Алексей Иванов - Тьма идет!

Теория интересная, на первой осаде у темных и правда было мало пленников. Но как ее проверить? Ждать пока темные в очередной раз устроят массовые жертвоприношения? Но поставки пленников не прекращаются! Долго ждать придется. К этому времени глобальное событие будет закончено. И не в нашу пользу!

Договориться с кланами не лезть на темных и сдать все замки? Даже если допустить, что подобное возможно. Так я первый это правило нарушу, когда Ветер осадит Драконий Приют!

— Еще идеи? — я оглядел остатки двух групп, но маги молчали. — Нет идей.

И что нам делать дальше? Остается последняя надежда на Чжуси, Ирондюка и их поиски в библиотеке.

— Матриархи могут подождать, — вмешалась Аврора. — Ты еще помнишь, зачем мы все это затеяли? Последняя осада! — напомнила она. — Я тут прикинула скорость движения темных. Если Восточный Ветер не начнет осаду Драконьего Приюта сразу по истечению срока защиты, то у нас возникнут проблемы.

Не скажу, что для меня это новость, ведь и сам задавался этим вопросом. Просто проблемы нужно решать по мере их поступления. И пришло время поднять именно эту.

— Твои предложения?

— Надо их спровоцировать!

— Каким образом?

— Распустим слух, что завершаем переговоры по приобретению двух… Не поверят, — она отрицательно дернула подбородком. — Одного свитка «Армагеддона».

— Неплохая идея, — согласился я.

Сколько бы Гао не хвалился при нашем последнем разговоре, но Армагеддон — это в любом случае неприятно. Та самая соломинка, что может перешибить хребет верблюду. Хотя, какая соломинка — бревно, прилетевшее точно по горбу.

И тут в мою голову пришла творческая переработка затеи нямурки.

— Только не слух пустим. А продадим эту информацию Ветру! Дорого! Так будет правдоподобней.

Торги продолжались битый час. С долгими перерывами. Отказами от дальнейших переговоров. Ругательствами, автоматически замененными в сообщениях цифрами, так как фильтр контролирует и почту.

— Он предлагает пятьдесят тысяч. Говорит — это последняя цена и он не станет платить больше за неизвестно что. — Явно уставший Лим, с надеждой посмотрел на меня и Аврору. Эта переписка его порядком утомила.

— Вот жмот! — Аврора даже несколько расстроилась. Оно понятно — Гао торговался как прожженный еврей меняла. И очень скоро сбил цену с изначальных ста пятидесяти тысяч, до нынешних пятидесяти.

А поначалу он и вовсе больше пяти не давал. Пять тысяч за такие ценные разведданные! Мы их с таким трудом придумали. Головы ломали. Вот и делай людям добро после этого!

— Соглашайся, — кивнул я. — Но деньги вперед! Вся сумма!

По этому пункту Гао тоже стоял насмерть, предлагая в лучшем случае аванс в виде половины, а то и трети суммы. Остальное же после получения информации.

Нет, его можно понять. Вышел на него какой-то странный тип из легиона и хочет поднять денег, предолгая что-то очень важное. Но подробности открывать отказывается. Только намекает, что это повлияет на будущую осаду. Я бы тоже не торопился платить золотом за кота в мешке.

Пятьдесят тысяч ушли на счет Лима, а затем такая же сумма упала в казну клана.

— Я могу идти? — почти жалобно попросил Лим. — Меня Робур ждет.

— Да иди себе, отдыхай, — махнул рукой я.

Кто бы меня отпустил с таким напутствием?

— Думаешь, Гао купился? — спросила Аврора, когда окрыленный разрешением Лим улетел из кабинета.

Пожимаю плечами.

— Время покажет. В любом случае мы в плюсе на пятьдесят тысяч золотых.

Замок Ветра дом Де’Сех оставлять за собой не стал. Так что, он первый кандидат на ответную осаду, если мы все же потеряем Драконий Приют. У нас будет целый день, чтобы его захватить! Шансов на это мало, но кто сказал, что их нет? Да и выбора у нас не останется.

Но не будем думать о грустном — веселье на подходе.

Последние сутки прошли в режиме тревожного ожидания. Железок и зеленых на эту осаду мы звать не стали. В любом случае все наши надежды связаны с домом Де’Сех. И в присутствии союзников нет никакой нужды, пусть лучше информацию по темным эльфам ищут.

Замок Драконий Приют лишается защиты от осад.

Когда пришло это сообщение все наши лучшие силы уже находились в замке и терпеливо дожидались действий Ветра.

По условиям слитой Лимом дезинформации, переговоры насчет покупки свитка Армагеддона находятся в завершающей стадии. Если Ветер не хочет получить на осаде удар игровым аналогом ядерного оружия, то должен поторопиться.

Сработало или нет?

— Идут! Они идут! — крикнула Или, приземлившись на стену рядом со мной.

Я облегченно перевел дух — сработало.

Нарушив сложившуюся за последние осады традицию, в этот раз колонна Ветра появилась со стороны перевала. Взяв чуть в сторону, чтобы оказаться вне досягаемости со стен, воины в синих плащах нацелились на уже знакомый холм.

Эх-х, жаль в игре нет возможности заложить фугас. Над местом его закладки даже голову ломать не придется, этот холм просто магнит для всех желающих осадить Драконий Приют. А как было бы красиво, поставил враг лагерь, ты кнопочку нажал — и нет лагеря… вместе с холмом.

Или вот мины, тоже хорошая штука. Но только когда ты используешь их против врага. Если все происходит ровно наоборот, то это подлость и нарушение всевозможных конвенций.

Чем больше сил Ветра оказывалось в зоне видимости, тем понятней становилось, что на эту последнюю осаду Гао поставил все и привлек лучшие силы клана. Или хотя бы большую их часть. Пять сто пятидесятых рейдов — внушительная мощь. И это я не считаю сотых уровней и прочей мелочевки. А ведь все эти игроки заперты в нашей провинции на целый месяц и явно попадут под раздачу темных эльфов. Возможно, что не раз.

— Что они делают? — спросила Нисса, непонимающе выгнув левую бровь.

— Ищут наши секреты.

— А мы их ставили? — удивилась она.

— А они про это знают? — ответил я вопросом на вопрос.

Да, тактика Ветра тоже изменилась. Они и раньше проверкой окрестностей проверкой окрестностей не брезговали, но сегодня превзошли сами себя.

Развернувшись двойной цепью, воины Ветра стали вдумчиво прочесывать местность. Научили мы их бояться ударов с тыла. Сегодня они горят желанием избавить свою задницу от внезапных сюрпризов.

Внезапно в небеса разом рванули не меньше двадцати ярко-красных сигнальных ракет.

— Это еще что за фейерверк? — удивился я, на всякий случай отступив под защиту одного из крепостных зубцов и прикинул расстояние до надвратной башни. Вдруг Ветер таким древним способом обозначают свои позиции для авиации, чтобы не попасть под дружественный огонь. Глупая мысль, но это первое что пришло в мою тяжело пораженную уставом голову.