Шеннон Мессенджер - Доверься ловушке [litres]

И ей сразу полегчало.

А оказавшись в его объятиях и услышав биение сердца прямо возле уха, испытала массу новых впечатлений.

Только успокоиться так и не смогла.

– А Ливви с Элвином не сказали, когда ты поправишься на все сто? – спросил он, машинально теребя выбившуюся прядку её волос.

– Ничего определённого, – призналась Софи. – Наверное, не раньше, чем через неделю. До сих пор стараются давать как можно меньше лекарств. А ещё сказали, что после первого испытания инфликции станет хуже.

Он покрепче прижал её к себе.

– А когда вы их устроите?

– Не знаю. Наверное, когда Элвин с Ливви разрешат… хотя если и дальше будут со мной нянчиться, как с ребёнком, могу вспылить, и тогда меня никто не удержит.

Она попыталась изобразить демонический хохот, но шутка получилась слишком вымученной. Эх, где те старые добрые времена, когда общаться с Фитцем не было так мучительно неловко.

Конечно, при нём она всегда нервничала… но раньше в основном от панического страха, что он догадается, как ей нравится, а сам останется равнодушен.

Об этом можно больше не беспокоиться.

В конце концов, он пришёл её проведать.

Они так уютно устроились рядышком.

И всё же.

И всё же…

Внутренний голос не унимался, нашёптывая о том, как серьёзно Фитц относится к подбору пары.

И совсем скоро начнёт получать списки.

В которых её имени быть никак не может.

А она даже не знает, когда с этим разберётся, и каково всё это время придётся Фитцу.

Наверное, стоит в открытую обсудить как следует эти страхи и сомнения, а там видно будет.

Так бы поступила зрелая, ответственная личность.

Но… у Софи просто язык не повернулся об этом заговорить.

Словно отнялся насовсем.

Оставалось только сидеть в тишине, заполняющей всё пространство между ними, и чувствовать, как Фитц всё больше отдаляется, хотя они никогда не сидели так близко друг к другу.

Наконец Фитц избавил её от мучений:

– Знаешь, а я тебе подарок принёс. Даже два.

– Да ты что?

Софи повернулась к нему – и вот она, его ослепительная улыбка и лукавые искорки в глазах.

– Ну что ты так удивляешься? Я же раньше часто что-нибудь дарил!

И правда.

Ей были так приятны эти знаки внимания.

Дело не в самих подарках, что обычно оказывались глупыми безделушками, а в том, что он про неё не забывал.

Ей всегда было трудно поверить, что парень вроде Фитца Вакера может обратить внимание на такую странную девчонку, как она. Но всякий раз, получая какой-нибудь милый, старательно подобранный сувенир, доказывающий, насколько хорошо Фитц её понимает, начинала задумываться: а вдруг…

– В общем… – продолжил он, и тут до неё дошло, что, наверное, надо было что-нибудь ответить, – извини, что-то я в последнее время совсем это дело забросил.

– Да не за что…

– Вообще-то есть, – перебил он, осторожно поворачивая её лицом к себе. – Я ещё вчера собирался что-нибудь подарить, когда Совет объявил о назначении регентов, только маман закатила в честь Бианы целый банкет, да ещё отец Кифа достал с воспоминаниями, пришлось к нему зайти, освободился совсем поздно и подумал, вдруг ты уже спишь, и…

– Да ладно тебе, – успокоила его Софи. – Ничего страшного.

По крайней мере, ей самой хотелось в это верить, несмотря на пропущенное обращение Совета к народу.

Она собиралась присутствовать, потому и поплелась вниз по лестнице. Но как ни противно, Сандор не зря отволок её обратно в постель. Она бы ни за что не смогла стоять при полном параде с короной на голове, выслушивая объяснения старейшин по вопросам об этом нововведении.

Наверняка хлопнулась бы в обморок.

Уж лучше прикинуться таинственным «серым кардиналом».

О котором, наверное, было множество догадок. Слухов…

– Вот, – отвлёк её Фитц, доставая небольшую серебряную шкатулочку, перевязанную бирюзовой шёлковой ленточкой. – Это ещё вчера хотел подарить.

Стараясь сдержать дрожь в руках, Софи развязала ленточку и открыла крышку, под которой…

– У тебя же есть браслет с феньками? – уточнил Фитц, пока она доставала изящный серебристый брелок в форме воющего лютоволка, точь-в-точь как на её регентской нашивке.

– Есть.

Она не часто его носила, потому что Грейди и Эдалин купили его после её похищения, когда решили, что их семейная традиция каждый год поминать погибшую дочь памятными подарками теперь касается и её.

Но это ничуть не умаляло прелести и уместности подарка.

То, что надо.

Прямо как сам Фитц.

– Какая прелесть, – добавила она, убирая крохотного волка обратно в шкатулку, но так больше ничего и не придумала, кроме банального «Большое спасибо».

В конце концов, она не такая идеальная, как некоторые… особенно в романтических делах.

Хорошо хоть Фитц, кажется, не обратил внимания.

– Подожди благодарить! Остался ещё подарок, причём особенный. Я даже речь приготовил. – Он мягко взял её за плечи и заглянул в глаза. – Знаю, как тебе нелегко с этими отношениями. Можешь не отнекиваться, мы оба это знаем. И это нормально, я всё понимаю. Ты же наверняка помнишь, как я обещал тебя не торопить. Просил довериться. А потом… не знаю, почему-то всё так запуталось, и я совсем растерялся. Наверное, из-за этого стало ещё труднее мне доверять… в общем, знай, я от своих слов не отказываюсь. Ничуть. Не стану ничего требовать, устанавливать какие-то сроки, подгонять. Долго думал, как это доказать, и… ничего лучше не придумал…

Он отпустил её и достал из кармана плаща что-то размером с книгу, только намного тоньше, в глянцевой бирюзовой обёртке.

Софи её сняла и…

– Ого! – ахнула она, несколько секунд пытаясь понять, что увидела.

На рисунке они с Фитцем сидели под панейком Каллы точно так же, как сейчас. Только картинка была темнее. И он сидел ещё ближе, поглаживая ей щёку и…

– Это же воспоминание, – поняла она.

Его воспоминание.

О том вечере, про который только что говорил… когда обещал потерпеть, пока она не будет готова ко всем заморочкам с отношениями.

Он даже вытер ей слёзы, что пролились во время этого разговора… и тут у неё опять защипало глаза от наворачивающихся новых.

– Как ты?.. – спросила она, до сих пор не совсем понимая, что держит в руках.

Подарок больше всего походил на картину… но ведь Фитц не умеет рисовать, верно?

И манера какая-то знакомая…

– Киф помог, – признался Фитц, прежде чем Софи сообразила сама. – Сначала я пробовал проецировать воспоминание, но… получилось не очень похоже, зрительная память-то у меня не то что у некоторых. Чего-то не хватало, местами вышло расплывчато, в общем, я заплатил Кифу, чтобы он всё переделал и добавил то, что у меня вылетело из головы.

– Что? Ты ему заплатил? – переспросила Софи, сама удивляясь, почему это её так зацепило.