Ф Йи - Тень Киоши [ЛП]

— Вряд ли Янгчен поможет так, как ты думаешь.

— Бред. Янгчен была идеальным Аватаром, — лучше Курука уж точно. — Она как-нибудь мне поможет.

— Если ты дотянешься до нее. Некоторые мудрецы, включая меня, верят, что нужно пройти по цепочке прошлых жизней в обратном порядке, если хочешь общаться с ними. Ты не можешь поговорить с Янгчен или старшими Аватарами до того, как свяжешься с Куруком.

— Отлично! — Киоши всплеснула руками, нарушая позу для медитации. — Так Курук теперь еще и мешает мне раскрыть весь потенциал!

— Он не… клянусь, я узнал бы, что ты — его реинкарнация, с самого начала и спас бы Царство Земли от хлопот, если бы они привели тебя ко мне! Вы оба одинаковые!

Киоши потеряла дар речи от возмущения. Как он смел такое предположить?!

Ньяхита быстро перечислил причины, загибая пальцы:

— Вы оба поклоняетесь Янгчен, оба упрямые, как камни, когда чего-то хотите, и не управляете своими эмоциями! Запомни мои слова, ты еще натворишь бед из-за своих эмоций, как сделал он!

— Я рада, что вы все это поняли по двум разговорам со мной! — Киоши думала, что дни, когда учителя заявляли, кем она была внутри, прошли, но, видимо, нет. — Мы можем перейти к делу?

Ньяхита вытер рот и успокоился до состояния, подобающего наставнику Аватара.

— Есть несколько способов для Курука поговорить с нами, — объяснил он. — Самый простой — если бы у тебя случилось видение с ним. Этот метод хорошо работает в местах, значимых для прошлых Аватаров. В этом месте Курук медитировал и восстанавливался после духовных путешествий.

Видение в важном месте для Аватара Воды. Это могло объяснить его появление в Южном Храме Воздуха. И на месте разбитого им острова Янгчен, отметила она с недовольством.

— Но послания от видения односторонние, — сказал Ньяхита. — Это не так полезно, как если бы ты задавала вопросы. Другой способ поговорить — это если он захватит твое тело и поговорит со мной. Тогда я передал бы то, что ты хотела у него спросить.

Киоши нахмурилась. Ей было не по себе от идеи, что ее мог кто-то захватить. Она не хотела, чтобы Курук управлял ее телом, даже если он был ее прошлым воплощением.

Ньяхита заметил ее неохоту.

— Если тебе это не нравится, последний метод — самый сложный, и его вряд ли удастся заставить работать с первого раза. Ты можешь во время медитации попасть в мир духов. Там ты сможешь поговорить с ним лицом к лицу. Этот уровень общения люди обычно связывают со способностями Аватара. Это самый надежный способ получить совет от прошлых поколений.

Он сделал паузу.

— Но? — спросила Киоши.

— Дух Курука может тебя и не встретить. И твое тело будет физически беспомощным, пока твой дух на другой стороне. И ты можешь ничего не вспомнить из того, что узнала, когда вернешься в физический мир.

Может, лучше было вдохнуть газ внутри грязной палатки.

— Такое общение уже не похоже на полезную силу, какой я ее считала.

— Ничто не будет полезным без практики, — Ньяхита соединил ладони, палец к пальцу. Он глубоко вдохнул и раздвинул их, создал между ними мерцающий огонек. Он завис в воздухе, размером и мягкостью напоминал огонек свечи.

Его голос потерял сварливый тон.

— Сосредоточься на огоньке, — сказал он. — Это один огонек и много огней. Он меняется каждый миг.

Киоши расслабилась от слов проводника.

— Огонь всегда отличается, — сказал Ньяхита. — Аватар не остается прежним. Ты и огонь меняетесь каждый миг, каждое поколение. Ты — один огонь, ты — много огней.

Голос Ньяхиты стал звучать с эхом, вызывать дрожь. Звуки потеряли значение, обрели вес.

— Один и много. Ты — огонь. Один из многих, один и много.

Облака ускорились. Деревья шептали ей на уши. Звезды мерцали, загорались на ночь. Голос Ньяхиты стал ее голосом. Она повторяла невольно за ним, и толпы таких, как она, кричали в ответ, и она была сразу лидером и последователем.

А потом…

Лед Агна-Келы был таким чистым, что Киоши потерла глаза, чтобы согреть их. Несмотря на внезапную перемену, полет ее разума по миру, она сразу поняла, где была и что искала. Она была уверена, что уже была тут.

Курук сидел на пиру, длинные столы изо льда были переполнены тарелками сырого и жареного мяса, блюдами с кусочками рыбы. Для него и его товарищей ледяной зал был теплым и ярким от жара дюжин ламп, и они смеялись над дрожащими чужестранцами в красных мехах и зеленых плащах, которые пытались поднять чашки руками в варежках для тостов. Всю ночь он поглядывал на наставников и спрашивал: «Как вы поняли? Какими были признаки?» Он не управлял другими стихиями, пока они не сказали ему попробовать, уверенные в его успехе. Недели назад он был потрясен, когда сияющий кристалл, который они ему дали, поднялся в воздух от его приказа.

Мудрецы Северного Племени Воды только загадочно улыбались в ответ и уверяли его, что тайная процедура прошла без изъянов, это был благоприятный знак для его эпохи. Преемник Янгчен был достоин ее наследия, и мир, установленный ею, будет продолжаться сто поколений. Курук сдался, улыбался и кивал. Хотя эта ночь должна была стать праздником, уверенность окружающих в нем мешала радости добраться до его сердца.

Киоши видела воспоминание из своей прошлой жизни. Она смотрела на юного Курука сразу со всех углов, узнавала, что творилось в его разуме, по выражениям его красивого лица.

— Курук! — попыталась закричать она, но без толку. Голос покинул ее тело, но эха не было. Были картинки, а не люди, которые могли услышать ее и ответить. Она была в плену, смотрела чужое выступление, и ей приходилось смотреть то, что она не могла изменить.

Магия земли давалась ему легко. Слишком легко. Камни плясали по его приказу, но его позы были неправильными, и его морщинистый наставник из Ба Синг Се ворчал. Слишком развязные движения, мало шагов. Он не перенимал поведение мага земли. Курук пытался понять, почему влияние его стиля магии земли считалось помехой в других формах магии. Стихии были связаны. Одна перетекала в другую, они разделяли одну энергию. Он хотел, чтобы наставники видели это. Быть одним разумом вместо четырех — разве не в этом была сила Аватара? Постоянно переключаясь между магом воды-земли-воды-огня-воздуха, он мог лопнуть от напряжения.

Удивительно, но соглашался с ним только младший член делегации Царства Земли, скромный ребенок из племени Ган джин. Несмотря на разницу в их характерах, Курук стал все больше времени проводить с Цзянжу. Было ясно, что сдержанный мальчик нуждался в друге. В этом нуждался и Аватар. Он нравился многим людям, но это нельзя было сравнить с дружбой.

Они удивительно долго сидели за столом пай-шо вместе. Когда первая игра закончилась, связь Курука с Цзянжу была прочной.