Алексей Иванов - Тьма идет!

— Или сообщила Авроре, — сказал Ирондюк, разглядывая исчезающие тела Диких Сердец. — Аврора связалась с нами. Есть такая штука — амулет связи называется, — он выразительно посмотрел на перстень, украшающий мою левую руку.

— Забыл, — честно признался я. — Все так быстро завертелось.

— А почему задание не засчитали? — удивился Чжуси.

— А задание откуда? — уточнил я. — Тоже Или поделилась?

— Нет, — ответил за Чжуси Ирондюк, — после входа в королевскую резиденцию автоматом выдали. Кстати, — добавил он, — мы по пути на целый рейд пятидесятых красных имен нарвались. Тоже к королю на прием рвутся. С ними Дарлит сейчас разбирается. Прут с одной из боковых улиц. Видимо, у них там портал поставлен.

Так вот что это было за свечение! Теперь понятно, кого ожидал Бонус, и как планировал удрать из города с тушкой короля.

Кстати, насчет тушки короля…

Позабытый всеми Секст лежал на ступенях трона и мирно спал. Даже похрапывал. Когда-нибудь мне надоест его спасать. Нет, правда! Сколько можно!

Подавив в себе желание пнуть Его Величество по ребрам, слоняюсь над королем и пытаюсь его растормошить. Бесполезно! Спит, словно его накачали лошадиной дозой снотворного.

— Может его того… как в сказке, про спящую царевну — поцеловать надо, — предложил Робур.

— Приступай, — выдвинул я встречное предложение. Тем более в оригинальной истории принц спящую красавицу не поцеловал, а изнасиловал.

Вообще, если брать изначальные, не переписанные гораздо позже сказки, которые мы так любили в детстве, то в них много интересного. По сравнению с ними иной триллер покажется… детской сказкой.

— Еще чего, — Робур даже назад отступил. Знает, что инициатива делает с инициатором. — Я девушек люблю!

— А ты попробуй, — подначила его Нисса, явно захотев поквитаться за недавний стриптиз. — Может тебе понравится.

— Тебе надо, ты и пробуй, — гордо вскинул голову минотавр.

— Я! Дайте мне его поцеловать! — В первые ряды протолкалась Арна, клирик из железок.

— В королевы метишь? — скупо бросил Ирондюк, наградив брюнетку скептическим взглядом.

— Да, — не стала отрицать она. — А что, кто-то против? Молодой, красивый, да еще и король.

— Он непись, — напомнил Ирондюк.

— У всех есть недостатки, — пожала плечами девушка. — Но королевская корона компенсирует большую их часть.

Зря она это сказала, потому что сначала прекрасная половина смешанных рейдов задумалась, а затем посыпались возражения.

— Я его поцелую! Принц мне с самого начала понравился!

— А чего это ты? Я принцесса Первого дома, у меня так в предыстории написано.

— Да ты сама ее писала!

— Девочки, не ссорьтесь. Его поцелую я!

Склока грозила перерасти в локальный военный конфликт неопределенных масштабов. Даже Нисса посмотрела на короля как-то оценивающе, взвешивая все плюсы и минусы.

Хорошо еще, что девушки не рвутся к предмету своего обожания. Хотя Арна незаметно сделала пару осторожных шажков к телу Секста. Поняв, что я заметил ее действия, она остановилась и хитро мне подмигнула.

И что они в нем нашли? На мой взгляд, Секст несколько смазлив. Впрочем, девушкам такие нравятся. Брутальность уже лет сто как окончательно вышла из моды. А времена, когда мужчина мог себе позволить выглядеть чуть красивее обезьяны, канули в Лету еще раньше.

В этот момент Секст застонал и открыл глаза. Видимо понял, что его сейчас начнут сексуально домогаться прямо на рабочем, так сказать, месте.

— Все, поцелуи отменяются — он приходит в себя, — огорошил я распылившихся дам, решивших воплотить подсознательную мечту всех женщин о прекрасном принце. Правда, у нас тут король, но это же еще лучше!

— Тук? — полувопросительно, полуутвердительно пробормотал Секст, с трудом сфокусировав на мне взгляд. — А где эти?

Я молча пнул один из оставшихся мешков с добычей.

Получено пять золотых восемь серебряных и двадцать медных монет.

Получен предмет…

— Вы их всех? — что-то Секст сегодня немногословен.

— Да.

Ирондюк вскинулся.

— Неподалеку от королевского дворца смешанный рейд трех…

— Четырех! — вмешался Шрек. Главе Мультфильмов порядком надоело, что про его клан постоянно забывают. Что поделать, наши кланы привыкли соображать на троих.

— …четырех кланов, — не моргнув глазом, поправил себя Ирондюк, — сражается с остатками предателей.

— Награда найдет всех участников, — пообещал Секст и вздохнул. — Говорил мне Михевир оставить больше охраны. Но рыцари нужны в городе и на стенах.

Выполнено задание: «Предатели среди нас!»

Вы остановили предателей и не дали им похитить короля.

Получено шесть тысяч очков опыта.

Награда невозможна! Репутация вашего клана с фракцией «Королевство Аванакс» находится на максимально возможном уровне.

Изменение награды!

Получено пять очков характеристик.

Наконец-то хоть какой-то профит от «обожания» с королевством!

— Так зачем, исключая мое спасение, вы пришли? — Секст окончательно отошел от внезапного нападения и уселся обратно на трон.

Чжуси и Ирондюк молча посмотрели на меня, предлагая поделиться с главным неписем королевства нашими догадками.

— Все за тем же — темные эльфы. Кажется, нам стало известно, как остановить матриархов.

Секст подобрался и нетерпеливо потребовал:

— Подробности!

— Пленники. Нужно лишить темных эльфов пленников и не давать им захватывать новых.

— Извечных мы предупредим, — добавил Ирондюк. — Но как быть с жителями королевства?

— Я вас услышал, — кивнул Секст. — Окрестности Лавены опустели еще до подхода армии темных эльфов к столице. Большинство жителей окрестных земель сейчас в городе, ждут своей очереди к порталу.

Хорошая новость! Если окрестности опустели, то у темных эльфов осталось не так много источников для пополнения запасов жертв. Фактически, источник всего один — защитники столицы. Но если Лавена падет до того, как мы вывезем большую часть населения — провинции конец. Тысячи пленников! Даже если каждый день приносить по сотне, то «жертвенных агнцев» всем домам темных хватит как минимум на неделю. А больше им и не надо!

Нужно держать Лавену! Во что бы то ни стало держать!

К сожалению, у системы на этот счет были другие планы.

Аврора связалась с нами, когда мы уже собирались покинуть тронный зал, и встревоженный голос нямурки не предвещал ничего хорошего:

— Тук! Начался третий приступ! Темные эльфы ворвались в город!

Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Как темные так быстро пробились в город?

Этот общий вопрос я и озвучил:

— Как?!

— Подкопы! — торопливо пояснила Аврора. — Только на левом берегу сразу пять или шесть штук. Закрыть не можем, пауки и минотавры идут из-под земли сплошным потоком. Держать стены бесполезно. Мы отходим к мостам. Конец связи.