Валерий Иващенко - Безумный аттракцион

— Да нет, не брахман, — с некоторым сожалением сказал Комбат. — Однако ж сумел предвидеть заранее, как оно все сложится… И то, что оба пути спасения человечества рано или поздно пересекутся, превратившись из параллельных во взаимоисключающие. И куда заведет его тогдашних оппонентов путь принятия существующей действительности как должного — тоже…

— И куда их этот путь завел?.. — подавив зевок, поинтересовался Дега.

— Дальше некуда, — ответил Комбат, с неудовольствием на него покосившись. — Раз уж ЛОПСов, отказывающихся на государственную службу поступать, отстреливать начали. Раз людей лишили права развиваться, оставив им только поощряемую возможность плодиться.

«Крепко за нас взялись, за лобстеров-то, да? — вспомнил я, как говорил тогда, в деревне Моршанка Макс. — Простая и ясная, проверенная временем программа: кто не с нами, тот против нас… Тут уж не отсидишься в норке. Или на одну сторону, или на другую…»

— И Всаднику, и властям ЛОПСы необходимы, — пояснил Комбат. — Им — как единственное средство связи с пастухами. Парламентерами всей этой орды чужаков, с которыми они собрались дипломатические отношения налаживать… Всаднику — как те, кто от чужарей способен защитить. Только мы, ЛОПСы, можем поддерживать силу тех мест, где не властны законы нынешней реальности; мест, куда зверью не пробраться. Бомбоубежища своего рода, блиндажи, укрытия… Монастырь — одно из таких мест.

— Ну, Монастырь не только укрытие, — сказал я. — А еще, как я понимаю, и кузница кадров…

— Кузница — это ты верно сказал! — вдруг оживился Комбат. — Именно кузница! Куда помещаются… заготовки людей, с которых нужно еще, прокалив, сбить шелуху и шлак, чтоб в итоге получились… настоящие люди. Отвыкшие бояться, осознавшие свою силу. Ратники, вставшие на защиту человечества. Возвращающиеся во внешний мир учить тому, чему научены сами…

Дега аккуратно потушил недокуренную сигарету, спрятал ее в карман, выпрямился, заговорщицки подмигнул мне и вдруг внятно объявил Комбату:

— Мы согласны!

— На что? — не понял тот.

— Ну как… Ратниками становиться, конечно. А на что ж еще вы нас тут укатываете? Только давайте сразу начистоту, ладно? Безо всяких там… высших проявлений, психоэмоциональных фонов и прочей теоретической пурги. По-деловому давайте. Вы нас обучаете. Делаете так, чтобы мы стали круче самых крутых старшаков. У меня тем более талант есть, уж извини, Умник… А мы на вас работаем — честно, без дураков. Все задания, какие нам давать будете, выполним. И вопросов задавать больше не будем. Одна только муть лишняя от этих вопросов. Только у меня просьба есть…

— Какая?.. — оторопело проговорил Комбат.

— Можно нас, когда мы до ратников дорастем, внедрить не в какое-нибудь захолустье, а куда-нибудь… получше, попрестижнее? Например, в администрацию города? Или сразу округа? Думаете, не справимся? Ого, вы еще нас не знаете! Справимся! На нас, пацанов с Гагаринки, можно положиться… Примете, а?

Закончив, Дега победоносно скрестил руки на груди. Я только и мог, что хлопать глазами, совершенно не зная, как мне реагировать. А Комбат внезапно расхохотался:

— Я ж говорил: не созрели вы еще до таких разговоров! Ладно, иди… заготовка, учись. Стряхивай шелуху, глядишь, через пару месяцев стыдно станет за эту свою просьбу…

Дега, фыркнув, передернул плечами.

— Так примете, а? — не смущаясь, повторил он. — Зуб даю, мы вас не подведем!

Ну да, пристыдить его — это очень постараться надо. Я, по крайней мере, никогда своего кореша пристыженным не видел.

— А если вы по поводу Умника сомневаетесь, — не унимался Дега, — то зря. У него, правда, таланта нет, но я его обещаю лично подтянуть по всем пунктам. Моего уровня он, конечно, вряд ли достигнет, но в ратники сгодиться должен. Зуб даю!

Комбат утер глаза.

— Ты зубами-то погоди разбрасываться, пригодятся еще, — сказал он. — Умник твой тоже не лыком шит. — Он повернулся ко мне и сразу посерьезнел. — Ритуал вызова требует наличия пяти Живых Фигур — Мертвеца, Девы, Мудреца, Воина и Преступника. Другими словами, на острие лучей открывающего знака должны встать те, кому предначертана определенная жизненная стезя. Условия ритуала… Почему именно такие Фигуры, а не какие-нибудь другие, я объяснять не возьмусь, не знаю, откровенно говоря. Не моя специализация…

— Какой ритуал? — раскрыл рот Дега. — Какие мертвецы?

— Не лезь! — шикнул я на него. — Преступник — это Дикий, так?

— Ты его знал? — удивился Комбат.

— Кто ж Марка Дикого не знает! — встрял снова мой кореш. — А при чем он тут?

— Очкарик — Мудрец, это понятно, — продолжил я. — Доходяга, какой-то хворью доедаемый, — Мертвец. Девочка… то есть Дева… С такой гадостью на лице ясно, что девочкой до преклонных годов так и останется. А я, получается…

— Воин, — подтвердил Комбат. — Это и есть твоя жизненная стезя. Твое предназначение. Твой талант, если тебе так больше нравится. Который ты волен либо отринуть, либо принять. И развить. Здесь, в Монастыре, самое место для развития подобных талантов. Учителя у нас хорошие.

— А кто меня учить будет? — зачем-то спросил я, хотя и так знал кто.

— Ветка, само собой.

— Она тут всех махалову учит, — подсказал и Дега. — И еще обращению с оружием. Забыл, что ли?

— Отец Федор обучает своим специфическим премудростям, — добавил Комбат. — Тем самым, в которых твой товарищ так преуспел. Дьулстаан — основам медитативных практик, позволяющих высвобождать скрытые резервы организма.

— И летать научит? — ахнул Дега.

— Сомневаюсь. Ойуун Дьулстаан принадлежит к роду людей-мотыльков, довольно известному и уважаемому, между прочим, у него на родине. Кроме представителей его рода никто искусством левитации овладеть не сможет. Генетический код не тот…

— То есть… — я все не мог прийти в себя от неожиданного открытия, которое, честно признаться, мог бы сделать и немного раньше, — у меня есть это самое… предназначение?

— Ты только не начни воображать, будто ты — какой-нибудь исключительный. Избранный какой-нибудь… — предупредил Комбат. — Еще надумаешь себе, что я сюда прибыл специально, чтобы открыть тебе предначертанное и сообщить о мече в камне, ждущем тебя за железными горами и огненными реками. Предназначение… или талант… как угодно, есть у каждого. Ветка, например, тоже Воин. Другое дело, что кому-то посчастливится свой талант нащупать, а кто-то так и будет всю жизнь не своим делом заниматься…

— А у меня какое предназначение? — влез Дега. — Я — кто?

— Ты — микробиолог, — весело оскалился Комбат и с удовольствием глянул на вытянувшуюся физиономию моего кореша. — Что глупые вопросы-то задаешь? Тебе отец Федор давным-давно все по полочкам разложил. Да и без него ты, можно подумать, ни о чем подобном не догадывался. Ну… кажется, все. Больше у вас нет вопросов?