Ольга Лебедь - Звездные духи. Дух Января

Ковен, которого я, тем не менее, смогла различить среди уставившихся на меня мальчишеских лиц, все больше приобретал сходство с помидором. Я, жалея лампочку, наконец-то развеяла метель, и тут в тишине раздались первые залихватские слова, произносимые чуть хрипловатым голосом:

– Так это и есть твоя боевая подруга, а, Ковен? Что ж ты заставляешь девушку постоянно быть в режиме полной готовности?

Парни расслабленно заржали, но я успела сообразить, кто обратился к моему заклинателю: небесно-голубой взгляд, разве что не такого глубокого оттенка, как у Ковена, все это время упирался в меня. Его обладатель выдвинул из-под стола предусмотрительно припасенный седьмой стул, и я села рядом с повелителем, непривычная яркость щек которого подсказывала мне подождать с расспросами.

Оглядев стол и любопытные лица собравшихся, я заключила, что здесь что-то празднуют.

– Ну, знакомь, Ковен, – продолжил тот же парень, оказавшийся от меня по левую руку. – Или ты от смущения дар речи потерял?

Ковен задохнулся в хлынувшем смехе. Я по-прежнему ничего решительно не понимала:

– Вы кто, простите?

Парень, разговаривавший со мной, хитряцки улыбнулся.

– Мы закадычные приятели вот этого бедолаги, – он указал на постепенно розовеющего Ковена, – можно даже сказать, приятели по несчастью.

– По сиротско-тоскливому несчастью, – добавил соломенноволосый парень с пустым моноклем в глазу.

– По несчастью, пахнущему редкими ноликами, – усмехнулся еще один с золотым верхним клыком во рту.

– То есть… – не совсем поняла логику я.

– Воры.

– Жулики.

– Попрошайки.

– Иными словами, специалисты по беспризорным карманам, – закончил четвертый, пыхтящий над какой-то замысловатой металлической конструкцией.

– Э-э?

Других слов у меня не находилось. Я обернулась в поисках поддержки к Ковену, но он, отчего-то испугавшись моего вопрошающего взгляда, опять начал набирать в цвете. А ведь только недавно его лицо приобрело равномерный белый окрас.

– Я Риден, – откровенно забавляясь моей реакцией, произнес мой сосед и указал на других, – это Фрон, Галлен, Никки, а вот тот, который все время молчит, – Артур.

Последний представленный не торопясь вытащил трубку изо рта и с подозрительным всасывающим звуком произнес:

– Здравствуй, дева, фимиам будешь?

Его изрядно сиплый голос поборол все мои прежние представления о курящих особах. Не дожидаясь моего ответа, он снова затянулся, блаженно выдыхая дым через нос. Ой, нервно подает сигналы моя интуиция, не одним фимиамом там обошлось!

– Очень приятно, – не стала оригинальничать я, переводя взгляд с одного на другого. Парни откровенно изучали меня, и спасибо, хоть не комментировали вслух.

– Ты не стесняйся, мы ребята мирные. С такими красавицами, как ты, – весело уточнил Риден.

Его голубые глаза горели азартом. Мой взгляд машинально переместился на его волосы: были они еще больше растрепаны, чем у Ковена, и в чернущих густых прядях проглядывали бело-серые, будто полученные в результате сильного страха. Лицо было чуть бледным, каким обычно в наших книгах изображают у вампиров, очень близко к этому.

– А ты, стало быть, звездный дух Ковена? – вдруг продолжил он, отвлекая меня от вспоминания главы параграфа.

Я неуверенно глянула на заклинателя. Обычно мы не приветствовали разглашение того, кто мы есть на самом деле. В договоре это не прописывалось, но как-то негласно соблюдалось. Одно дело, когда нет выхода, кроме как позвать духа здесь и сейчас – что Ковен регулярно мне пытался демонстрировать, вот только похвалы он от меня тут не дождется. И другое – эта странная ситуация… Но это же вроде его друзья. И я уже прокололась, появившись как нельзя более эффектно. Научил.

– Да, – я не успела кивнуть, а мальчики уже расцвели оскалами. Косой взгляд на Ковена показал, что он, наконец, вернул своему лицу натуральный цвет (и кажется, еле заметно выдохнул).

– Сколдуй нам что-нибудь еще! – возбужденно попросил мой собеседник. – Ну пожалуйста! Все хотят заценить!

Я бы, наверное, еще подумала, но быстрое решение меня убедил принять Артур – ради меня он расстался со своей любимой трубкой. Я пожала плечами и занесла над столом руку. Из ладони с еле слышным звуком заклубился пар, через несколько мгновений сложившийся в маленькую фигурку воющего волка. Послышались удивленные возгласы и дружные аплодисменты. Я перевела взгляд на Ковена. Он сиял приятной улыбкой.

Риден – уголок его рта был приподнят в одобрительной усмешке – взял со стола кружку и неспешно потянул ее содержимое.

– Волк, значит? – он проникновенно заглянул мне в глаза, сохраняя на лице все то же усмехающееся выражение.

Мне отчего-то стало не по себе, и я поспешила извиниться:

– Ну, я смотрела на твои волосы, и они мне напомнили…

– Можешь не терзаться. Все верно, – он еще раз отпил из кружки и громко поставил ее на стол. – Хрен знает, с кем спала моя матушка, да и бабушка, если уж на то пошло, но только в крови у меня определенно поселился волк. А некоторые утверждают, что и от вампиров я ушел недалеко.

– Смешанные крови в наше время не такое уж исключение, – заметил Фрон, с невероятно умным видом поправив в глазу монокль.

– Разве что еще не было зарегистрировано случая, чтобы оборотни смешивались с вампирами, – подмигнул мне Галлен.

Риден весело усмехнулся и снова схватился за кружку.

– Встречал я одну эльфийку, – задумчиво протянул Фрон, глядя в потолок.

– Это которая с клыками? – обрадовался Галлен.

– Та еще стерва, – согласился Фрон и разочарованно цокнул языком, очевидно, вспоминая подробности.

– Ее укусил вампир, – охотно пояснил Галлен, – чтобы спасти. – И сверкнул мне единственным золотым зубом в окружении целехоньких и белых.

– И стала она на пару с ним бессмертной, – донесся из угла сиплый глас.

– И выжила, и по ночам теперь как кошка видит, – закончил Галлен и широко открыл рот, приглашая в желудок порцию пива. Я захлопала глазами, ибо мне почудилось, что его золотой клык куда-то исчез, на его же месте блестел ехидством белый.

– Повезло девке, – присовокупил Риден, отлепляясь от кружки. – Ты как, кстати, пиво пьешь?

– Только молоко, – выпалила я.

Воцарилась тишина. Я поторопилась разуверить мальчиков в своей святости.

– Я же звездный дух, а там самыми распространенными являются млечные напитки.

– Я об этом не забыл, – напомнил о себе Ковен и вытащил из-под стола целую… гх… бутыль размером с бочонок.

– Я ж столько не выпью, – слабо запротестовала я

– А у нас ночь долгая! – подбодрил меня Риден, а Галлен громко расхохотался.

Заклинатель начал возиться с пробкой и по окончании своих пыхтений чуть не задел себя по носу.