Вирт Андер - Внучка Черной ведьмы

…

Ну а теперь подходим к самому интересному (барабанная дробь)! После более близкого знакомства, эльф представился как Хранитель места вечного упокоения одной из двенадцати валькирий богини Жизни Соланиэль, самой юной из них — принцессы Сатаниэль. Той, чья трагическая гибель от рук людей послужила поводом для начала Первой войны между людьми и эльфами. И бабушка была искренне уверена, что… это я! Та-дам!

Что же, подозрения, что меня с кем-то путают, окончательно подтвердились, причем с эпическим размахом, вот только, попытка это объяснить… с треском провалилась. Более того, изо всех сил стараясь доказать бабушке, что она ошиблась, я неожиданно сам начал теряться в собственных логических построениях и под конец даже был не способен привести хоть один внятный аргумент. Почему? Да потому что по необъяснимой причине история принцессы по большей части совпала с тем, что происходило со мной в этом мире.

Бой в небе с порождением зла. Падение. Добрый человек, что приютил и выходил потерявшую память и крылья валькирию, приняв ее в свою семью и удочерив. Причем это оказался одинокий старик — лорд местных земель. Предательство. Кровавый бой в замке, гибель Сатаниэль и приемного отца, причем убить ее смогли, только отрубив голову. Возрождение и вознесение в небесные чертоги. Возвращение обратно на землю из-за появившегося в сердце валькирии сострадания к людям и желания спасти их души. Новое предательство. Демонопоклонники (естественно, люди), захотевшие принести ее в жертву. Вырвавшееся на свободу зло, способное уничтожить весь мир. Героическая битва и добровольно отданная душа, чтобы навечно запечатать его в Преисподней. Ну и как вишенка на торте — гнев богини и эльфы, объявившие человечеству войну на уничтожение. Не только по воле Соланиэль. Валькирия действительно была изначально принцессой, поскольку оказалась призвана богиней из королевской семьи эльфов, причем, вполне себе здравствующей. И действительно была очень юной, так как на момент первого вознесения в небесные чертоги ей исполнилось всего шестнадцать лет.

Даже если считать все рассказанное правдой (куда Соланиэль смотрела, призывая ребенка?!), то наверняка при сравнении подробностей всплыло бы много отличий. Но беда в том, что Лестия знала о произошедшем только в общих чертах. То, что написано буквально двумя абзацами в учебниках, прочитанных еще в Западной империи, и слова Призрака. Кроме того, бабушка откровенно призналась, что каждый раз, когда эльф рассказывал трагическую историю принцессы, она звучала по-разному, вплоть до изменения очередности событий. Но к тому времени, учитывая еще некоторые моменты в поведении любимого, Лестия уже сделала вывод, что Призрак немного нездоров разумом. Впрочем, это не мешало ей боготворить своего кумира и не обращать на такие мелочи внимания, соответственно ловить на логических нестыковках даже не пыталась. Любовь слепа.

Да, я был уверен, что древняя принцесса ко мне не имеет никакого отношения. Но… почему столько совпадений и… откуда эти, такие родные и готовые появиться в любой момент за спиной, клинки?! Опять же, пусть слухи и могут идти очень долго, но, по словам Лестии, если в королевстве Света состоялся переворот, то Лари обязательно упомянул бы это в разговоре, ведь купцы оттуда приезжают постоянно. И это еще не считая совпадения имени и печатки, как сказала бабушка, обозначающей принадлежность к королевскому роду. Да я могу утверждать, что ее мне дал Даниэль, однако… «какие ваши доказательства?» Особенно нервировало, что «предыдущий я» мог действительно сделать с памятью все что угодно и подмена настоящего вымыслом, происходящая в режиме реального времени, отнюдь не невозможный сценарий. В конце концов, возрождение в корнях Древа, дриада и путешествие по Землям Демонов могли просто привидеться, а в действительности я очнулся, будучи на Изнанке. Ведь именно тогда появились крылья. Нет, бред полный!

В общем, в оцепенении от услышанного, я долго сидел на завалинке, пытаясь собрать мысли в кучу. Затем, наконец, решил схватиться за последнюю соломинку и спросил: «Как же мумия, лежащая столько времени в саркофаге, смогла превратиться в меня, такую живую?» И сам ее сломал, когда был вынужден на вопрос: «А была ли она там?», честно ответить про отсутствие тела.

После чего мне торжественно сказали, что Призрак перед своим уходом объявил о долго подготавливаемом и, наконец, проведенном ритуале Возрождения, в результате которого тело валькирии восстановилось и переместилось в Преисподнюю, соединившись с душой Сатаниэль. И теперь он отправляется туда, дабы окончательно вернуть принцессу к жизни. Обменяет себя на нее. Но процесс будет длительным и займет шестнадцать лет. Думаю, смысла упоминать, что они истекли несколько недель назад, уже нет. Ну а мне после озвучивания последнего факта оставалось только растерянно хлопать глазами и слушать звон в пустой голове…

…

— Внученька, обед готов!

— Сейчас, уже иду!

…

Наваристый горячий суп, исчезающий внутри ложка за ложкой, стоявшая рядом на столе и ожидающая своей очереди большая миска картошки с мясом. Бабушка, сидящая напротив, с улыбкой наблюдающая за тем, как с удовольствием поглощают приготовленную еду. Маленькое домашнее счастье. Только плохо, что ощущаемые эмоции пока далеки от полного умиротворения. И надо признать, что частично это и моя вина. Так как не думая о последствиях, потащил вчера Лестию обратно к склепу и заставил спуститься вместе в еще одной попытке что-то доказать. И бабушка первый раз увидела это место изнутри, поскольку за все время их знакомства Призрак никогда не приглашал к себе. И теперь стало понятно почему.

Оказывается, в ее представлении здесь, если был не дворец, то где-то очень близко. По крайней мере, могучие магические артефакты и волшебные доспехи, позволяющие мне начать причинять добро и наносить справедливость, должны тут находиться однозначно. А также многочисленные тома, повествующие обо всех исторических событиях произошедших за время моего отсутствия. Для ознакомления. Ну и, естественно, комфортная обстановка для проживания. Ведь эльф не просто так отправился за Сатаниэль в Преисподнюю, а чтобы она в очередной раз спасла мир, вновь вставший на грань уничтожения. Так Лестии говорил сам Призрак, и… слегка преувеличил. Конечно, многое можно было списать на незапланированный прорыв воды, только вот…

Растерянно побродив по затопленному этажу и добравшись до самого низа, бабушка тоже решила почитать раскрытую на столе книгу. Конечно, немного некрасиво, но я испытал небольшое удовлетворение от ее вытянувшегося лица. Особенно когда она наугад посмотрела парочку других. Саркофаг с подушкой-обнимашкой и изрезанный портрет еще добавили. Ну а секретная комната… да, Лестия не смогла пройти и даже видеть сквозь защитную печать (только молочная пелена, как она сказала), но я спокойно вынес найденные там вещи наружу. После чего… меня схватили за руку и потащили наверх со словами: «Там этому извращенцу самое место, а я еще переживала и все глаза выплакала! Подумать только, чтобы ребенок здесь жил. Только через мой труп!»