Ирина Матлак - Прислуга в гостинице духов [litres]

Я сидела на бортике фонтана и попивала купленный поблизости отвар. Вкус у него был специфический: не то облепиховый, не то яблочный с уймой специй, но, во всяком случае, приятный.

Герман восседал рядом. Отвар не пил. Молчал.

Собственно, я не продолжала исследовать ярмарку именно по той причине, что он наотрез отказался куда бы то ни было идти. Когда я поинтересовалась почему, ответил, что на этом месте у него назначена встреча. Такому упрямству оставалось только позавидовать – судя по тому, сколько прошло времени, опаздывающий неизвестный приходить уже вообще не собирался.

После пройденных вместе испытаний между нами появилось некоторое напряжение, и, как ни старалась, относиться к Герману по-прежнему я не могла. Еще в тот момент, когда мы перепрыгивали костер, во мне словно что-то щелкнуло, и я… нет, не влюбилась, конечно, но что-то отдаленно похожее определенно испытала. Поэтому больше не воспринимала его исключительно как угрюмого, недружелюбно настроенного ко всему миру типа.

Во мне боролись два равноценных желания: немедленно избавиться от ленты, чтобы с ним разойтись, и, напротив, оставаться в таком положении как можно дольше, дабы хоть немного его растормошить. Но, невзирая на последнее желание, я не знала, как завести разговор – язык будто прирос к нёбу. Редкий случай, учитывая, что человек я в общем и целом коммуникабельный…

Неладное началось с резко замигавших фонарей. Огоньки, что парили в воздухе, вдруг стали дергаться, мельтешить, как вспугнутые светлячки, а заметившие это безобразие гости ярмарки тут же замерли, недоуменно на них смотря.

Пока я вместе со всеми удивленно озиралась по сторонам, не понимая, что происходит, Герман уже подскочил с места. Притом подскочил, забыв, что мы с ним связаны, из-за чего я чуть не рухнула на землю.

– Эй! – выкрикнула возмущенно, в то время как он чертыхнулся.

Больше ничего сказать не успела, так как на нижней площадке раздался высокий женский вопль, который через миг потонул в громоподобном шуме. Особо не церемонясь, Герман рванул к лестнице, таща меня за собой, и вскоре я могла видеть причину начавшейся суматохи.

На ярмарку пробрались безымянные.

Полчища безымянных, которые стремительно заполоняли нижнюю площадь, проникая на нее через красный коридор!

У меня успело вырваться неподобающее девушке слово, прежде чем Герман побежал вниз. А побежал он – пришлось бежать и мне, и вот здесь уже непроизвольно вырвалось не одно, а целый поток непотребных слов!

Ну за что? Не хочу! Не пойду!

– Я против! – выкрикнула последнюю из своих суматошных мыслей.

– Близнецы минут пять назад спустились туда! – тоже перекрикивая шум, сообщил безымянноборец. – Это их магия, только они могут нас развязать!

Теперь в сознании пронеслась вереница связных мыслей, из которых выходило следующее: мне хана. Нам всем хана! Потому что отыскать двух духов в таком дурдоме просто нереально – это раз. А даже если мы каким-то чудом это сумеем, с таким количеством безымянных Герман в одиночку не справится – это два. Главный выход в привычный мир отрезан, а о том, где находятся запасные и существуют ли они вообще, я не имею ни малейшего представления – это, в конце концов, три!

– Нас сожрут, – обреченно констатировала я, сломя голову несясь за Германом.

Чего никак не ожидала, так это что он вдруг обернется, прямо на бегу посмотрит мне в глаза и серьезно возразит:

– Не сожрут.

Наверное, я чокнутая. Потому что взяла – и вот так просто ему поверила. Должно быть, не зря всех творческих людей считают странными и не от мира сего. А как иначе объяснить отсутствие моего дальнейшего сопротивления и беспрекословное следование за безымянноборцем?

Чтобы бежать было удобнее, он взял меня за руку, в другой руке я держала сумки, и уклоняться от несущихся нам навстречу духов оказалось невероятно сложно. Некоторые из них летели, но большинство все же передвигалось на ногах и, следуя здравому смыслу, сливалось с общим потоком, движущимся на верхние площади.

Сложилось впечатление, что в обратном направлении бежали только мы. У меня уже возникло предположение, что близнецы тоже вернулись наверх, и я даже собралась его озвучить, как вдруг заметила их, взбирающихся на высокое дерево. Близнецы перепрыгивали с ветки на ветку, как ловкие птицы и пробирались все выше.

– Вон они! – крикнула я Герману, указав на них.

И тот, мгновенно среагировав, устремился в нужном направлении.

Как выяснилось спустя пару минут, близнецы были духами эгоистичными, наглыми и вообще чхать хотели на чужие проблемы с высокой колокольни… точнее, дерева. Услышав зов, они мельком покосились в нашу сторону и демонстративно отвернулись, показывая, что на помощь мы можем не рассчитывать.

Форменный беспредел, противопоставить которому нам оказалось нечего!

Видимо посчитав, что, пока он будет гоняться за нахальными близнецами, безымянные успеют нанести этому месту и другим духам существенный урон, Герман резко остановился, после чего в который раз сменил направление, взяв курс прямо на центр площади.

Моего мнения, естественно, он не спрашивал. Но даже если бы вдруг спросил – я бы, как ни странно, возражать не стала. Просто вдруг пришло понимание, что кроме Германа противостоять безымянным некому, к тому же противные желешки пожирают в первую очередь духов. Только представив, как кто-нибудь из этих необычайных существ будет съеден, я ужаснулась. Духи, конечно, бывают наглыми и проказливыми, но встречаются и милые – такие, как мадам Стью! Необычная рыбка, в которую влюблен дух-хранитель Большого Дома, так отчетливо предстала перед глазами, что остатки моего былого страха окончательно исчезли. Я ведь видела безымянных, а значит, могла оказать Герману существенную помощь! Конечно, вряд ли нам удастся справиться со всеми, но, по крайней мере, задержать получится точно!

Вблизи все оказалось не так плохо, как виделось издалека. Безымянных было действительно много, но все же не настолько, как показалось мне изначально. Переливающееся желе бесшумно двигалось меж опустевших торговых рядов, заглядывало в шатры, останавливалось, будто принюхиваясь, и вновь прокладывало дорогу вперед.

– Где амулет? – Герман недовольно сверкнул глазами в район моего декольте.

– Не подходил под платье, – признала я, чувствуя себя круглой дурой.

Медальон действительно никак не вписывался в мой сегодняшний образ, но ведь я даже предположить не могла, что этим вечером он мне понадобится!

Парящие в воздухе огни продолжали мигать, словно недовольные вторжением незваных гостей, с верхних площадей доносился гомон взбудораженных, перепуганных духов, а я мимоходом размышляла над тем, насколько же сильные эти безымянные, раз все их так боятся! А еще не могла не задаться вопросом, как они вообще на эту ярмарку попали. Ведь духи всегда предпринимают необходимые меры предосторожности, дабы себя обезопасить и предотвратить подобные случаи!