Владимир Батаев - За гранью добра и зла. Книга 2. Шут в поисках

– Что?! – возмутилась Эмма. – Тебе не понравилось?

– Умирать я передумал, – глядя на её ошарашенное лицо, я не удержался от смеха. – А поцелуй был отличный. – Я обернулся к орку. – Дверь запереть можешь?

Он кивнул. Что ж, хоть одна хорошая новость.

– Предлагаешь нам отсиживаться тут? – уточнила Эмма.

– С голоду помрём в лучшем случае, – возразил я. – К тому же, подозреваю, он-то может дверь и снести. Недаром в винном погребе стояла деревянная. Заменили после прошлого его выхода, скорее всего.

– Может, там просто раньше двери не было, – не согласился Экхард.

– Тогда как её туда прикрепили, если стену не продырявить?

– Тогда что толку запираться? – не отстал принц. – Разве что вы получите чуть больше времени на развлечения. Но в этом случае я, пожалуй, рискну остаться снаружи.

– Да не будем мы запираться. Его запрём. И свалим раньше, чем он вырвется.

– У тебя появился очередной гениальный план, – вздохнула титанша. – И что нам делать?

– На счёт три открываете дверь и валите отсюда. Потом страж вваливается за моей головой, я выхожу, дверь запирается. Не дайте ему, – я кивнул на орка, – закрыть дверь до того, как я выйду.

– А если страж нападёт на нас, а не на тебя? – усомнился Экхард.

– Неужели ты ещё не понял, что у меня талант вызывать в людях и других разумных существах неодолимое желание прибить меня на месте?

– Это точно, – согласился орк.

– Ну, тогда – три!

Принц распахнул дверь, первым вывалившись в коридор. За ним рванул второй отпрыск королевского рода. Эмма задержалась, оглянувшись на меня. Я махнул рукой, приказывая ей убираться. А сам встал в дверном проёме.

Долго высматривать противника не пришлось, он уже мчался в нашу сторону из дальнего конца коридора.

– Эй ты, харя клыкастая, червяк подземный, банка консервная, королевский подкаблучник! – заорал я. – Попробуй меня пристрелить, если сможешь! Хотя ты и в стену в упор не попадёшь! Поэтому тебя и оставили заброшенный лифт охранять? Как самого бесполезного и ненужного. Война давно закончилась, а за тобой никто не вернулся. Правильно, зачем время тратить на такого никчёмного типа! Я с тобой одной левой справлюсь. Если ты мимо двери не пролетишь. Убить себя об стену – будет достойная тебя смерть!

Я успел захлопнуть дверь прежде, чем он выстрелил, и отскочил назад и в сторону. Через мгновение орк ворвался в комнату. Я бросил в него рубахой, накрыв голову, и быстро пригнулся, так что удар кулака в стальной перчатке прошёл мимо. Поднырнув под рукой, я метнулся к противоположной стене и рванул стеллаж. Можно было сразу кидаться к двери, но я уже успел передумать и подкорректировать план. Он мне последнюю рубаху спалил, не прощать же такое.

У меня было несколько секунд, пока орк высвобождался из-под груды металлического барахла и остатков стеллажа. Этого вполне хватило, чтобы выхватить кинжал и всадить ему в затылок. Зачарованное лезвие не подвело и пробило шлем. На всякий случай я не стал задерживаться. Вдруг системы жизнеобеспечения скафандра не дадут ему умереть даже с дырой в башке.

Едва я выскочил, королевский племянник захлопнул и запер дверь. В качестве ключа он использовал лезвие, выдвинувшееся из наруча. Видимо, доспехи не все идентичны. Либо моя теория о поломке двери винного погреба и весь план с запиранием орка гроша ломаного не стоят.

– Не суетись, он мёртв, – махнул рукой я. – Я его одной левой уделал.

И я даже не соврал. Как обещал орку, так и сделал. Удар кинжалом нанёс именно левой рукой.

За дверью прогремел взрыв. Система самоуничтожения сработала? Или что-то другое? Надо бы посмотреть и забрать оружие.

– Отпирай обратно.

Орк покосился на меня с недоверием, но выполнил распоряжение.

– Бедняга, – покачал головой Экхард. – У него от твоей болтовни голова лопнула.

– Теперь я знаю, как на самом деле выглядит взрыв мозга, – подтвердил я.

В действительности взорвался наверняка шлем, повреждённый кинжалом, но это слишком прозаичная версия. А в нашем распоряжении теперь оказались новенькие техно-магические доспехи, хоть и без шлема. Да к тому же освободился доступ в подземный город через шахту.

– Сектор приз на барабане, – объявил я.

– На каком? – не понял принц.

– Да по барабану, – отмахнулся я.

– Вот ты и стал героем, Джестер, – улыбнулась Эмма, тут же наградив меня поцелуем.

– Предсмертный был лучше, – задумчиво заметил я, и спрятался за спиной Экхарда, чтобы не получить по роже.

– Дошутишься ты когда-нибудь, – покачала головой титанша.

Быть героем мне не понравилось. Не из-за поцелуя, конечно, а из-за риска для жизни. И утраты кинжала – взрывом его искорёжило так, что остатки годились только на выброс. Разбитое сердце на оголовке эфеса вовсе откололось и валялось двумя отдельными половинками. Татуировка в виде того же символа на груди тоже исчезла после ожога – кожа регенерировала уже без следа чернил, хоть они и создавались с помощью магии и нанотехнологии, но плазма выжгла всё подчистую. Не зваться мне больше эрлом Брокенхат, придётся подыскать новое родовое имя, хотя я и этим не особенно часто пользовался. Оптимист где-то глубоко в тёмных лабиринтах моего подсознания тоненьким голоском пропищал, что теперь надо мной, возможно, перестанет довлеть рок символики Разбитого Сердца. Впрочем, я считал, что уже преодолел его с Вайпер. Но учитывая, чем всё закончилось…

Хотя стоп, почему закончилось? Я же по-прежнему намерен её найти. Но… Эх, всегда есть какое-то большое «но». Либра был в этом дворце четыре месяца назад. А я шагнул во Врата только четыре дня назад. Если мой двойник не нашёл где-то машину времени, значит… О том, что это значит, я не хотел и думать. Тем более, зная Либру, оставался неплохой шанс, что он таки нашёл способ путешествовать во времени. Может, звездолёт свой разогнал до сверхсветовой без выхода в гиперпространство или ещё что. Пока он не даст мне точный ответ, откуда в его жизни взялись лишние месяцы, не буду убиваться о проблему, которую, возможно, сам выдумал.

– Вот теперь я точно устал и ухожу, – объявил я. – И пусть в мою комнату притащат побольше пива.

– И что дальше? – вопросила Эмма, едва за нами закрылась дверь комнаты.

– Ничего не изменилось, – пожал плечами я. – Пусть король сам в шахту лезет, если ему надо. А мы пойдём искать Либру и портал.

– Я не об этом, а про нас.

– А я про кого сказал?

– Про нас с тобой, Джестер, – нахмурилась титанша. – Не прикидывайся тупее, чем есть.

– Только не говори, что ты в меня по уши влюбилась, – всплеснул руками я. – Всё равно не поверю.

– Ты мне интересен.

– Аналогично, – кивнул я. – Но у нас ничего общего, мы совершенно друг другу не подходим.