Дмитрий Воронин - Возрождение

- Просветить его, - буркнул Денис, но глаза его приобрели мечтательное выражение. – Не в коня корм. Распинаться перед тем, кто в ближайшее время пойдет на удобрение для… гм… мэллорнов. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, всё равно заняться нечем.

Эльфы во всём считают себя первыми. Ну, или почти во всём. Применительно к межпространственным переходам или, как они предпочитают называть это явление, к "тонким путям" они, скрепя сердце, всё-таки признают, что и до вечноживущих кто-то уже пользовался этим способом перехода из мира в мир. Но тут же заявляют, что из ныне существующих рас именно эльфы первыми освоили тонкие пути. В те времена, когда люди, орки, гномы и многие другие расы, названия которым в русском языке пока не придумали, ещё и не помышляли о том, чтобы куда-то там отправиться. В смысле, куда-то кроме соседнего поселения.

При этом подразумевается, что тонкие пути существуют с незапамятных времен. Возможно, упомянутые люди только задумывались, как правильно нужно охотиться на мамонтов, а кто-то уже отправлялся на экскурсию в параллельные вселенные, используя технологию (или магию, что при ближайшем рассмотрении почти одно и то же), разгадать которую оказалось не под силу ни мудрейшим из эльфов, ни их коллегам из иных миров, более тяготеющих к техническому типу цивилизации. Разгадать – не разгадали, но пользоваться не побрезговали. Хотя не все – скажем, те же версийцы наложили на тонкие пути запрет и, что интересно, весьма в этом деле преуспели. Теперь и к ним не попасть, и от них гостей можно не ждать.

Но лучше по порядку… Денис не особо заморачивался насчет систематизации фактов, и большая часть его лекции напоминала салат "Оливье" – кусочек огурчика, кусочек картошки, ломтик колбаски… оп-па, опять огрызок огурчика. И как связать их вместе – великая загадка. По сути, сейчас я излагаю не только сведения, полученные от Дениса, но и то, что мне было известно раньше (дядя Фёдор, ясное дело, в наших с ним долгих беседах никак не мог обойти стороной столь уникальное явление). Ну и не без собственных домыслов – в условиях недостатка достоверной информации без домыслов никак не обойтись. Увы, историю тонких путей бесполезно искать в интернете. Вот и приходится собирать паззл… причём, насколько я понимаю, в коробку с детальками ссыпали несколько разных, да и неполных, к тому же, головоломок. Поди тут разберись.

Итак, тонкие пути… нет, не с этого надо начинать. Начать следует с понимания того, что мы, может быть (я сам-то в это не верю, но кто его знает) и одиноки во вселенной, но разве что в этой вселенной. А их – бесчисленное множество.

С точки зрения логики, возможность существования параллельных вселенных вполне допустима. Обычно в качестве примера приводят книгу. Каждый лист – самодостаточное двумерное пространство, и его обитатели-буквы, ежели они не способны перемещаться в третьем измерении, могут и не предполагать (буквы ничего не предполагают, это так, в качестве доступного образа, если кто не понял), что существуют пространства помимо их уютной и привычной плоскости. Но стоит сместиться на ничтожную величину в третьем измерении, и мы оказываемся на другом "листе". Буквы там уже другие, и собраны они в другие слова… в общем, надеюсь, аналогия понятна.

Поэтому, если говорить о том, где именно расположен тонкий путь, соединяющий две параллельные вселенные, то правильным ответом будет "везде". В любой точке мира можно сделать этот крошечный шаг в каком-то там по счету измерении, и оказаться в ином пространственно-временном континууме. Проще говоря, в параллельном мире.

Сколько страниц у этой "книги"? Никто не знает. Эльфы считают, что число параллельных миров конечно, хотя и очень велико. Я же считаю, что нет никакой логики в подобном утверждении. Но логика и эльфы – вещь плохо совместимая, в их жизни слишком многое замешано на эмоциях и слишком мало – на точном знании.

Если распространить на теорию параллельных миров принцип "книги", то получится, что каждый мир соседствует с двумя другими. Это не так. У каждого мира есть несколько, от трёх до десятка "ближайших соседей", ещё около полусотни просто "соседей" и с тысячу "дальних родственников". Денис утверждал, что кто-то из его соплеменников находил путь в мир изначальный, который, если можно так выразиться, граничит с одной-единственной вселенной. Только достоверность этих сведений, по его же собственному признанию, не выше, чем у сказки про колобка. Да и не так уж это и важно.

Таким образом, из нашей вселенной можно попасть в некоторое, достаточно большое, количество параллельных миров. Вопрос лишь в том, как это сделать. Очевидно, надо открыть дверь. То есть, иначе говоря, найти способ сместить своё тело на некоторое расстояние по новой, ранее недоступной, оси координат. Перешагнуть с текущей странички на соседнюю.

Никто не знает, что на самом деле представляет собой "тонкий путь", кроме очевидного факта, что, ступив на него, как раз и переносишься в параллельный мир. Дело за малым – открыть тонкий путь и сделать шаг.

Эльфы уверены, хотя и без всякой аргументации, что тонкие пути – не природное образование. Их создали искусственно, какое-то время попользовались, а потом забросили. Эдакое мёртвое метро, позабытое хозяевами, но оприходованное… хм… почему-то на ум приходит ассоциация с крысами. Крысы – это мы. Мы поселились там, где правили бал разумные, мудрые и изобретательные. Мы бродим по тёмным тоннелям, выползаем на пустые станции, карабкаемся по тесным вентиляционным шахтам. И не очень-то понимаем, зачем это было построено. Только ли в качестве транспортной системы, или у создателей тонких путей были иные задачи. Наверняка эти задачи решены, но мы, то ли по скудоумию, то ли всего лишь по недостатку образованности, не способны понять всё величие этих целей. Кто знает, может, за неведомыми далями тонких путей кроются ответы на все извечные вопросы. В чём смысл жизни. Как понять женщину. Куда деваются деньги.

Ну, я отвлёкся. Тонкие пути, созданные в неведомые времена, заброшены. Следа не осталось от их создателей, не лежат (может, и лежат, но пока не найдены) на пыльных полках инструкции по эксплуатации. Способ полноценного управления путями давно утрачен, а потому в пользовании этим явлением есть две очень большие проблемы. Первая – как открыть дверь. Вторая – как попасть именно туда, куда требуется.

По словам Дениса, почти каждая достаточно развитая цивилизация порождает некие сущности, способные самопроизвольно или по чьему-то приказу открывать доступ к тонким путям. Эта сущность совершенно не обязательно должна быть живой, в определенных ситуациях роль "привратника" могут исполнять и творения рук человеческих, и природные явления. Но чаще двери открываются либо разумом, либо жизненной силой.