Владимир Батаев - Фэнтези и Фантастика. Сборник рассказов и миниатюр [СИ]

Стиг улыбнулся и крепко пожал протянутую руку. Этот разговор полностью убедил его в правильности поступка. Что бы ни произошло, Блар стал всего лишь жертвой, скорее всего, чьей-то злой магии.

И стражники и гвардейцы посматривали на Блара с уважением и некоторой опаской. Всё же он нанёс решающий удар демону и уцелел, тогда как намного более опытные воины пали в сражении. Он свободно зашёл в арсенал и подобрал подходящие ножны для своего нового меча, хотя ещё вчера у него потребовали бы разрешения от командующего Оттара. Героям позволено многое.

Перед отъездом в родовое гнездо Блар решил поговорить с сестрой. Она единственная, кому виконт полностью доверял, кроме Стига, конечно.

— Значит, твой приятель всё видел, — задумчиво протянула Рагна, выслушав историю брата.

— Он никому не расскажет, — заверил Блар.

— Конечно, — кивнула женщина, потрепав младшего брата по волосам. — Ты теперь герой и настоящий мужчина…

— Я убил десять человек! — прошипел юноша.

— Ты сказал, что командующий Оттар оскорблял тебя. И меня. Ты защищал честь нашего рода, — резко оборвала его Рагна. — Остальные гвардейцы хотели тебя убить, ты только защищался. О чём ты переживаешь? Ты поступил совершенно правильно.

— Но я же ничего не помню, — простонал Блар. — И я ведь разорвал их когтями! Никто даже не понял, что это сотворил не демон! Откуда у меня взялись когти? Что со мной такое?

— Поезжай домой, как собирался, — посоветовала женщина. — Там ты получишь все ответы, которые тебе нужны. Поговоришь с отцом…

Блар замотал головой. Рассказывать графу о случившемся он ни в коем случае не собирался. Отец не одобрит подобного. Он всегда ставил честь превыше всего. С тем же успехом можно сразу пойти и самому сознаться во всём королю, так даже больше шансов на оправдание.

— В спальне родителей за гобеленом потайная дверь, — сообщила женщина. — Спустишься в подвал — там найдёшь ответ. Вот, держи, — она протянула брату кольцо с жёлтым камнем, — это принадлежало нашей матери. Она владела магией, немного.

— Значит, это всё магия? — нахмурился Блар.

— Проще один раз увидеть, — улыбнулась сестра. — Не волнуйся ни о чём. Ты не сделал ничего плохого.

Юноша кивнул. Глубоко вздохнув, он положил ладонь на рукоять меча. Сразу пришло спокойствие. Чувство вины схлынуло. Сестра права — он защищал свою честь и жизнь, а в бою любые средства хороши. Когти или меч — не столь важно.

— Береги новый меч, не каждый день волшебное оружие с неба падает, — посоветовала Рагна.

Граф протянул сыну меч в украшенных драгоценными камнями ножнах.

— Ты проявил себя настоящим героем, мой мальчик, — голос мужчины чуть дрогнул от сдерживаемых чувств. — Хотя твоё решение не вступать в гвардию мы ещё обсудим. Пока же прими этот клинок, верно служивший нашим предкам много поколений. Надеюсь, ты преумножишь его славу.

— Я постараюсь, отец, — кивнул Блар.

Он протянул руку, стараясь, чтобы она не дрожала. Вот клинок, о котором виконт мечтал с детства! Зачарованный меч, носящий имя Разящий, немало демонов было убито им.

Момент немного портило то, что у Блара уже имелся другой волшебный меч, даровавший юноше первую победу над выходцем из преисподней. Но все сомнения юноша отогнал прочь. Отказываться от чёрного меча он не собирался, но, в крайнем случае, можно будет научиться биться двумя клинками.

Едва ладонь Блара коснулась рукояти, руку пронзила острая боль, заставившая виконта с воплем отскочить.

— Что такое? — нахмурился граф. Сам схватившись за рукоять, он извлёк клинок из ножен. Лезвие слабо мерцало алым. — Так Разящий реагирует лишь на присутствие демонов!

— Не знаю, — прошипел Блар, тряся раненой рукой. — Возможно, кровь убитого демона попала на меня… Я, конечно, помылся, но…

— Да, след магии водой не смоешь, — согласился граф. — Вероятно, ты прав. Не может же мой сын быть демоном.

Юноша в ответ вяло улыбнулся.

— Отец… — Блар чуть замялся, не зная, как подвести разговор к нужной теме. Графу он поведал версию событий, известную во дворце, а не всю правду. — Рагна сказала, в замке есть потайной ход, и просила заглянуть туда…

— Тайный ход? — нахмурился граф. — Впервые слышу. Что ещё выдумала твоя сестра?

— Ты позволишь проверить?

— Что ж, веди.

Отдёрнув гобелен, Блар принялся искать рычаг, открывающий тайную дверь. Наконец, один из камней подался под пальцами, открывая проход на узкую длинную лестницу. Внизу ступеньки упирались в стену. На сей раз несколько минут поисков очередного рычага успехом не увенчались.

— Не знаю, зачем тут эта лестница, но неудивительно, что я о ней не знал, — скептически протянул граф. — Какая польза от потайного хода, ведущего в тупик. Должно быть, его давным-давно замуровал кто-то из наших предков. У твоей сестры всегда было странное чувство юмора.

Блар ничего не ответил, продолжая поиски. Он был уверен, что Рагна не стала бы так его разыгрывать. Задумавшись, юноша машинально положил ладонь на рукоять меча.

— Долго собираешься тут стоять? — вновь напомнил о своём присутствии граф.

Раздосадованный, Блар пнул ни в чём неповинную стену. Заскрипел механизм, открывая дверь. То, что находилось в тайной комнате, заставило обоих мужчин разом выругаться и выхватить клинки.

Чёрные стены покрывала кровавая вязь магических символов. Но это была не тайная лаборатория, а тюрьма. Пленник смотрел на посетителей сверкающими красным глазами и скалил клыки в усмешке.

— Наконец-то, явился, — прорычал демон. — Я уж тут заскучал. Куда подевалась твоя сестра? Несколько лет уже ко мне не заглядывала. А старика зачем притащил?

— Порождение Преисподней в моём замке! — возмущённо вскричал граф. Занеся сияющий ярко-алым клинок, он шагнул вперёд, но остановился и обернулся к Блару: — Сын, ты обнаружил укрытие чудовища, тебе я предоставляю честь с ним расправиться!

— Объясни старику его ошибку, — хмыкнул демон, но увидев недоумение на лице юноши, нахмурился. — Так ты не в курсе? Что же сестра тебе ничего не объяснила?

— Она сказала, что я найду ответы здесь, — отозвался юноша.

— Спрашивай, — демон попытался развести руками, но помешали кандалы. — Кто же ещё объяснит всё мальчишке, кроме отца.

— Что?! — восклицания графа и виконта прозвучали единогласно.

Вопреки обстоятельствам, Блар оставался спокоен и сохранил способность рассуждать здраво. Первой мыслью было, что демон лжёт. Но потом юноша припомнил совет сестры поговорить с отцом. В тот момент это предложение показалось ему нелепым, но если Рагна подразумевала вовсе не графа, то всё становилось на свои места. Кровь демона в жилах также объясняла и все остальные странные и невероятные события.