Леонид Андронов - Амулет. Подземелья украденных сердец [litres]

– Держись!

Вскоре они добрались до пустыря, раскинувшегося вдалеке от городских кварталов. Вся эта местность поросла репейником. Чёрные палки редких корявых деревьев торчали тут и там. На холмах между болотцами темнели полуразвалившиеся хибары. Рысь обходил стороной эти кажущиеся необитаемыми строения – никто не знал, кого они там могли встретить. Только когда они оставили их позади, Рысь спустил Уну на землю и снова стал видимым, чтобы девочке было комфортнее.

Они двинулись по ухабистой недружелюбной местности.

Вокруг никого не было, только вороны каркали где-то вдалеке.

Уна бойко шагала по грязным тропинкам, карабкалась на пригорки, перепрыгивала канавы, держась за длинный хвост Рыся, который тот время от времени подавал ей. Когда уставала, он снова усаживал её на спину, и она дремала на его загривке, обняв его шею обеими руками.

– Я так рада, что ты согласился пойти со мной, – шептала она сквозь сон.

А Рысь чувствовал, как булькает в её животе от голода, и размышлял о том, что ребёнка нужно будет накормить. И раз он взял ответственность за девочку, ему придётся заботиться о ней – кормить, поить, следить за тем, чтобы она не промочила ноги, была в тепле и так далее.

– Рысь?

– Что?

– В этом городе столько волшебства, а люди совсем не обращают на него внимания. Они что, не знают, что вы все здесь живёте?

– Я здесь не живу, – буркнул он в ответ. – Но… Да… Они не знают.

– А почему?

– Потому, – отрезал он.

Уна наклонила голову, смутившись.

– Потом поймёшь, – заключил он, давая понять, что разговор окончен.

Скоро пустырь закончился.

Они шли по заброшенному парку развлечений, освещённому янтарём заходящего солнца.

Силуэты городских кварталов терялись в дымке на горизонте.

Ветерок едва шевелил листву на деревьях, проросших среди аттракционов. Бесшумно покачивалась высокая трава. Где-то в зарослях деловито покрякивали утки.

Парк был заброшен долгие годы. Металлические головы динозавров, которыми были увенчаны скинутые с рельсов и перевёрнутые вагончики, бессильно скалились в небо. Краска на порыжевших от ржавчины мордах потрескалась и отслаивалась. Карусели были изуродованы, качели погнуты, будки аттракционов заляпаны граффити.

Сухая трава доставала Уне почти до груди. Она шла, раздвигая её руками, но постоянно спотыкалась о камни и ветки. Рысь, напротив, двигался плавно, словно плыл среди зарослей.

Всю дорогу он размышлял, как может помочь девочке в её беде, но пока не находил решения.

Уна же думала о своих родителях. Где они? Вспомнили ли о ней? Ей так хотелось верить, что мама с папой мечутся, звонят в полицию, дают объявления в газеты. Но потом в её памяти всплыли их бесчувственные лица, их ругань друг с другом, и она остро ощутила, что это она виновата в том, что Морана появилась в их доме. И хоть она никак не могла понять, в чём именно состоит её вина, но, как это бывало в моменты ссор её родителей, ещё до того, как они переехали в Мидбург, причину всех этих несчастий она видела в себе.

Они проходили мимо обмелевшего пруда с мутной бурой водой. У заросших берегов в камышах прятались ветхие лодочки в виде чёрных лебедей. Впереди из-за кустов выглядывала потемневшая от времени беседка. Бетонные плиты дорожки затянула трава.

Уна и не заметила, что с Рысем ей стало гораздо спокойнее. Сердце перестало бешено колотиться, она больше не ждала угрозы из-за каждого угла. Она шагала рядом с ним, ощущая прикосновение его мягкого меха, не задумываясь о том, куда он ведёт её, и даже не спрашивая об этом.

– А ты бывал в других местах… городах? – вдруг спросила она.

– Стараюсь не соваться к людям, – нехотя ответил он.

– Там так же, как и тут?

– Так же? Это как?

– Все злые. И люди, и… эти…

– Где как.

– Почему так?

Он только усмехнулся. Дети умеют задавать такие вопросы, на которые быстро не найдёшь ответа.

– А волшебники? Они и в других местах тоже есть?

Рысь посмотрел на Уну. Что он может ей рассказать об этом мире?

Он помнил себя разве что последние три, может быть, четыре года – всё то время, что шёл в Мидбург, куда его тянуло словно магнитом.

Что-то он, конечно, знал. Изначально знал. Это было естественное знание, которому ему не пришлось учиться. Вроде понимания, кто есть кто в мире нелюдей и каковы хитросплетения их взаимоотношений друг с другом. Но при этом он замечал много нового, не виденного им ранее. По ходу своего путешествия ему пришлось многому учиться. Уна была права: люди, и прежде бывшие недобрыми существами, ещё больше обозлились. Стали ещё более мелочными, глупыми и жестокими. Они и раньше были опасны, но сейчас особенно.

Нелюди и обычные животные избегали встречи с человеком. И даже там, где люди подолгу не появлялись, хелионы и этворы предпочитали оставаться незаметными для окружающих. И только в Мидбурге было иначе. Здесь он видел, что нелюди чувствовали себя достаточно комфортно.

– Волшебники? Мало. Их вообще мало, – только и ответил он, снова погружаясь в раздумья.

Как? Каким образом эта маленькая девочка способна помочь ему понять, кто он и каково его предназначение на земле? Как она поможет ему вернуть воспоминания, которые, как ему сказали, были украдены Мороком? И что он будет делать, когда окажется в Тёмном Мире?

Мстить? Кому? Мороку? Но за что? Ответа не было.

Загадки. Сплошные загадки.

Как бы то ни было, сейчас он должен сделать всё, чтобы защитить Уну от мира людей и от Тёмного Мира.

– Помогите! Помогите! – закричал кто-то.

Уна и Рысь остановились.

Навстречу им, подпрыгивая на задних лапах, довольно резво бежал огромный таракан, сантиметров десять ростом. В лапах он тащил куриную косточку. За ним неслась группа разъярённых ежей.

Длинные усы таракана развевались во время бега. Огромные глаза были вытаращены. Это был какой-то особенный таракан. Его узкую талию опоясывал широкий красный пояс с золотой пряжкой. И он громко верещал, уворачиваясь от ударов преследователей:

– Они покушаются на мою жизнь!

Таракан проскользнул между туфелек Уны и спрятался за её ногой.

– Верни косточку, злодей! – махали кулаками ежи, окружив Уну со всех сторон.

Таракан стал размахивать костью, как дубиной.

– Думаете, я вам так просто дамся? Ещё никто из моего рода не был съеден ежами! – Он сделал очередной выпад. – Ха! Дрожи и бойся, троглодит! Ты разбудил во мне зверя!

– Эта наша собственность! – ревел самый крупный из ежей.

– Что за манеры?! Я позаимствовал её на время! Читайте внимательней контракт!

– Отдавай!

Таракан обкусал оставшиеся кусочки мяса с косточки и запустил ею в ежей.

– Подавитесь, жмоты!

Рассвирепевшие ежи схватили косточку и начали гонять таракана вокруг ног Уны. Девочка боялась пошевелиться, чтобы не наступить на кого-то из них.