JuliaFF - Государь и его коммандос (СИ)

А едет посольство к мертвому герцогу Хайде. Ну, то есть не мертвому, а вполне себе живому. Просто во всех джаханских официальных источниках он объявлен «вычеркнутым грозной монаршей рукой из списка живых». При этом каждая собака знает, что он уже пять лет как проживает в своем загородном замке. Вы ничего не поняли? Я тоже. Но так написано в королевском рескрипте. Сам видел. Опять же будет вам, как джаханскому королю, пятьсот шестьдесят семь лет, тогда и посмотрим, какие приказы сможете отдавать вы.

Интересно другое. Вычеркнутый из списков герцог Хайда — единственный, кто в последние годы посмел открыто выступить против короля. Лет двадцать тому как вечный король Джахана в очередной раз женился. Женился на дочери герцога Хайды. И тут же сплавил тестя в почетную и длительную загранкомандировку. На войну, кажется. Сам же вернулся к привычным занятиям: охоте, казням, магическим ритуалам и про молодую супругу особо не вспоминал. Есть она и есть. Та ж, вот незадача, возьми и роди. Понимающий свою непричастность к этому, в общем-то, радостному событию король жену убил. Говорят, собственноручно. Хотя, нет, не говорят. Просто знают. Говорить об этом в Джахане как-то не принято. Он и новорожденную девочку прикончил бы, но маги не дали. Уж больно удачно родилась: в полнолуние, да в канун дня Аждар. Подрастет, вот тогда можно и в жертву принести. Папаша — король не возражал. В Джахане про это тоже знали, и даже сочувствовали веселой девчушке — принцессе, щедро раздающей милостыню во время городских праздников. А вернувшийся пять лет назад герцог публично обвинил короля в убийстве дочери и злоумышлениях против внучки. И остался жив.

Дело неслыханное. Ибо представители знатных семей в Джахане просто исчезают. Цвет местного дворянства, молодые графы, подающие большие надежды бароны, юные князья не возвращаются с охоты, с пира или прогулки. А через несколько дней появляется приговор по обвинению, абсурдность которого и не пытаются скрывать. Казнят тайно, вроде бы лично король. На робкие просьбы родственников выдать тело для захоронения — всегда отказ. Маги, бывает, тоже убивают. Но всегда публично. Только с некоторых пор в Джахане это стало привилегией простолюдинов. Дворян судит и казнит король. Король, который будто специально выбивает молодых и амбициозных. Боится, что кто-то из них положит глаз на красавицу — принцессу и попытается избавить ее от ужасной участи? А она может быть не за горами… Девушке на днях исполняется семнадцать. Чего еще ждать-то!

Вот мы и едем к ее опальному деду. Официально, поздравить его с пятилетним юбилеем кончины. В верительной грамоте так и написано. Правда! Реально же, в надежде, что этот старикан поможет нам прибрать к рукам Джахан.

Мой угрюмый вздох заметил Елизар.

— Послушай, Зырян… Это ничего, что я на ты?

— Нормально, выше высочество.

— Тогда уж просто Елизар.

— Хорошо.

— Так вот, тебе не нравится то, что мы собираемся делать, как мы это сделаем, или как это потом в летописях назовут?

— А разве одно можно отделить от другого? Мы лезем во внутренние дела Королевства Джахан, потому что оно является саттелитом Черного магического Ордена, который, в свою очередь, может быть, объявит нам войну. Я ничего не упустил?

— Ничего. Даже лишнего добавил. В последнее время делить магов на белых и черных стало дурным тоном. Маг, мол, тоже человек и он сложнее, чем белое и черное. Нет?

— Не цепляйся к словам Елизар. Черный Орден или Орден Черной Грозы, суть в том, что мы лезем в его законные владения до того, как война началась.

— Предотвращать войну, которая уже началась, несколько странно, не находишь? А что до законных владений… Пятьсот лет назад, когда степняки обрушились на земли Росавии, и только спешно созданный, непрочный, раздираемый амбициями и противоречиями союз князей позволил спастись от полного истребления, правители гор гордо отказались поддержать наше нарождающееся государство. Мало того, всячески стремились урвать свой кусок, поощряя мелкие набеги, покрывая грабежи и работорговлю. Вот только главари этих банд очень быстро сообразили, зачем переться в Росавию, где, не ровен час, можно нарваться не на княжескую дружину, так на конкурентов — степняков, если соседнее селение можно разграбить с куда более гарантированным успехом. Горы захлестнула война всех против всех. Тогда кто-то решил для наведения порядка пригласить из-за моря магов Ордена Черной Грозы. Они оказались ребята серьезные. Управились свирепо и быстро. Да только назад не ушли. И гордые горцы покорились. Один город за другим. Джаханский князек в обмен на миссию магических наблюдателей потребовал себе королевскую корону и бессмертие. Маги согласились, чего им названия жалко?

— Так долго редкие маги живут, так что с бессмертием надули они парня. Не знаю как, но надули, — качаю я головой.

— Ну, не парня. Не утрируй. Коли о бессмертии задумался, значит далеко не пацан уже был. Молодой потребовал бы славы или самую прекрасную красавицу в жены.

— Возможно. Но только историю я учил. К чему ты мне все это рассказываешь?

— К тому, что собственно Орден — это высокогорный замок Конгалор, стоящий на неприступной и экономически бесперспективной скале, и пускай — тысяча магов в нем. Остальные люди и богатства Орденского Союза — это те самые горцы: Джахан, Конор и иже с ними. И когда начнется война, жечь наши города и села рванутся именно они. Их милости маги по большей части дома останутся.

— Почему мы так уверенны в близкой войне?

— Потому что Малому Кругу ничего другого не остается. Кризис зашел слишком далеко. Все началось лет десять назад. Сперва, эпизоотия и массовый падеж скота.

— Ага, помню. Странная такая вспышка, магией за версту разит.

— Чьих рук дело — так и непонятно. Может, сам орден какие испытания проводил, да из-под контроля выпустил. Может, подгадил кто. Какого-то залетного мага они как отравителя казнили, ну и своих парочку, как пособников. Только легче от этого не стало. С падежом маги в конце концов справились. Да только их место на рынке шерсти уже заняли. Мы.

— Как раз тогда первые племена кочевников стали переходить под руку великого князя, а наши купцы быстренько организовали сбыт их продукции за рубеж, да по таким ценам, что степняками во сне не снились.

— А в это время на землях Ордена случилась засуха, и они остались без зерна. Начался голод. Прося Аждар о помощи, маги с двойным усердием принялись приносить ей в жертву поля, но это почему-то привело к обратному эффекту. Последние несколько лет, урожай, способный прокормить население, собирают только в Джахане. Но ситуации в целом это не спасает. Того гляди, начнется ропот. Победить голод магам не удается. Теперь чтобы удержать власть Орден просто вынужден спровоцировать еще более ужасный голод. Собрать толпы обезумевшего народа в армии и бросить на нас.