Ирина Матлак - Прислуга в гостинице духов [litres]

Короче говоря, не знаю, что там думал безымянноборец, но я вознамерилась выиграть. А если по-боевому настроенная девушка что-то решила, то привязанному к ней мужчине лучше с этим смириться!

Такую, казалось бы, простую истину тот самый мужчина почему-то не понимал и, судя по виду, прикладывать силы для победы не намеревался. Сложилось впечатление, что, дай ему волю, он и все соревнования столбом простоит…

Ну уж нет!

Только я открыла рот, собираясь снова с ним заговорить, как вдруг один из близнецов бросил перед фонтаном небольшой красный камушек. Упав, тот разлетелся на мелкие искорки, и уже через пару мгновений прямо перед нами полыхал костер. Настоящий костер, только горящий сам по себе, без дров! А затем были объявлены правила первого испытания: не используя возможность полета и прочую магию, перепрыгнуть его со своей парой.

– Перепрыгнуть костер, серьезно? – удивилась я вслух. – Прямо как на Ивана Купалу?

– А сегодня, по-твоему, что? – скептически заметил Герман.

Я перевела на него ошарашенный взгляд.

– Праздник с зубодробительным названием…

– Торовецнлос, если прочитать наоборот, звучит как «солнцеворот». Солнцеворот – другое название Ивана Купалы. У нас его празднуют с шестого на седьмое июля, а у духов дата смещена на четыре дня.

В первую очередь я позавидовала тому, насколько легко безымянноборец выговорил труднопроизносимое слово, а во вторую – приняла к сведению полученную информацию. Надо же, никогда бы не подумала, что ярмарка приурочена к древнему славянскому празднику!

Нам предстояло прыгать последними. Размер костра немного умерил мой пыл и заставил занервничать, но все же присутствия боевого духа я не теряла. Когда через пламя перемахнули несколько пар-конкурентов, во мне даже азарт проснулся, чего за собой раньше никогда не замечала. Происходящее казалось абсолютно нереальным – начиная с пламени, пышущего в лицо жаром, и заканчивая мелкими искорками, что, подобно живым светлячкам, сверкали и устремлялись куда-то в небо. Спокойная музыка сменилась задорной, барабаны задавали нужный ритм, звучащие наравне с ними струнные задевали какие-то особые нити души и посылали вибрации возвышенного волнения, пробегающие по всему телу.

Успешно через костер сиганули четыре пары. Две другие с задачей не справились, рухнув прямо в него. Я чуть не заорала от ужаса, когда это произошло, но, к счастью, неудачливые конкурсанты не загорелись. Не то потому, что костер, несмотря на источаемый жар, не опалял, не то потому, что они все-таки были духами.

– Не обольщайся, – словно прочитав мои мысли, с каким-то изощренным злорадством проговорил Герман. – Если рухнем в пламя духов – сгорим.

Я непроизвольно судорожно сглотнула, и это не осталось незамеченным. Удивительно, но, похоже, мой проявившийся страх несколько смягчил непробиваемого безымянноборца. С его губ сорвался короткий обреченный вздох, а затем… о, все духи этого мира, меня взяли на руки! Одним рывком. Решительно, но осторожно. Неожиданно до того, что я и пикнуть не успела!

Когда Герман отошел на несколько шагов назад, я замерла, боясь сделать малейшее движение. Потому что вдруг отчетливо поняла, что сейчас произойдет и насколько сильно мы рискуем. А еще поняла, что весь мой боевой настрой не стоил и выеденного яйца, так как костер к этому времени стал еще больше – да он вообще увеличивался с каждой секундой! Такой обычному человеку не перепрыгивать, а на вертолете перелетать нужно! Это я утрирую, конечно, но все-таки.

Перед нами колыхалось из стороны в сторону яркое красно-желтое пламя. Искры перемешивались с парящими огоньками, отражались в глазах собравшихся вокруг духов и ложились на окружающий лесной мир красочными мазками. Руки Германа, удерживающие меня, казались стальными. В нашем поселке молодежь всегда любила подурачиться, и парни на руках меня таскали неоднократно, но таких ощущений я еще не испытывала. В прикосновениях безымянноборца не могло быть ничего романтичного или интимного, но я почему-то неожиданно для самой себя почувствовала смущение. Слишком уж легким был подол платья, и горячие мужские ладони фактически касались моей кожи. Кроме того, мне волей-неволей пришлось обхватить Германа за шею, а когда он сорвался с места – вцепиться в него изо всех сил и прижаться, как к единственному спасению в жизни.

Это было нереально. Даже нереальнее, чем ярмарка и само существование духов. Время словно специально замедлилось, позволив прочувствовать каждую секунду, каждый короткий миг нашего совместного полета. А это был именно он – полет.

Я не знала, как Герман это сделал, да и, откровенно говоря, в тот момент об этом не задумывалась. Казалось, пламя было повсюду, лизало защищенные босоножками пятки, щекотало открытые щиколотки и освещало пряди волос. Они – карамельные – путались с волосами пшеничными, окружающими безымянноборца сияющим ореолом. Зачарованная и испуганная происходящим, я обвела взглядом будто бы замедленно хлопающих в ладоши духов, покачивающиеся кроны высоких деревьев, бьющие фонтаны, на воду в которых тоже легли алые блики… а затем посмотрела на Германа. Кончиком носа почти касаясь его щеки, я впервые рассмотрела короткую светлую щетину, твердый, выступающий вперед подбородок и пересекающий висок шрам в форме кривого креста.

А время все растягивалось, замедляясь до невозможного и предоставляя мне все новые и новые возможности пить настоящее, чувствуя полный его вкус. Герман выглядел сосредоточенным, сконцентрированным, но ни на секунду в себе не сомневающимся. Наверное, именно поэтому я перестала бояться так же быстро, как начала, и где-то глубоко внутри даже не хотела, чтобы этот прыжок заканчивался…

Но он закончился. Пламя осталось позади и всего через пару мгновений погасло, мир снова наполнился звуками, а я продолжала смотреть на решительный профиль безымянноборца, почему-то не в силах от него оторваться. Не отвела глаз, даже когда он вдруг обернулся ко мне, и наши взгляды встретились.

А глаза у него вовсе не серые. Скорее дымчатые, с почти незаметными зелеными крапинками…

Совсем ненадолго они стали открытыми, демонстрирующими одновременно и простые человеческие чувства, и что-то потустороннее – было в этих глазах нечто мистическое, неподвластное обычным людям. Но как только мои ноги коснулись твердой земли, открытость исчезла, закованная в непроницаемый панцирь.

– Торовецнлос! – довольно воскликнул один близнец.

– Торовецнлос! – повторил другой.

– Торовецнлос! – зааплодировав, подхватили зрители.

– Торовецнлосские танцы! – теперь уже разом объявили близнецы.

Следом они чуть ли не скороговоркой протараторили условия очередного испытания, которое заключалось в демонстрации танцевальных умений. Парам предстояло импровизировать, показывая при этом ловкость, грациозность и главное – единство и страсть.