Вирт Андер - Внучка Черной ведьмы

…

Стоп! Вот и сумка! Вроде целая, но в ней явно порылись. Надеюсь, ничего ценного будущий труп не украл.

…

Все же странное ощущение от использования этой демонической способности. Ведь явно не запах. Но тем не менее След Души воспринимался именно так. А визуально выглядел, как слегка размытая, с многочисленными разрывами, чуть заметная лента. Времени все же прошло прилично, и я был вынужден слегка побегать, прежде чем демон удовлетворенно рыкнув, сообщил, что достаточно и теперь душа будет обнаружена сразу, как появится на грани чувствительности внутреннего сенсора. Кстати, настоящий запах тоже присутствовал, пусть и едва ощутимо. Отдающей странной затхлостью, будто это существо… не любит мыться? Скорее всего, так и есть. С определением у меня и в замке Даниэля проблем не было. А после обучения макхаров стало еще лучше. Во всяком случае, что готовит бабушка, включая использованные специи, я узнавал почти мгновенно, стоило с кухни приплыть первому будоражащему намеку. Только вот последний раз с тортом напутал, считая, что она готовит блины.

Между прочим, к вопросу о птичках. А ведь обеденное время уже давно наступило и легкий (или не очень) перекус совсем не помешает. Да и зная эффект от Зелья Здоровья, которое на несколько минут всего лишь сильно подстегивало естественную регенерацию организма, думаю, Варя тоже немного проголодалась. В сумке кроме сухарей и почти пустой фляги с водой ничего не вижу, значит, от бабушкиной стряпни не откажется. А если удастся покормить с рук… м-м-м. Так, чего я еще тут делаю?! Срочно вниз! Только, увы, сначала…

— «Сестренка! Запомнить конфигурацию поверхности скалы, по которой буду спускаться».

— «Принято, братик».

Ага, вот это место. Ну а здесь он ее ударил… след на камне… хм, запомнили. Теперь дальше… выступ… о, у Вари ножик выпал, сейчас верну. Продолжаем. Тут я подхватил тело… еще ниже… все, дно? Нет, козырек. И… понятно.

— «Сестренка?»

— «Задание выполнено».

— «Отлично, ты лучшая!»

— «Запрос на уточнение. Лучше, чем внешний модуль Варя?»

— «Так-так…»

— (энергично и ну очень монотонно) «Запрос снят. САТИ находится в режиме ожидания команд от пользователя „братик!“»

Хм, ладно, забуду пока. Тут дело поважнее. Кто-то идет от входа в ущелье. Три огонька душ. Интересно, но Варя, сидящая за следующим поворотом скалы, каким-то образом их почувствовала. Странно, зачем спряталась? Однако… сделаю, пожалуй, так же. Маску на лицо, запрыгнуть обратно на козырек и в тень от уступа.

Проходят мимо. Теперь можно разглядеть. Хе-хе, прямо ностальгия из человеческой жизни, Хотя видел подобное только в играх. Большой мужик в латах и со щитом. Другой в коже и с луком и третий, вернее третья, в мантии и с посохом. Двигаются настороже и внимательно наблюдают за окружающей обстановкой. Магиня, явно использует чего-то наподобие Печати Поиска, но гораздо более сложной конструкции, чем я на данный момент изучил. Кстати, а ведь если… и время… понятно. Кроме одного — зачем… стоп! О чем я думаю, тут у меня Варя некормленая!

Несколько мгновений спустя. Чуть дальше по ущелью

— И кто это был?

— Патруль… кья-я-я ( вздрогнув )!

— Ой, извини, напугала.

— К-как, ты так незаметно…

— Хе-хе, секрет. Смотрю, уже все зашила и оделась. Держи сумку.

— Спасибо ( открывает и заглядывает внутрь ).

…

— Не переживай так. Много украл? Деньги?

— Да нет. Вернее, да — пропали ( растерянно ), но…

— Понимаю, какая-то вещь.

— …

— Нет-нет, спрашивать не буду. И… хочешь покушать?

— У меня есть.

— Сухари? Твоему телу сейчас питательные вещества нужны. Вот смотри, какая вкуснятина! А запах…

— Не хочу ( бурчание в животе ).

— Ага, так я и поверила. Лучше попробуй… куда руками!

— Сама же предложила!

— Грязные они у тебя, не видишь? Занесешь заразу в ослабленный организм и заболеешь. А мои смотри какие чистые! Здесь недалеко есть ручей, но до него еще идти… давай пока так. Ну!

— … ( мням ).

— Тщательно прожевывай и не торопись. Вкусно? Отлично, теперь следующий!

— … может, я руки помою. Пожалуйста ( жалобно ).

— Конечно-конечно. Однако тогда это придется выбросить! Нехорошо так с едой поступать…

— … ( мням ).

— А теперь воды!

— ( глоть ) Э-э-э… но кружку я ведь могу держать?

— Ладно.

…

Я с умилением смотрел на полыхающую румянцем девушку, впрочем, уже безропотно берущую еду ртом с моей руки. Невероятное наслаждение, особенно когда, даже не заметив, пару раз лизнула ладошку. Эх, святая простота. С такой наивностью ее и близко к обычным людям нельзя подпускать. Как же хорошо, что вокруг Пограничье и «измененные», для которых подобное поведение в пределах нормы. Даниэль о таком моменте упоминал, да и Лестия, кстати, своими рассказами только подтвердила. Тем интереснее становился вопрос — кто работодатель Вари?

Кстати, бабушкино мясное желе действительно очень вкусное и для раненой девушки, несомненно, полезно. Так же как и вода из-под папоротника Света, пусть уже потерявшая почти все целебные свойства, но имеющая еще кучу питательных веществ. Между прочим, мне тоже не мешает поесть. Итак… ( чавк ).

— Варь, руки заняты, поможешь попить, вон кружка стоит.

— … ( осторожно берет и подносит ).

— ( глоть ) Спасибо. Ой, а тут у тебя крошка ( лизь ).

М-да. А я думал, что сильнее покраснеть невозможно. Как же это мило! Моя искусственная «няшность» даже рядом не стоит. Что же будет дальше?..

…

В общем-то, ничего особенного. Мы стали собирать траву и цветы. И порхающие розовые слоники были абсолютно ни при чем. Я собирался побыстрее закончить бабушкино задание, да и Варя не хотела возвращаться в город с пустыми руками, тем более что у нее был собственный заказ. Продемонстрировала, достав из неприметного кармашка на дне сумки. Прятала? А зачем? Прямо детские игры в шпионов, ей-богу.

Довольно занимательная, кстати, вещь. Плотная бумага, с завитушками по краям, очевидно, играющих роль защиты от подделки. Заголовок: «Сбор растений». Затем местность, уровень опасности, требование по рангу Охотников и минимально необходимая численность. Потом: трава такая-то — количество, трава сякая — количество. Сумма от качества, но не менее (количество). Заказчик — гильдия Охотников. Просто и понятно. Осталось только его выполнить.

Увы, все ранее собранное унес тот, о котором Варя не желала рассказывать, но периодически проговаривалась. Впрочем, уже без прежних мрачных эмоций. Перебил. Теперь там было на уровне: забыть и больше никогда не видеть. Что же, скоро обеспечу. А пока я, например, узнал о том, почему девушка спряталась от Патруля. Не из-за совершенного преступления (думаю, она даже конфетку у ребенка отнять не сможет). Просто Варя не хотела объяснять отсутствие напарника и что с ней случилось. Оказывается, утром их как раз видели вдвоем и даже, остановив, прочитали целую лекцию о соблюдении правил безопасности. Как говорится: «все страньше и страньше». Ну ладно.