Александр Кронос - Лэрн. На улицах [СИ]

За десять проведённых здесь суток, которые измеряются только приёмами пищи, трижды появляется Кольс, доставляющий свежие газеты и проверяющий, как обстоят наши дела. Каждый раз жадно накидываюсь на печатные издания, рассчитывая обнаружить там что-то важное для себя. Но единственная статья, которая как-то связана с моей персоной — заметка о сорванной свадьбе Ассины Форсакс и Гайна Толра. Читая строчки о том, что неизвестный проник в крыло невесты, где оглушил её мать, после чего подверг девушку насилию, лишив девственности, не могу сдержать усмешки. Ловко эти аристократы всё развернули. Теперь у них и дочку никто шлюхой не назовёт, и претензий к ним почти никаких — как никак, Ассина "пострадала".

Если верить материалу, то свадьбу перенесли — она состоится через месяц. Жених "благородно" согласился принять порченую невесту. Хотя, не думаю, что он взаправду ожидал наличия девственной плевы у аристократки, которой уже двадцать лет. Молодые породистые суки любят экспериментировать с прислугой или случайными знакомыми.

В любом случае — это вся информация, что есть в газетах. От Кольса тоже ничего информативного добиться не получается — парень твердит, что мы пока в розыске и лучше оставаться здесь. Возможно и не врёт, но проверить его слова я никак не могу.

Единственное, в чём нахожу отдушину — занятия магией. Здесь есть несколько дальних и пустующих помещений, в одном из которых Дрог разрешает мне упражняться. Во время моего вопроса по поводу обучения, лицо у верзилы становится изрядно удивлённым — вряд ли он ожидал, что укрываемый беглец окажется человеком с магической струной.

Тренировки даются нелегко — всё приходится делать по наитию, а каждое успешное применение заклинания немедленно отзывается болью в теле. Но тут мне везёт — один из двух присутствующих магов-алхимиков, перебрав вечером пива, которое для него подаётся в неограниченном объёме, решает продемонстрировать своё превосходство. И покровительственным тоном излагает, что к чему. Как выясняется, для компенсации отдачи струны, мне нужен специальный артефакт — крейнер. Который можно купить в городе, либо изготовить самому. Это снизит боль от использования нотных комбинаций и позволит использовать их, практически безболезненно. Помимо этого рассказывает о рунах, которые упоминаются в книге. Оказывается их можно чертить не только глефсом — магическим инструментом, который изначально для этого предназначен, но и в целом чем угодно. Такой подход снизит их эффективность, но работать символы всё равно будут.

В конце беседы уговариваю его продать мне один из трёх имеющихся у алхимика крейнеров и расстаюсь с полусотней ларов. Из-за его тона, постоянно хочется пустить в дело нож или револьвер, наглядно доказав, что маги не так уж неуязвимы. Но, во-первых, это территория "Стоссэ", где я всего лишь гость. А во-вторых, мне очень нужна информация. Как и артефакт.

Как результат — дальше я уже тренируюсь с крейнером и пытаюсь чертить руны, используя для этого обычный кусок угля. Срабатывают они через раз и далеко не всегда, так как нужно — на теле регулярно появляются ожоги, а как-то я подпаливаю забредшего в зал призванного, решившего понаблюдать за моими потугами. Тем не менее, я однозначно продвигаюсь вперёд. Когда выберусь отсюда, оставшейся суммы денег и приобретённых навыков должно хватить, чтобы неплохо устроиться в любом городе империи. Ученик, который знает, как управляться с нотами и рунами, это уже не тугодум с улицы, сам не понимающий, чего хочет. Попасть на обучение будет куда проще.

Дни неспешно тянутся один за другим, пока в одно утро всё не меняется. Расправившись с завтраком, мы с призванным бредём к спальному месту, чтобы ещё отдохнуть, когда кот внезапно останавливается, поведя мордой в воздухе.

— Знаешь, мой глупый человеческий друг, я чувствую что-то странное в воздухе.

Сделав ещё один шаг вперёд, с долей иронией интересуюсь.

— Запах рыбы, которую ты стащил у повара?

К моему удивлению, Сэмсон никак не реагирует на шутку, которая обычно приводит его состояние пассивной агрессии. Вместо этого пружинисто разворачивается на своих четырёх лапаха и вперивает взгляд в дальнюю от нас стену производственного зала.

— Скорее аромат магии. Очень близкой.

Собираюсь озвучить версию о том, что это могут быть алхимики, проверяющие составы, но тут, прямо на моих глазах высокая каменная стена превращается в груду обломков, летящих внутрь. Перед глазами мелькает потолок и я чувствую дикую боль в спине, которой только что приземлился на пол.

Рядом с грохотом падают куски камня и я машинально прикрываю лицо руками. Что за морсарово дерьмо тут творится?

Когда "камнепад" заканчивается, не поднимаясь с пола, вытаскиваю из кобуры "Норс" и только после предпринимаю попытку оглядеться. Увиденное, надо сказать, впечатляет. От дальней стены не осталось практически ничего — её разнесло в клочья, заодно превратив в обломки большую часть стоящих в зале столов.

Из образовавшегося громадного пролома уже выскакивают человеческие фигуры, по которым ведут огонь уцелевшие охранники. Истошно орёт один из рабочих, упавший прямо в лужу разлившегося алхимического состава. Наблюдаю за тем, как стремительно растворяется его плоть — через несколько секунд бедняга уже затихает. Сложно орать, если у тебя отсутствует половина головы, а оставшаяся часть быстро уменьшается в размерах.

Опираясь на локоть, приподнимаюсь и в осколок камня рядом бьёт пуля, с визгом отлетевшая в строну. Жму на спусковой крючок, неприцельно стреляя в ответ и пытаюсь отползти назад, чтобы укрыться за крупным куском породы, свалившимся относительно близко. Где-то в стороне орёт Дрог.

— Сражайтесь, рицеровы идиоты! Размажем этих сучёнышей!

Стреляющий сразу из двух самовзводных револьверов главный охранник, похоже всерьёз полагает, что им удастся отразить атаку. Я же ищу глазами Сэмсона — котяра, как сквозь землю провалился. Может уже прыгнул без меня? Или задавило камнями?

Укрывшись за глыбой, прикидываю свои шансы добежать до выхода из зала. До него не меньше полусотни ярдов по полу, усыпанному кусками камнями. Вероятность выжить невелика. Но если остаться на месте, точно сдохну.

Прогнав в голове скудный список изученных нотных комбинаций, краем глаза выглядываю из укрытия и запускаю одну из них в дело. Предполагаемый результат — небольшая огненная волна, длиной около двадцати ярдов, что помчится на противника. В реальности всё получается намного хуже — несколько разрозненных языков пламени, которые быстро угасают. Тем не менее, кого-то из противников зацепить получается — как минимум пара человек орут от боли. Сомневаюсь, что они получили смертельные ранения, но из боя на какое-то время точно вышли.