Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 3 [СИ]

Уцелевшие обменивались изумленными сигналами. Они были… ошеломлены. Планета с углеводородной, слаборазвитой жизнью — и вдруг преподнесла такой сюрприз. Медленно, с опаской, конструкциалы принимали новые формы, отступали от этого непонятного кошмара.

— Лорд Бельзедор, скорее, разнесите их в щепки, пока они не опомнились! — выкрикнул Мерзопак, принимая боевую стойку. — Я устал ничего не делать!

— Нет, Мерзопак! — остановил его Бельзедор. — Нас с ними ждет еще много столкновений! Пусть себе трусливо убегают!

— Но мы можем уничтожить их прямо сейчас! Они больше не смогут нам досаждать!

— Вот поэтому ты никогда и не станешь Темным Властелином. Ты не понимаешь очевидных вещей.

Бельзедор тоже подобрал один из обломков небесных рыцарей. Они разлетелись по всей долине, многие упали в реку.

— Грозная броня, внушительная, — задумчиво сказал он. — Пожалуй, мне тоже стоит носить доспехи. Только черные. И с шипами. Да, побольше шипов…

— Властелин, берегитесь!!! — завопил Речегной.

То был Первоконструкт. Разгневанный гибелью друзей, конструкциал метнул себя к злодею, схватил Бельзедора поперек туловища… и саморазрушил ядро хладосинтеза.

К небу поднялся огненный гриб.

— Хладо… чего?.. — перебил Дегатти.

— Хладосинтеза, — повторил Бельзедор. — Холодный ядерный синтез — источник жизни конструкциалов. Они получают энергию от солнца, но внутри у них тоже есть свой источник. Почти так же, как у вас с маной. А уничтожив это ядро, конструкциал погибает, но и высвобождает такой мощный энергетический выплеск, что…

— Я понял, — снова перебил Дегатти. — Спросил бы я, откуда ты все это знаешь, да ведь не ответишь…

Взрыв был таким мощным, что от Первоконструкта и Бельзедора не осталось даже мокрого места. Они просто исчезли, оба. Испарились в никуда.

Но при этом взрыв был точечным. Своим друзьям Первоконструкт зла не желал, а потому направил всю вспышку вверх, в небо. Во все стороны хлынул горячий воздух, а Растаэроку обожгло шкуру, но остальных приспешников он прикрыл крылом. Теперь из-за него высунулся Мерзопак и… расхохотался.

— Глупцы! — насмешливо выкрикнул он конструкциалам. — Дурачье! Вы что, решили, что главным у нас был этот здоровяк?! Да это я здесь самый главный! Я делаю всю работу! А Бельзедорка был просто моим прислужником, ах-ха-ха-ха-ха-а-а!..

— Но ты… ты же называл его своим господином! — выкрикнул один из уцелевших конструкциалов. — Ты… ты унижался перед ним!

— Только ради смеха, — фыркнул Мерзопак. — И еще для того, чтобы всякое дурачье покушалось на него, а не на меня. Ваш лидер отдал жизнь, чтобы убить одного из множества моих слуг, ха-ха-ха-а-а!..

Его смех был совсем не таким, как у Бельзедора. Не гулким, не рокочущим. От него не стыла в жилах кровь и не взлетали с криками птицы. Но все равно Мерзопак смеялся зловеще, и по коже все равно бежали мурашки.

— И таких, как этот Бельзедорка, мне служит полным-полно, — тихо произнес он, щелкая пальцами. — Жрундель, Кошмар, ну-ка…

— ГАМММ!!!

…фшшшшш…

Один из конструкциалов вдруг… исчез. Только что стоял — а теперь нет его. А нелепый зверь на коротких лапах уже снова разевал гигантскую пасть…

Остальных же пришельцев затопило диким, леденящим страхом. Они не могли оторвать взгляда от бесформенного марева, а их мыслительные ядра будто погрузились в кислоту.

— Эй-эй, явитесь сюда, слуги мои верные! — звонко выкрикнул Мерзопак, топая ногой.

В воздухе распахнулась светящаяся арка. Из нее повалили туземцы… очень, очень крупные туземцы! Они почти не уступали в росте конструкциалам, страшно ревели, размахивали тяжеленными кусками железа…

— Вас всех шутя одолел один Бельзедорка, — хмыкнул Мерзопак. — А сейчас я натравлю на вас три дюжины таких Бельзедорок.

Конструкциалы обменялись паническими сигналами. Иахисэрос продолжал слать волны ужаса, Жрундель слизнул еще двоих из них, великаны затопали ногами… и небесные рыцари ринулись в небо. На лету перестраиваясь, снова образуя диск-конструкт, они улепетывали с позором, спешили спасти свои жизни.

Планета оказалась им не по зубам! Населяющие ее чудовища… их точно не нужно защищать от империонов!

Глядя им вслед, Мерзопак снова рассмеялся — и торопливо подбежал к дымящемуся кратеру. Он ожидал увидеть в ней Властелина… Бельзедор способен возрождаться из мертвых, все Мерзопаки знают об этой его силе. Иначе древняя злодейская династия и не присягнула бы ему на верность.

Но в кратере никого не было. Темный Властелин не возрождался. Пять минут прошло, десять… а он все не возрождается и не возрождается.

Не веря глазам, Мерзопак облизнул губы. Кажется… кажется, Темный Властелин… сгинул совсем.

А это значит… это значит…

— В Империи Зла новый владыка! — провозгласил Мерзопак, плюя в яму. — Теперь я — ваш Властелин! Все в портал, все в Цитадель!

Дружина великанов, Речегной, Добрый Человек, Иахисэрос и Жрундель исчезли в портале. Один Растаэрок отказался. Огромный черный дракон улегся, опустив морду в кратер и тяжко вздохнул.

Он служил Бельзедору пятьсот тридцать пять лет, с самого своего рождения. Тот держал его яйцо, когда Растаэрок вылупился. Вырастил драконьего детеныша, заботился о нем. Растаэрок носил хозяина по всему миру, летал с ним даже на Край Света, к темнице Малигнитатиса.

И теперь он не мог поверить, что его хозяина больше нет. Его не сумел убить Космодан, не сумел убить Савроморт, не сумел убить Дасталлит-Небодержец… а какой-то небесный рыцарь — сумел.

— Мы знаем, что ты потом ожил, — напомнил Янгфанхофен. — Ты сидишь прямо перед нами. Не разводи трагедию.

— Это худший недостаток историй из собственной жизни, — вздохнул Бельзедор. — Никакой интриги, слушатель заранее знает, что ты уцелел.

Да, Бельзедор вернулся к жизни. Артефакт Силы сработал в очередной раз и вернул миру Темного Властелина. Задержка была вызвана лишь тем, что таким способом Бельзедора раньше не убивали. Первоконструкт применил что-то особенное, какую-то разрушительную энергию, незнаемую на Парифате. Бельзедора разметало буквально на первочастицы, и на восстановление потребовалось время.

К тому же… если бы он ожил на глазах конструкциалов, это совсем бы обесценило жертву их лидера. А Бельзедор любил красивые моменты и не желал портить совершенный Первоконструктом подвиг. Поэтому не стал торопиться с возрождением.

Так что у Мерзопака оказались целые сутки, чтобы провозгласить себя преемником Темного Властелина. В те времена имя лорда Бельзедора еще не гремело на весь мир, и даже в самой Империи Зла его считали скорее просто эксцентричным королем. Прихвостни еще не привыкли, что их владыка всесилен и вечен, так что никто особо не удивился его гибели.