Такая общепринятая практика в Астере.

Как все запущено…

— А ты не думал, почему именно “оборотни”, а не просто “волки”? Ведь вас наверняка учат отличать тех от других, когда вы ловите животное, так? — задал резонный вопрос.

Маг несколько стушевался, но затем все же ответил, чуть поерзав на стуле.

— Ну, оборотни значительно больше, сильнее и выносливее обычного волка, — неуверенно ответил маг.

Я молча посмотрел на него, затем оценил его фигуру, магический резерв. Если служил, то должен быть достаточно натренирован, жаль упускать такого. Другой вопрос — будет ли предан нам, а не Астере?

— А если бы ты узнал, что принцесса Астеры на самом деле жива, что бы предпринял? — сел ровнее, задумчиво скользя взглядом по связанным ногам пленника.

— По-настоящему жива? — уточнил узник, раскрывая широко глаза. — Я бы стал служить ей, потому что именно она наследница трона Астеры, она моя королева по крови, а узурпатор и тиран Артур должен быть казнен.

Склонил голову на бок. Хм… а ведь он говорит правду, я знаю это благодаря артефакту.

— И много вас таких в Астере? — уточнил.

— Настоящих последователей Артура, которым промыли мозги, на самом деле не так уж и много. Сейчас люди, как и я говорил, шепчутся о принцессе, они ждут ее возвращения, как дождя после долгой жары. Поэтому, если принцесса по-настоящему жива, люди встретят ее как свою спасительницу. Сейчас, когда я все рассказал, могу я задать вопрос?

— Смотря какой. — Если все так, как говорит этот маг, то возможно не так уж и плохо…

— То, что я увидел, это правда? Или это плод моего воображения? — Я хмыкнул. А он настырный малый.

— А ты часто страдаешь галлюцинациями? — уточнил. Было даже в чем-то забавно не отвечать напрямую на вопрос молодого мага.

— Нет, но после такого все может быть.

Что ж… Я немного поразмыслил, как мне будет лучше поступить с этим пленником. Особенной злобы я от него не ощущал. Страх — да, был. И он был явный, даже сейчас, когда мы вроде как вполне мирно вели разговор. Но были и недоговорки — например при вопросе о количестве магов он ответил общей фразой, о вторжении во дворец ответил крайне мало. Применить к нему более действенные методы допроса или пока продолжить разговор?

До наших ушей очень уж вовремя донесся еще один громкий вопль второго пленника, заставив мага побледнеть еще сильнее.

— Вы убьете меня? — тихий голос пленника заставил меня выйти из задумчивости.

— Ты сам пошел на это задание, — пожал плечами. — К тому же не ответил ни на один вопрос толком. Как вы пробрались во дворец незамеченными, кто пропустил? Много ли вас в местных лесах, где основная база? Что именно вы собирались сделать, прежде чем отступить?

— На нас наложили заклинание морока, поэтому мы беспрепятственно вошли в город, а затем и во дворец. Командир Фелатос приказал мне прокрасться внутрь и устроить поджог, а сам отправился к другому месту с тем же заданием. Нас пропустила ваша охрана, но они и не могли знать кто мы, заклинание слишком сильно, даже для некоторых наших магов, не говоря уже о… — он запнулся, ведь на кону стояла его жизнь, — ваших. И еще раз повторюсь, я не сам пошел на задание, меня туда отправили насильно. Либо меня могли казнить. Поэтому из двух зол выбрал меньшее. В местных лесах нас не так уж и много. Основные базы находятся вблизи крупных городов, таких как Марант, Фаста, Кноссия и других. Оттуда мы ведем разведывательную деятельность, выслеживаем одиноких оборотней или их малые группы, а затем охотимся на них. Основная база располагается в столице Астеросе, потому что король Артур стал бояться, он видит в вас угрозу, и именно поэтому начал обороняться и проводить вылазки.

— Но у нас нет никаких вылазок. У нас все спокойно, ты же шел по городу и видел все своими глазами. Угроза не мы.