Катажина Береника Мищук - Шептуха [litres]

– Кроме того, никто не был уверен, что ты действительно ясновидица. Кстати, очень обидно, что ты не рассказала мне о своих видениях во время Ярилиного праздника, а просто сделала вид, что ничего не произошло. Мне сказали, ты тогда узнала правду о Мешко.

– Ты следишь за мной не менее шести лет и смеешь еще обижаться на то, что я тебе не доверилась? – фыркнула я.

– Ну, может, ты и права…

Мне стало не по себе. Я как-то пережила разговор с Велесом, может, со Святовитом тоже все пройдет хорошо? Ну, если только он не хочет меня убить из-за того, что я обещала цветок его сопернику.

Я глубоко вздохнула. Неужели мне и правда грозит неминуемая смерть? Как ни странно, было не так страшно, как, по идее, полагалось. Я все еще не восстановила душевное равновесие после недавних событий с вурдалаком. Кажется, все лимиты моей паники были исчерпаны в тот раз. К тому же теперь, когда я знала, что Вырий действительно существует, смерть не казалась мне такой ужасной.

– Если ты русалка… – начала я. – Значит, ты вроде как… мертва?

– Ну… в определенном смысле. Я умерла незадолго до замужества. Мне было трудно с этим смириться, поэтому я стала русалкой.

– А что, можно выбрать? – я не могла этого понять.

– Нет, не совсем. Как бы тебе это объяснить?

Она отпустила мою руку и почесала затылок.

– Можно сказать, Святовит меня завербовал. Я умерла в лесу, отравленная ядом. Будущая свекровь не хотела видеть меня своей невесткой. Ей удалось убедить своего первенца и моего жениха, что для него будет лучше, если он женится на дочери старосты. К сожалению, помолвку было уже не отменить, поэтому они вместе избавились от меня.

– Мне очень жаль, – сказала я.

– Все в порядке. – Она пренебрежительно махнула рукой. – Леший нашел меня в кустах, умирающей, и забрал к Святовиту, а тот решил дать мне вторую жизнь.

– Жизнь?

– Ну ладно, ее отсутствие. Как ты любишь к словам цепляться. Ты хочешь услышать всю историю или нет?

– Сорри…

– Ну, так я и стала русалкой. Святовит дал мне возможность отомстить. Во время первого новолуния после своей смерти я заманила Богумила, то есть моего жениха, в лес. Если бы ты слышала, как он извинялся! Придурок. Я сделала вид, что не знаю, что он приложил руку к моему убийству. Сказала, что вернулась, чтобы провести с ним нашу брачную ночь.

– И он на это повелся? – Я не могла поверить в тупость этого Богумила. Ну серьезно, его покойная невеста оживает, а его это совсем не встревожило? Может, и хорошо, что Слава за него не вышла.

– О, да… – на ее лице появилась хищная улыбка.

– И ты убила его?

– О, да…

Русалки славились тем, что заманивали молодых людей на луга или в лес, а потом щекотали их до смерти. По-видимому, дорогой Богумил умер от перевозбуждения.

Немного извращенная смерть.

– И оно того стоило? – спросила я.

– Не поняла.

– Стоило ли превращаться в русалку ради мести?

– Знаешь… если бы я не стала русалкой, я бы просто умерла. Мне кажется, это довольно хорошая сделка. Мне нравится жизнь.

– При том, что ты не жива.

– Ой, не будь такой вредной.

В ответ я только покачала головой.

– Еще раз прошу прощения, Гося. Ты мне как сестра. Я действительно очень тебя люблю. Благодаря тебе я снова почувствовала себя живой.

То же самое говорил мне Мешко. По-видимому, я оказываю прекрасное влияние на бессмертных существ. Наверное, начну требовать плату за возможность провести со мной время.

– И я просто не могу поверить, что ты не сказала мне, что ты ясновидица! – негодовала Слава.

– Мне не хотелось подвергать тебя опасности. Думала, гнев богов может коснуться и моих близких.

– Да… для этого уже поздновато.

Я услышала шум ручья. Мы стояли на его берегу, как раз там, где он сужался, недалеко от священного дуба. Несмотря ни на что, я почувствовала легкое беспокойство и трепет. В конце концов, не каждый день человек встречает верховного бога.

– Каково это – быть бессмертной? – спросила я, чтобы отвлечься от мыслей о смерти.

– Знаешь… как ты метко подметила, я не жива, так что не знаю, можно ли назвать это бессмертием. В целом круто, но немного скучно. Через некоторое время все начинает приедаться.

– А сколько тебе лет?

– Триста четыре.

– Ты неплохо держишься.

– Спасибо.

По крайней мере, в старости Славе не придется беспокоиться из-за гигантской татуировки. Она просто никогда не постареет.

– А какого цвета у тебя волосы на самом деле?

– Зеленые, – с отвращением призналась она. – Это такой побочный эффект.

Прекрасно, теперь Богумил, или как там его, выглядел в моем представлении еще большим дураком. Разве он не заметил, что у его внезапно воскресшей из мертвых невесты зеленые волосы?

– Тогда теперь расскажи мне все, что знаешь о Мешко, – потребовала я. – Ты не сможешь увильнуть, просто прикрывшись неприязнью к этому имени.

Слава застонала.

– Ну почему я?

– Ты должна мне все сплетни за последние триста лет.

Моя подруга тепло рассмеялась.

– Мешко – первый правитель объединенных полянских племен.

– Это он уже и сам мне сообщил.

– Мне мало что о нем известно. Он всегда держался в стороне. Говорят, путешествовал по миру. Знакомств в мире демонов никогда не искал. – Она пожала плечами.

– Думаешь, он опасен?

– Понятия не имею.

– А почему тогда ты вечно кривилась при его упоминании?

– Святовит приказал так себя вести, как только узнал, что Мешко приехал в Белины.

– Значит, ты ничего не можешь мне о нем рассказать?

– Ничего. Он тоже хочет получить цветок, не так ли? Папоротник может снова сделать его смертным.

Не знаю почему, но у меня было ощущение, что Слава чего-то не договаривает.

– Недавно я познакомилась с утопцем, паном Дареком. Он сказал, что Мешко когда-то пытался кого-то защитить, но ему это не удалось.

Она пожала плечами, как будто понятия не имела, о чем я говорю.

– Ему тысяча лет. Наверняка он не раз пытался кого-то защитить.

– Значит, ты ничего об этом не знаешь?

– Нет.

– А ты не могла бы спросить пана Дарека, что он имел в виду?

– Не уверена, что скоро его увижу, но без проблем. Только, учти, он ведь мог и солгать, чтобы тебя убедить.

Я не была полностью уверена, говорил ли утопец правду. Но я была твердо убеждена, что в данный момент Слава лгала мне прямо в лицо.

Мысленно выругалась. Еще один тупик. Если Мешко сам о себе ничего не расскажет, то я ничего не узнаю.

Лес вокруг нас поредел. Я услышала шелест кроны могучего дуба. Мы были близко.

– Чего хочет от меня Святовит?

– Заключить с тобой сделку.

Я давно не была у священного дуба. Избегала этого места с тех пор, как узнала, что я ясновидица. Это не нравилось Бабе Яге, потому что ей самой приходилось ходить за родниковой водой, но она осознавала опасность, подстерегавшую меня здесь.