Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 3 [СИ]

— Ну замечательно. Он теперь бесполезен. На Парифате у нас остался только Гаштардарон, и вопрос встал еще острее… кого пошлем вместо Ключницы?

Демолорды переглянулись. Какое-то время царило молчание. В кэ-оке все еще отражался воздвигшийся до самых облаков Аэтернус. Титан нашарил на морском дне меч Глаций, взвесил его на руке… и швырнул в голубые небеса.

— Их Заколдованный Император ведь все еще жив? — спросил Гариадолл.

— КОЛДУЮЩИЙ ИМПЕРАТОР, — поправил Гламмгольдриг. — ПОПРОШУ БЕЗ ОСКОРБЛЕНИЙ, МЫ С ЕГО ДЕДУШКОЙ ДРУЖИЛИ.

— Мы можем продолжать до упора, конечно, — произнесла Мазекресс. — Но, по-моему, уже очевидно, что устрашить еще сильнее мы их не сумеем. А на полное завоевание мы потратим больше энергии, чем получим от его плодов.

— Они научились с нами сражаться и могут вести войну еще много лет, — согласилась Лиу Тайн. — К тому же если мы слишком затянем, то дадим богам повод обвинить нас в злоупотреблении. А в этом случае мы вряд ли даже останемся при своих.

— Осталось убедить в этом Гаштардарона.

— Рыцарь сравнительно молод, но он разумен. Он знает, когда поединок проигран и лучше отступить.

— В отличие от некоторых, — посмотрела на Худайшидана Мазекресс.

— Это называется целеустремленностью, Матерь Демонов, — учтиво сказал тот. — Встречается среди тех, кто может… какой там был глагол?.. передвигаться.

Мазекресс никак это не прокомментировала. Они с Лиу Тайн, Бекуяном и Ге’Хуулом негромко посовещались, а сверху над ними нависал Гламмгольдриг.

— Новых легионов не отправляем, — наконец подытожил Бекуян. — Демолордов тоже.

— Но уже отправленные пусть продолжают, — согласилась Мазекресс. — Без завоевательной цели, просто сбор душ.

— ЕЩЕ НЕМНОГО ЖАТВЫ НА СЛАДКОЕ, — прогудел Гламмгольдриг. — А Я БУДУ СМОТРЕТЬ.

— Гохерримы опять будут лить кровь ради ваших прибылей, — процедил Худайшидан. — Мы, плоть от плоти Древнейшего, единственные здесь действительно первородные, будем гибнуть ради выгоды бушуков и гхьетшедариев!

— Ой, Князь, только не начинай снова эту канитель, — поморщился Гариадолл. — И вы не единственные среди нас первородные, кульминаты тоже. И ларитры… в некотором смысле.

— Они вообще вышли из трупа Легких, — фыркнул Худайшидан, косясь на Лиу Тайн и Дорче Лояр.

— Мы все вышли из одного трупа, — нахмурился Джулдабедан. — Шутник прав, Худайшидан, не надо снова поднимать эти древние счеты. Частей Древнейшего осталось слишком мало.

Худайшидан стиснул кулак, но ничего не сказал.

— Хорошо, в таком случае, с главным мы определились, — сказала Мазекресс, внимательно на него глядя. — Перейдем к менее важным вещам. Клюзерштатен, встань на середину. Прошу мажоритарных акционеров Банка Душ проголосовать за утверждение нового демолорда.

Гохеррим-полукровка заискивающе улыбнулся. Процедура была довольно формальной, и все это понимали. Эсветаллила не оставила завещания, и у нее был только один сын. Других она то ли не рожала, то ли они все умерли еще до рождения Клюзерштатена — он никогда не интересовался. Какую-то часть, возможно, мог бы получить ее брат, но теперь уже поздно.

А просто взять и отнять счет в Банке Душ невозможно. Только передать по доброй воле, это краеугольный камень системы. И убивать его демолорды тоже не станут — никто не хочет возвращаться ко временам Десяти Тысяч Лет Войны.

Но проголосовать они все же проголосовали. И Клюзерштатен следил за этим с напряжением. Он не знал, что будет, если он не получит большинства, но проверять не хотел.

Конечно, Худайшидан, Джулдабедан и Янгфанхофен проголосовали против. Эти трое глядели на Клюзерштатена с нескрываемым отвращением, и их симпатий он точно никогда не заслужит. Но большинству остальных, к счастью, было все равно, а Таштарагис, Гаштардарон и Мараул отсутствовали.

К тому же Клюзерштатен заблаговременно ублаготворил некоторых демолордов. Счет у матушки был большой, хватило на много подарков.

И не только в условках. После того, как он перековал украденный меч на скрытый в трости клинок, остались целых три обломка. Из них получились три дамских стилета — и Клюзерштатен презентовал их Дорче Лояр, Совите и Тьянгерии. Те остались весьма довольны, а Дорче Лояр еще и замолвила за него словечко перед маменькой.

— Двадцать семь и семь сотых процента за утверждение, — подсчитал Бекуян. — Тринадцать и девяносто три сотых процента против. Десять и одна сотая процента отсутствуют и в голосовании не участвуют.

— Поздравляем, Клюзерштатен, — сказала Мазекресс. — Теперь ты один из нас.

— Этот ублюдочный хромец стал демолордом, — закатил глаза Джулдабедан. — Куда мы все катимся?

— УБЛЮДОЧНЫЙ ХРОМЕЦ, ХО-ХО, — прогудел Гламмгольдриг. — НЕПЛОХОЕ ПРОЗВИЩЕ. ХОТЯ… УБЛЮДОЧНЫЙ — КАК-ТО ИЗЛИШНЕ. БУДЕШЬ ПРОСТО ХРОМЦОМ.

Клюзерштатен только пожал плечами. Ну да, это не так впечатляет, как Рыцарь Паргорона или Величайший Господин, но они-то свои прозвища заслужили делами. А ему еще только предстоит впечатлить Паргорон…

— И как, впечатлил он? — с иронией спросил Бельзедор.

— Нет, — коротко ответил Янгфанхофен.

— Не проголосовали Бго, Глем Божан, Таштарагис, Гаштардарон и Мараул, — добавила Мазекресс. — Гаштардарону я сообщаю прямо сейчас… он не в восторге. Что же до Мараула… Банк Душ не может существовать без управляющего. Кто-то должен его вернуть.

— Лучше бы он погиб, — заметил Худайшидан. — Тогда бы мы просто выбрали нового.

— Его пленением Абраксол нанес вреда гораздо больше, чем мог бы нанести убийством, — согласилась Лиу Тайн.

— ПОШЛЕМ КОГО-ТО ЕГО СПАСТИ. ДОРЧЕ ЛОЯР ИЛИ КСАУРРА, — предложил Гламмгольдриг.

Охотница и Смеющийся Кот переглянулись. Им чаще всего поручали миссии за пределами Паргорона — правда, обычно предстояло кого-то убить или похитить. Но иногда случалось и спасать.

— Темный Господин, позволь сказать, — вкрадчиво заговорил Клюзерштатен. — Если это не покажется дерзким, я бы предложил свою кандидатуру.

— ТЫ?.. ХО-ХО-ХО…

— Просто я тут самый новенький, — раскланялся Клюзерштатен. — Хочу делом доказать, что буду служить Паргорону не хуже моей матери.

Вернись к жизни Эсветаллила, она бы расхохоталась. Окажись здесь Гаштардарон, он бы заверил всех, что кто угодно будет служить лучше Клюзерштатена. Услышь это Мараул, он бы потребовал любого другого спасителя.

Но никого из них тут не было. А остальные демолорды Клюзерштатена толком не знали. Слышали, конечно, об этом позоре Ключницы, но кто он такой, что собой представляет… для них он был просто выскочкой из самых низов третьего сословия.

А то, как он стал демолордом, на многих произвело впечатление. Хитрый, пронырливый, беспринципный тип. Такой действительно хорошо подходит для подобных операций.