Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 3 [СИ]

И уж она-то Хаштубала еще как помнила. Глубоко внутри продолжал гореть огонек ненависти. Жажды мести. Того самого лазитанского темперамента, который стал притчей во языцех.

Она просто не могла его простить. Даже не саму обиду, а то, что после нее он продолжал жить, как ни в чем не бывало. Хаштубал был окружен обожанием и славой, делал успешную карьеру. Тот его поступок оставил зияющую рану в душе Кайкелоны, но никак не отразился на его собственной судьбе.

И этого она ему простить не могла. В ее глазах Хаштубал стал воплощением мировой несправедливости.

Возможно, она избавится от этого груза, если его не станет.

Кайкелоне Чу исполнилось тридцать восемь, когда она наконец закончила ожерелье Друктара. Раздобыла последний ингредиент… вот он, смотрит из колбы. Глаз гохеррима, паргоронского демона. Худшей твари из тех, что существуют на свете.

Таких глаз Кайкелона собрала двадцать семь штук. Темную севигу. Почти восемнадцать лет она выискивала их по штучке… не только гохерримских, конечно. В этом случае она не управилась бы и к сотому дню рождения. Для ожерелья Друктара подходят глаза любых высших демонов.

Но они должны быть в идеальном состоянии. Лучше всего — вырванные еще при жизни. Или хотя бы вырезанные сразу после смерти, пока не начали портиться.

Даже один такой глаз — редкий и ценный ингредиент. А уж собрать целых двадцать семь… за всю историю Мистерии такие терафимы создавались только дважды. Один принадлежал собственно Друктару, магу четвертого века, а после его смерти попал в музей, в отдел уникальных артефактов. Второй — злополучному Радожу Токхабаяжу, и он утерян или уничтожен.

И теперь Кайкелона держала третий. Ожерелье из все еще живых глаз высших демонов, заключенных в стеклянные оболочки. Теперь осталось покрыть их рунами, залить изнутри зельем и укрепить… м-да, укреплять нужно драконьими чешуйками. В ожерелье Друктара используется невообразимая концентрация природных высокомагических субстанций. Пыльца темной феи, толченый рог единорога…

Что ж, какой артефакт, такие и составляющие. Ожерелье Друктара — это абсолютный защитный круг. Лучшее из того, что было придумано для убережения от демонов. Заветная мечта любого призывателя.

Жаль, что даже при наличии всех ингредиентов создать его — паргоронская работенка.

Просто призвать любую сущность Кайкелона смогла бы и так. Она хорошо научилась это делать. Но от сущности нужно еще и как-то защититься — по-настоящему могущественные твари проламывают стандартные барьеры, как фанеру. И они обычно не слишком рады тому, что их призвали.

Но теперь у нее есть ожерелье Друктара. И Кайкелона принялась испещрять рунами сетку призыва. Готовить нить сквозь Кромку, двусторонний портал, который призовет на Парифат одного конкретного гостя.

Некоторые удивляются, почему Апеллиум и Трамез — не только разные институты, но и разные университеты. Там порталы и тут порталы. Вроде бы одно и то же. Но дело в том, что призыв — это портал совершенно другого принципа. Он не разрывает пространство, не прокладывает искусственный Канал, а протягивает нить, захватывает кого-то или что-то. Притягивает существо или предмет к чародею.

— Аштохар дексра, — вскинула руку Кайкелона.

В ладонь упало яблоко, призванное из какого-то сада. Кайкелона откусила кусок, второй… ну и кислятина.

— Дексра аштохар, — брезгливо сказала она, отправляя огрызок обратно. — Принеси мне грушу.

Суггремурти просочился сквозь дверь. Через несколько секунд та распахнулась, и порыв ветра внес спелую грушу. На этот раз не призванную, просто из вазы с фруктами… хотя они там тоже все призванные, конечно.

За двадцать минувших лет Суггремурти подрос и окреп. Теперь он не просто докладывал хозяйке, что происходит вокруг, но и влиял на материальный мир. А также и на астральный — он же дух. Был когда-то обычным эфирным сгустком, каких миллионы, но в служении Кайкелоне развился до почти самостоятельной личности.

Доев грушу, Кайкелона критично посмотрела на сетку призыва. Ошибок нет. Конечно. В последний раз она допускала ошибку… да, еще на полевой практике. Куратор тогда громко кричала и била по пальцам бумажным веером. Снова и снова повторяла, что в их ремесле ошибки недопустимы. Никакие, никогда.

В другой ветви волшебства еще можно слегка напортачить — ну обожжешься немного, ну превратишься не в то, что задумывал… фе, велика беда. Но призыватель обычно ошибается ровно один раз — первый и последний.

Она, конечно, сгущала краски. Не настолько это смертельно. Не все призываемые сущности спят и видят, как бы прикончить призывателя. Но многие, да.

Особенно когда речь о демонах. Они самые опасные… но они легче всех призываются.

Небожителя призвать труднее. Кому угодно они не помогают, только достойным… тем, кого таковыми считают. И редко являются лично — даже если и откликаются, то опосредованно, присылая благодать, исполняя желание издали.

Их можно понять. Если бы вы жили в сальванских кущах — сильно бы вам захотелось лично спускаться в мир смертных, в грязь и дерьмо? Подарок сверху скинут — и за это поблагодарить не забудь.

Но зато они ничего не просят взамен, их дары — это именно дары. Демоны же, напротив, являются охотно, но за так ничего не дадут. В лучшем случае потребуют плату, в худшем — попытаются сожрать.

Кайкелона открыла Книгу Тайных Имен. Один из самых опасных гримуаров, запрещенный к хранению и копированию. В нем на самом деле нет никакой магии, это просто перечень… ну да, имен. Что-то вроде дальнозеркального справочника — список демонов и их слов вызова.

Демона очень сложно вызвать только по одному имени. Нужно еще и слово вызова — специальный вербальный ключ или рунический знак. И если имена демолордов в Мистерии знают даже студенты, то их слова вызова — тайна за семью печатями.

Но они все равно распространяются. Как Кустодиан ни старается посадить псов на их обложки, выловить все не удается. Слишком уж они ценны для призывателей. При обнаружении очередного экземпляра его владельца даже не сажают в Карцерику — иначе придется пересажать весь Апеллиум.

И сейчас Кайкелона листала страницы и размышляла, кого именно ей призвать.

В Книгах Тайных Имен не только демолорды и равные им твари. Тут есть демонические аристократы рангом пониже и есть рядовые высшие демоны, не говоря уж о низших. Здесь тысячи созданий, чьи слова вызова в какой-то момент пошли по рукам, стали общим достоянием.

Многие уже неактуальны. Их владельцы либо мертвы, либо запечатаны, либо мигрировали так далеко, что никакая сила их уже не достанет. Когда это обнаруживается, то имя и слово вычеркиваются… но не из всех же экземпляров разом. Копии снимаются с других копий, между Книгами Тайных Имен полно мелких отличий, и каждый владелец постоянно дополняет и правит свою.