Владимир Батаев - За гранью добра и зла. Книга 2. Шут в поисках

– Пора валить с суверенных оркских земель, – внёс предложение я.

Спутники поддержали синхронными кивками. Надо же, какое единогласие.

Эмма оттащила меня от двери, которую я пытался подпереть спиной.

– Хочешь ещё и тыл поджарить? – строго осведомилась титанша.

Я осмотрел и даже ощупал единственную преграду, отделявшую нас от вооружённого, опасного и злого орка. Обычная деревянная дверь. Не везёт, так не везёт. Будь она непробиваемой и с запором снаружи, можно было спокойно оставить этого типа внутри, тихонько спиваться.

– Что вы здесь делаете?!

А вот и кавалерия прибыла. Как всегда с опозданием. Королевский племянник-телохранитель явился в сопровождении отряда стражников. Вот он пусть и разбирается, а я понаблюдаю с галёрки за боем двух клыкастых остолопов в скафандрах.

– Мы нашли твоего родственника, как заказывали, – радостно поведал я. – Только внушить ему братские чувства не сумели.

– Что?! – орк побледнел, несмотря на зелёный цвет лица. – Вы разбудили стража?! Он не станет с нами разговаривать!

– Это мы уже поняли. Но надо было точнее выражать свои пожелания, так что теперь разбирайтесь сами. Подвинься, – я попытался пройти мимо орка, – я устал, я ухожу.

Он мигом приставил меч к моему горлу. Похоже, смыться не удастся. Значит, нас всех тут перебьют. Обидно, у меня были планы на ближайшую сотню лет.

Дверь разлетелась в щепки.

– Захватчики! Мерзкие гоблины!

– Они орки, – тут же поправил я.

– Молчать, человек! – страж не был расположен прислушиваться к моему мнению. – Дикарь, ты не способен отличить чистокровного орка от гоблинских выродков!

Я пожал плечами. Если это гоблины, то пусть бросит в меня камень. Впрочем, мои представления уже не раз не совпадали с реальностью. Но ведь они и сами себя орками называют, это не я придумал.

– Король сказал орки – значит орки. Такова его королевская воля!

– Нашим народом правит королева! – продолжил настаивать на своём страж.

Может, разобщение оркского народа произошло по причине восстания против матриархата? Хотя, если этот вылезший из-под земли солдафон вообще зелёных орков за сородичей не считает, вряд ли всё дело в укладе жизни.

– А их – король. Предлагаю вам сесть за стол переговоров и помериться генеалогическими древами.

Орк понял мои слова как-то превратно, поскольку ответил на них выстрелом. Впрочем, уже не из плазменной пушки, а из лучевой. Он успел сменить оружие, забарахливший ствол теперь висел прикреплённый к бедру. От мысли его сорвать я быстро отказался, зажимы на вид казались крепкими, вряд ли выломать их окажется проще, чем пробить доспехи.

– Выродки, я уничтожу вас за вторжение!

Кто-то ухватил меня за плечи и втолкнул в ближайшую комнату, выдернув из-под очередного выстрела.

– В расчёте, – сухо кивнул Экхард в ответ на мой вопрошающий взгляд.

Что ж, может, и не зря я не дал ему свалиться в шахту. Но признавать это вслух я не собирался.

– Всё равно он нас сейчас прикончит.

Кроме нашей троицы в комнату успел проскочить и королевский племянник, бросив свой отряд на растерзание врагу. Впрочем, орки – или гоблины, или кто они там на самом деле – судя по звукам из коридора, не собирались стоять как овцы на закланье, а кинулись наутёк, хотя и не все успели.

– Предупредить не могли?! – накинулся я на орка. – Почему про лифт ничего не сказали, а тем более про стража?!

– А кто вам позволял сюда лезть?! – заорал в ответ он. – Теперь страж не успокоится, пока не уничтожит всех нарушителей границы!

– Что значит успокоится? И где проходит эта граница? И зачем вам искать подземных жителей, если они так недружелюбно настроены?

– Остались записи предков, три поколения назад эту шахту обнаружили, и разбуженный страж убил всех, кто был в подвале, – сообщил орк. – Больше ничего не знаю.

– А кто оставил записи, если всех убили? – нахмурился Экхард.

– Видимо, те, кто был не в подвале, – предположила Эмма.

– У нас есть пара минут, пока он перебьёт солдат, нам нужно сосредоточиться на важной информации, – заметил я. – Что мы знаем?

Знали мы не много. Есть глубокая шахта, ведущая, вероятно, в подземный город. Есть охранник, убивающий всех, кто попытается туда войти и окажется на прилегающей территории. Один он там или их много, дежурящих посменно? Второе логичнее и звучит более здраво. Но если внизу целое поселение, обитатели которого считают наземных жителей врагами, то почему не нападают? Возможность у них есть, судя по вооружению стража. Доспехи новенькие и блестящие, значит, сделаны недавно, следовательно, технологии не утрачены. Но при этом пушка вышла из строя после пары выстрелов. Нелогично, не сходится. На лентяя, не следящего за своим оружием, орк не похож.

– Доспехи новые, пушка старая, про короля не в курсе, считает постоянных жителей дворца оккупантами, голос хриплый, – перечислил я факты.

– Не вижу связи, – буркнул Экхард.

– Почему ты сказал, что стража разбудили? – обратился я к орку.

– Так говорилось в записях предков…

Спящий режим, режим ожидания… Криогенная заморозка? Это могло бы объяснить серый цвет кожи и хриплый голос от простуды. Но в доспехах? Вряд ли, заморозка повредила бы механизмы. Какое-то стазис-поле? Что-то, останавливающее или замедляющее время. Поэтому он не в курсе положения дел на поверхности, а на пушку повлияла энергия поля. Орки за прошедшее время могли слегка мутировать, изменить цвет кожи.

– У меня есть безумная теория, – объявил я. – Он из прошлого, древний солдат забытой войны, спящий, пока не сработает сигнал тревоги.

– И как ты до этого додумался? – полюбопытствовала Эмма.

– В кино такое видел, – развёл руками я.

– Мы обречены, – вздохнул Экхард.

– Само собой, – не стал спорить я. – Даже если я прав, нам это абсолютно ничем не поможет.

– Тогда что проку в твоей теории? – не понял орк.

– Так любопытно же. Вот если ты знаешь, как испортить доспехи, это нам бы пригодилось. Может, к ним набор инструментов для ремонта прилагается? Например, звуковая отвёртка?

Он покачал головой. Иного ответа я и не ждал. Чтоб знать, как сломать скафандр, надо знать и как его починить. Не считая применения кувалды, конечно, которая, как ни странно, не работает.

– Что делать будем? – осведомилась Эмма.

– То, что хотели сделать до смерти, но ещё не успели, – пожал плечами я.

– Например?

В ответ я притянул её к себе и поцеловал.

– А теперь ты поклянёшься быть вместе, пока смерть не разлучит нас?

– Вот ещё, – хмыкнул я, отстранившись, и начал стягивать рубашку. – Клятва на пять минут? Грош ей цена.

– Думаешь, успеем раньше, чем орк сюда ворвётся? – усомнилась титанша.

– Это не то, о чём ты подумала, не обольщайся. И вообще, я передумал.