Анна Мичи - Смертельный турнир [litres]

Я влетела в объятия Хена, задыхаясь от запоздалого испуга и радости. Вцепилась в его плечи, спрятала лицо на груди, бормоча:

– Хен… я так испугалась… Хен…

Тупая игла, засевшая в сердце с того мгновения, как он упал, наконец растаяла.

– Прости, малыш, – шепнул Хен, крепко обнимая, – не ожидал, что он меня еще и обездвижит. Долго я валялся?

Помотала головой. Вспомнила свои ощущения, когда он упал, и сердце вновь сжалось в болезненном спазме. Тогда от истерики меня удерживала лишь надежда, что Имсен и впрямь поверит, что метка сработала.

– Больше никогда так не рискуй… А если бы он тебя добил? Если бы не удовлетворился активацией метки?

Хен пожал плечами.

– Не думаю, что он стал бы тратить силы на того, кто через несколько минут перестанет дышать. Он и так воспользовался обездвиживающим заклятием. Но твоя идея спасла мне жизнь. След активированной метки есть, теперь в клане считают меня мертвым. Имсен меня убил, а потом попался сам.

– А его вы убьете? – Сама не знала, что хочу услышать: с одной стороны, смерть – это ужасно, с другой – Имсен убийца и должен ответить за преступления.

– Сначала нужно вытащить из него все, что он знает. Не думай об этом, наянэ.

Не думать я не могла. Но очередной взрыв, сотрясший стадион, вырвал меня из маленького островка покоя и безопасности.

– Что творится? – Высвободившись из объятий Хена, вскочила на скамью, глянула поверх покореженного забора и обомлела.

Стадион превратился в дымящиеся развалины. Поднимавшиеся из-под земли столбы белого дыма мешали хорошо рассмотреть, но вспышки и толчки магической энергии, звон оружия и речитатив боевых заклинаний – все твердило о том, что кипит сражение.

Решила, что Имсен призвал тварей, каким-то немыслимым способом разрушив защиту академии, как Амунд тогда призвал гончих, но дело обстояло куда хуже.

Тварей не было – люди сражались друг с другом. На межакадемический турнир съехались тысячи участников, и теперь все они кидались друг на друга, словно остервенелые звери. Кто-то дрался голыми руками, дико скаля зубы, кто-то, как Райв недавно, пользовался чистой силой, а кто-то, даже потеряв разум, не забыл, как управляться с оружием.

Посреди арены увидела крупного мужчину с мощным двуручным мечом. Он шел, слегка покачиваясь, как матрос на суше, и словно играючи поражал кидавшихся ему наперерез. В глазах – ни проблеска разума. Запах крови и смерти, запах животного ужаса плыл над полем.

Заклятие, сводящее с ума? Вот зачем сюда подослали Имсена – активировать это заклятие, когда в академии соберется весь цвет Морвенны. Члены боевых групп, будущие выпускники, ветераны – что может быть лучше, чем заставить их поубивать друг друга! А пока Морвенна будет зализывать раны, Имерия спокойно направит на нас свою армию.

Нигос, здесь же мои родители!..

Я заметалась взглядом по трибунам, отыскивая знакомые фигуры. Хорошо, что помнила, где они сидели, даже за застилавшими зрение белыми клубами и яростным блеском заклятий удалось их разглядеть.

От сердца отлегло – с родными все в порядке. Отец стоял в круговой обороне, рядом с ним Лас и Вейс. Мамина голова мелькала сзади, в группе других зрителей. Там вообще было полно народу, кажется, среди них есть и целители, я заметила знакомый проблеск золотистых чар.

Присмотрелась внимательней – тут и там на стадионе формировались небольшие группы не потерявших разум людей. Боевики удерживали защиту, маги насылали сон и столбняк, целители изо всех сил лечили.

Но тех, на кого заклинание подействовало, было неизмеримо больше. И они безумствовали, набрасываясь на любого, кто оказывался рядом. На моих глазах женщина с искаженным лицом призвала огромный вал водяной магии, снесший с ног десяток человек, с силой ударивший о заграждение так, что я содрогнулась от треска дерева и костей.

– Какой ужас…

– Надо узнать, как обстоят дела в других местах.

– Надо… Но как? Предлагаешь уйти и бросить их?

Я оглянулась на Райва с Иллейне. За Иллейне я не беспокоилась, Имсен использовал лишающее чувств заклинание, так что рано или поздно она придет в себя. Больше опасений вызывал Райв, он сильно ударился, наверняка не обошлось без внутренних повреждений.

– Подожди минуту, сейчас займусь ими. – Хен опустился на ближайшую лавку и закрыл глаза, будто внезапно решил поспать.

Я растерялась. Уставилась на него, опустив руки. А Хен сидел себе спокойно, только сделал ладони ковшиком, и в них начал расти белый комок. Сначала похожий на снежок, он увеличивался, становился пушистее, и наконец в руках оказался свернувшийся клубком зверек. Дернул ухом, развернулся, встал столбиком, цепляясь передними лапками за пальцы хозяина, – и в меня вперились знакомые черные глазки.

Я издала невнятный звук. Белая ласка спрыгнула с рук Хена, еще несколько секунд смотрела на меня снизу вверх, будто посмеиваясь, потом махнула коротким хвостиком и ловко юркнула в пролом между досками.

Хен открыл глаза и уставился на меня, но в отличие от ласки слегка смущенно, не без опаски.

– Ты! Ты… – Я не находила слов. Они столпились, возмущенные, в глотке, и вместо четкой связной фразы из меня вырывались одни восклицания. – Это был ты! Все это время был ты?! Но как? Ты животновод?

Хагос! Сколько их было – эпизодов, когда я, ничего не подозревая, то делилась с лаской сокровенными мыслями, то щеголяла перед ней в одном белье, то тискала и тащила в постель, ничуть не возражая, когда ласка утыкалась носиком мне в грудь. И это все время был Хен или его фамильяр? А когда мама поймала ее заклятием, он ухитрился освободить за те несколько минут, когда держал ее на руках?! А потом играл святую невинность! Ах он!..

– Ласка не фамильяр, – Хен понял, что, если не начнет признаваться, я просто взорвусь на месте, – и я не животновод. Мы не сливаемся телами, скорее только сознаниями. Довольно сложная и ограниченная магия. Можно сказать, это мой побратим, в котором часть моей души. Если хочешь, потом расскажу подробнее.

Хорошая попытка сменить тему, но я не купилась. Сказала утвердительно:

– И ты видишь и слышишь все, что видит и слышит ласка. В том числе откровения всяких дурочек, так ведь?

Кажется, мой тон был очень говорящим, потому что Хен слегка вжал голову в плечи. Если бы не шкодливо блестевшие глаза, я бы почти поверила, что ему стыдно.

Он вскочил:

– Надо заняться Райвом.

Шумно выдохнула. Он прав, не время и не место для разборок. Но и спустить ему все с рук я не могла, так что честно предупредила:

– Это я тебе припомню.

Хен бросил на меня быстрый взгляд и озорно улыбнулся. Пришлось обратить сердце в камень, чтобы не простить его тут же. Нет, когда этот ужас закончится, он мне за все ответит.