Владимир Стрельников - Водяной. Книга 3 [publisher: ИДДК]

Грозу ждали, но шквал все едино налетел внезапно. Сильный порыв ветра рванул, проверяя на прочность, крепеж и парусину, взметнул пыль и песок, пригнул камыш и закачал ветвями деревьев. Хлестнул дождь, крупный, частый, застучал по натянутой ткани, заструился ручейками, пока еще мутными и несмелыми, запузырился на водной глади крупными воздушными шариками. И ударили молнии. Много, часто, слепя и глуша. Прямо-таки грозовая симфония.

Я ни разу в обеих своих жизнях не видал такого. Молнии лупили одна за другой, грохот стоял как при стрельбе главным калибром линкоров; огни Святого Эльма сияли призрачным светом на мачтах, верхушках деревьев, шатрах, на флагштоке, который успели установить матросы с кораблей Аральской флотилии.

И молнии били, били, били… в столбы ионизированного воздуха. Пять таких столбов окружали храм по периметру, еще десять были равномерно раскинуты по острову, принимая на себя ярость небесного электричества. Кто бы ни делал эту защиту, он был очень умным и умелым товарищем. Самое удивительное – собранная энергия каким-то образом передается на защиту храма. Потому он и смотрится относительно свежим, никак ему два тысячелетия не дашь. Многие замки в том же Коканде хуже выглядят, а им всего-то лет по двести-триста.

– Маэстро, а ты так можешь? – Восхищенно спросила Марина, вынырнувшая неподалеку. Молния ударила в столб неподалеку, прилично оглушив и заставив засиять ярко-белым светом коротко стриженую гриву моей русалки. Интересно, каким образом она умудрилась часть энергии перехватить, вон, аж малость захмелела.

– Я боюсь грозу. – Пискнула у меня под плащом Хилола и взвизгнула при очередном ударе молнии неподалеку. Хлопнула пару раз глазами, светя ими не хуже лазерной указки, и восторженно пискнула, поняв, что именно она делает. После чего обе мои шальные подопечные устроили балет меж молний, точнее, между столбами-заземлениями. Если кто увидит это дело, точно решит что спятил. Ладно, хоть народ глухой да слепой валяется, такое буйство стихии не для человеческих глаз да ушей. Точно контуженых будет не меньше половины.

– Куда? – Я перехватил Хилолу, сунувшуюся было слишком близко к ионизированному столбу сейчас ярко светящегося воздуха. – Такое количество энергии и мне излишне, вас с сестренкой вообще испарит. Погуляли, и хватит.

Но Марину тоже пришлось отлавливать, барышня изрядно захмелела, что не удивительно. Ничто так не сносит крышу, как ощущение мощи. Пришлось эвакуировать девчонок подальше, и ждать, когда они в себя придут. Ничего, это нормально. Молоденькие ведь совсем, глупенькие.

Забавно, но некоторые изменения у девочек произошли. Раньше снежно-белые волосы Марины сейчас приобрели оттенок платины, словно светятся изнутри. А почти черные глаза Хилолы усыпаны зелеными, яркими блестками. И прозелень в черных волосах искрится. Симпатично смотрится, хотя они у меня и так красавицы. Кстати, одежка у моих красавиц сгорела напрочь, от буйства-то энергий. А вот те побрякушки, что я им подарил – уцелели. Неплохо я их зачаровал, хорошие артефакты получились, прочные.

– Ой, маэстро, простите. – Первой очнулась Марина и с трудом села на роскошной постели, которую им я из водорослей сделал.

– За что? – Искренне удивился я. – Вы моих приказов не нарушали, никаких задач я вам не давал, танцевать я вам также не запрещал. Все нормально.

– Ох, мастер, что это было? – О, и Хилола в себя пришла.

– У вас перебор с доступными энергиями. Таким как мы это не то, что противопоказано, но излишек усваивается с трудом. Можно просто заснуть на десятилетие-другое. Не страшно, но внушительная потеря времени. Опять же, субъективного: для нас что одна эпоха, что другая, – особой разницы нет. Люди пока не набрали достаточной мощи, чтобы смочь повредить нам. – Я уселся в кресло-качалку, которую сделал изо льда, и качнулся туда-сюда.

– Ха, повредить. Мастер, да вы если захотите, то убьете всех людей на этих землях! – Фыркнула Хилола и внезапно замерла.

– Осознала? Ведь среди этих людей твои родители, братья и сестры. Да, я такое смогу. Пусть окольными путями, но это возможно. Но нужно ли? Во-первых, жить в пустоте неинтересно. Во-вторых, что скажут на это боги? Не забывай, что люди их подопечные. Несмотря на свободу воли, которую им даровали. И вообще, это неинтересно. А потому вот вам мое задание – найти собрание сочинений Платона и начать изучать. – Я усмехнулся ошарашенным личикам русалок и щелкнул Хилолу по носу. – Я так думаю, что древняя философия точно вам пойдет на пользу. По крайней мере, лишней точно не будет.

– А за какой срок мы должны прочитать сочинения Платона? – Осторожно поинтересовалась Марина, накручивая автоматически на палец локон. Ой-ля-ля, а у нее волосы отросли, да здорово. Она покамест не обращает на это внимание, просто еще не поняла.

– Ну, лет за пятьдесят. Я, если честно, его начал читать годов семьдесят назад, никак не закончу. – Я усмехнулся, глядя на малость офигевших девчонок, пару раз щелкнул пальцами, и продолжил. – Не спешите, но читайте внимательно. Вся западная цивилизация, фактически, берет свои корни от греческих и римских ученых-философов. Учитывая, что Запад проникает все дальше на Восток, подминая под себя страны и народы, стоит знать его основы. Ладно, барышни, погнали обратно, а то меня потеряют.

– Ну да… вон какой ливень. Это для вас, усто, приятная погодка, для людей настоящее бедствие. – Дождь на самом деле лил как из ведра, да еще с ветерком. Молнии, правда, ушли дальше. Их уже почти не видно.

– Ты права, Хилола. Но все равно, мне пора. До свиданья, девочки, не скучайте. Тамирис за меня потрепите. – И я нырнул, на лету обращаясь в свой истинный, так сказать, образ. Хотя, человеческое тело тоже мое, один из обликов… ладно, это все философия и софистика, все эти облики мои, для меня равноценны – значит истинны.

Забавы ради я долго плескался в реке, гонял сазанов и усачей, прокатился на огромном соме, как ковбой на диком быке. Бедолага такие коленца выделывал под конец, что вполне можно нас в Нешвил, на Родео отправить. Или куда там, в теперешних Штатах? Надо шляпу ковбойскую купить. Да и не только ковбойскую, тут прикольные шляпы продаются. Видал я в Коканде лавочку, там и котелки качественные есть, и полуцилиндры, и стетсоны, и дэнди. И даже кепки как у Соломина, когда тот доктора Ватсона отыгрывал. А то мне купили европейский костюм евреечки, но там только цилиндр, а он мне ну совсем не по вкусу.

На соме я до острова и доехал, после чего похлопал своего «коня» по спине и отпустил восвояси. А сам прыжком выскочил на борт своего каюка, напугав молодого индуса, что стоял под навесом с коротким копьем и тяжелым арбалетом. Ну а что, для такой мокрени самое то, у ружей точно порох отсыреет, даже у капсюльных. Нет, у меня на корабле-то порох всегда сухой, даже сейчас все стволы заряжены и в боевой готовности, матросы со шкипером в курсе этого. Ну а для окружающих все совершенно естественно, у арбалета плечи стальные, тетива из проволоки, болт тоже кованый, так что все путем, пусть вражина не надеется застать врасплох.