JuliaFF - Государь и его коммандос (СИ)

Возглавлял же процессию бургомистр с символическим ключом от города на бархатной подушечке в руках. Причем, вот ведь пройдоха, к герцогу обратился с восторженными поздравлениями и искренними восхищениями, а ключ передал княжичу. Ну и нюх! Или другие на такой должности просто не выживают? Что-то я, как черный маг, собственный страх желчью заливать начал?

Тем временем, получивший положенное вознаграждение бургомистр объявил, что жертвует всю сумму на выпивку горожанам. Восторг последних был искренним и всеобщим, переросшим в братания народа со стражниками.

На этом фоне появление трех росавейских разведчиков с ворохом жезлов и плащей осталось без внимания.

— Вот, ваше высочество, семнадцать штук в казарме магического полка нашли. Их милости, военмаги — народ сообразительный: тряпки фиолетовые поскидывали, косички посрезали и деру. Одно слово — наемники.

Действительно, орден предпочитал готовить военных магов, включая спецназовцев, из числа наемников. Из опытного вояки без особых принципов сделать черного мага проще, чем научить мага владению оружием без колдовства. А значит, сбежавшие военмаги рванут к ближайшей границе новых работодателей искать. Опаснее могут оказаться последовавшие примеру командиров солдатики. Эти, местные и с оружием, могут по дорогам начать разбойничать.

Княжича волновало другое.

— Спецмагов нашли?

— Да, но пока не достали. У них в башне защитная система сработала. А заклятие прохода они вместе с прочей магией позабыли. Так что ни мы к ним, ни они к нам.

— Осторожно там. Не хватало еще на разблокировании защиток людей терять.

— Не беспокойся, командир, мы, не торопясь, аккуратненько.

— Хорошо, действуйте.

— Есть.

Еще один прибежавший разведчик доложил о снятии магических заслонов и ловушек замка миссии наблюдателей. Княжич кивнул и обратился к герцогу.

— Пора в замок, вызволять принцессу.

Но отправиться прямо сразу не получилось. Во вдруг повисшей над базарной площадью Джахана тишине к ним приближалась стая собак. Крупные черные или темно-серые псы, такие же лохматые, как и охраняемые ими овцы. Впрочем, джаханские псы давно уже не пасут овец. Спокойные, и дружелюбные от природы, они никогда не тронут человека, ни пьяного, ни бегущего. С ними можно хоть маленького ребенка оставлять. Но только до тех пор, как маг — кинолог не даст установку на врага. Те, кого он назовет врагом, просто перестанут для этих собак быть людьми. И оттого очень скоро вообще перестанут быть. Против хорошо организованной и натасканной своры не всякий маг устоит. Сейчас несколько собачьих стай охраняют границы Джахана. А одну отозвали в город.

Хотя псы ведут себя мирно. Установки на атаку им не дали, и они слоняются по площади, любознательно обнюхивая собравшихся. Площадь заметно опустела.

Я нащупал оборванный канал связи с ходу. Чего-чего, а с собачками я работать умею: "Привет, Полкан". Огромный черный кобель — вожак стаи поворачивает ко мне голову и виляет хвостом. Признал. "Сидеть". Вся свора выполняет мою беззвучную команду.

Все, включая герцога и наших разведчиков, вздыхают с явным облегчением. Я тоже, хоть и стараюсь, чтоб не так явно.

Глаза герцога Хайды медленно наливаются яростью.

— Что, господа маги, собачек позвать успели?

Он медленно разворачивается и движется на магов. Те в ужасе попятились.

— Это он, он!.. — отчаянно орет степняк, указывая на тело убитого.

— А вы вовсе и не причем? — уточняет Хайда.

Ему не ответили. Опустившие головы маги сбиваются в кучу поплотней, будто надеются спрятаться от взгляда герцога за спинами других. Хайда медленно, с сожалением опускает в ножны, вынутый при появлении своры меч.

— Слушай, ваша милость знатный кудесник, как думаешь, кто быстрее до замка миссии добежит: собачки или эта сволочь? Лично я ставлю на собачек. Даже если дать этим пару минут форы, если хоть один живым доберется, с меня золотой. Спорим?

Пауза затягивается, а я не знаю, что ответить. То есть, знаю, конечно. Только вокруг толпа народа, считающего Хайду вождем восстания. И как урезонить этого самого вождя, не уронив его авторитет? Пауза затягивается. Княжич смотрит на меня лютым зверем. Наконец, понимает, что проку от меня — ноль, и вмешивается.

— Так, стоп! Я за эту сволочь по пять великокняжеских золотых за голову платил. Итого: двадцать монет. Гоните деньги, господа спорщики, а уж потом развлекайтесь. Только золотом, вексель не возьму!

Денег у герцога не оказалось. В остатках толпы посмеялись прямо-таки купеческой скряжестости росавейского княжича, кинули напоследок пару комьев грязи в насмерть перепуганных магов, да и пошли по домам. В замок простой народ едва ли пустят. На принцессу лучше завтра с утра выйти поглазеть. А сейчас делать больше нечего. Вокруг опустевшего королевского дворца собаки расселись, и одним глазком, чего там лежит, посмотреть не сунешься. Разве, что в кабак податься? Да и то с оглядкой. Городская стража нынче перед новой властью выслуживаться будет, драк и иных каких непотребств не потерпит.

Площадь совсем опустела. Только Елизар не спешил садиться на коня.

— Зырян, на спор с герцогом надо было соглашаться. А потом пускать собак следом, так, чтоб бежали в паре шагов позади и не давали отклониться от маршрута, и всех делов. Еще бы и денег заработал….

Я растерянно молчу.

— Прости, Зырян. Прости и держись. Все эти бархатные бунты вблизи совсем не так хороши, как в летописях, но власть в Джахане мы уже взяли. А значит, мы отвечаем здесь за все, что произойдет. Мы: я и ты. Нам бы еще третьим короля хорошего…. Впору хоть объявление давай: «Оккупационному режиму срочно требуется кровавый тиран на троне».

— Почему кровавый? — спрашиваю, оттого, что не знаю, о чем сказать.

— Это я так, от нервов. Просто взятую власть еще удержать надо, а потом еще по уму использовать. А то получится, как с очередным гагарским князем в изгнании: политика его была мудра и современна, вот только с народом ему не повезло.

— Значит, будем работать с тем, что есть, — наконец улыбаюсь в ответ.

— Вот и ладно. Я занимаюсь принцессой и придворными. Ты — пошуруй в замке и о магическом щите не забывай. А то у нас кроме абсолютной власти ничего нет. Вообще ничего.

Спускаясь по крутой длиннющей лестнице в темницу замка черных магов, витязь-разведчик Дружич представлял себе, каково было несчастным жертвам колдунов идти, понимая, что бьющий в спину солнечный луч для тебя — последний, и назад ты уже не вернешься. Наконец лестница кончилась. Дружич оглянулся. Назад лезть — ох, крутовато! Ну, да, маги-то летать могут, или сквозь стены ходить, им-то что…