Вирт Андер - Принцесса Пограничья. Фея

Поэтому Родерик лишь наклонился, поднял Лану, обнял и произнес:

— Пошли, нас ждут. Дам совет. Никогда не проси богов о помощи. Пожалеешь.

Какой интересный бегающий взгляд. Похоже, ей есть что сказать. Потом. Когда начнет понимать.

Пир закончился. Вполне успешные переговоры тоже. Да, еще будут представители с других ферм, но уже ясно, что из впечатляющего количества проживающих в предгорьях Карата «измененных», приличная часть с радостью захочет переселиться на Заставу и даже в город. В основном молодежь. Вернее, девушки, у которых здесь явные проблемы с поиском мужа. Глава филиала гильдии авантюристов будет счастлив.

Вот только Родерику придется проследить, чтобы к кроликам относились, как к полноценным подданным империи. Обещание дал, почти не задумываясь, поскольку соответствовало убеждениям, но ощущение ответной мести за свои мысли появилось. Тем не менее, можно сказать, что все благополучно закончилось. Почти. Оставалось последнее действие, приходящее именно на это время суток. Ночной сеанс связи. Как раз в разгар рабочего дня на той стороне.

Д’Алион внимательно посмотрел по сторонам. Небольшая полянка с пеньком посередине, найденная в лесу всего в нескольких десятках шагов от дома Ланы, подходила прекрасно. Печать Безмолвия сформировалась невероятно легко. Далее последовала открытая шкатулка, активированный артефакт и пройденная идентификация. Все как обычно. Только пароль был произнесен иначе. И голос, спустя некоторое время, ответил мужской. Правда, нарушивший конспирацию еще быстрее, чем обычный абонент.

— Родерик? Что-то случилось с Эриком?

И рыцарь, давно копивший раздражение, не удержался:

— Да. Он стал женщиной.

Ведь полная правда.

— Что?! Ты…

— Нет.

— А…

— Другой.

Наконец, собеседник понял, что на эмоциях долго ничего не узнает и, возможно, заметил намек на соблюдение правил. Обиделся или нет, Родерику после падшего ангела было уже плевать, главное, раздалось:

— Рассказывай.

И в ответ было дано спокойное подробное пояснение. Как положено. Ну, не считая того, что пользоваться артефактом Связи в личных целях также запрещено. Но кто попрекнет Главу Службы?

…

— Я бы хотел увидеться с этим молодым человеком. Жду вас через две недели в том самом поместье. Сестер тоже возьми. И Лаграса. Меня крайне заинтересовала история с Д’Ору. Может, наконец, удастся нащупать ниточку и прижать их. Ведь явно недоплачивают налоги. Высокородные п******!

— Понял.

— Что-то еще?

— По поводу моего задания.

— А своему куратору не можешь доложить? Мне через полчаса на совещание к императору.

— Я нашел «крота». И есть доказательства.

— …Помощник сходит. Слушаю.

После чего прозвучали очень важные, не особо отрепетированные, но весьма убедительные слова. Почему-то появившиеся лишь сегодня, после пробуждения. Когда внезапно все улеглось на свои места и стало понятно, кем был Глава культа Смерти, откуда он знал Родерика и чей скелет прикован к стене его кабинета. Остальное оказалось проще задачи для детей среднего возраста. А вот уговорить собеседника поступить, как хочет Д’Алион, было намного сложнее.

…

— Ты просишь невозможного… я подумаю.

— Благодарю.

— Теперь следующее. Поскольку задание выполнено, то я вывожу из твоего подчинения звезду магов. Трофейная команда, которая будет отправлена завтра в убежище культа, передаст соответствующий письменный приказ. Они же решат вопрос с жертвами. Тебе туда возвращаться необязательно. Новое поручение получишь при нашей встрече.

— Понял.

— Тогда конец связи.

Что же, Глава имперской налоговой Службы Генрих Старофф, очень неуступчивый и упрямый старикан. Даже если припрешь полученным обещанием к стенке. Соответственно, ответ на просьбу был лучшим из всех вариантов. И жаль, что с ребятами не получилось попрощаться. Хоть эти рыцари изначально были не только усилением отряда, но и ненавязчивым контролем, однако сработались со всеми неплохо. Д’Алион даже стал забывать, что они никогда не служили вместе в Ордене и знают друг друга всего несколько месяцев. Впрочем, последний поступок наглядно продемонстрировал, что для них долг и Служба по-прежнему превыше всего, без исключений на личные отношения.

Ладно, хватит об этом думать. Осталось главное — общение с куратором. Повторная идентификация. Обычный пароль. И вновь сплошное нарушение.

— Родик, ты жив!

— Да. Докладываю. Культ Смерти… ликвидирован.

— Что? К-как?!

— Полностью. Включая Главу.

Продолжительное молчание.

— Ты уверен?

— Я лично видел его отрубленную голову, падающую в реку.

— Но это был он?!

— …Диего Рудольф де Тор? Да.

Новое молчание, сопровождающееся легким шелестящим шумом работающего артефакта Связи.

— Я…

— Не надо. Нет смысла больше лгать. Ты второй собеседник, с кем я сейчас говорю.

— Понятно. Спасибо. Ты даже не представляешь, что сделал (всхлип) . Спасибо… спасибо!

— Не за что.

— У меня есть время?

— Думаю, еще несколько минут.

— Хорошо. Родерик, я люблю тебя (хлюп) .

— Знаю, Кэт.

— …Даже об этом догадался? Но как?!

— Ты действительно решила, что объяснения про древний род, из-за которого на ночных свиданиях надо скрывать лицо, меня устроило? Хоть вы были очень похожи фигурами с сестрой, а маска одна и та же, но вели себя в постели по-разному. И у тебя есть небольшой шрамик в ложбинке между ягодицами. Обожал его целовать. Впрочем, когда ты нашла меня на Стене и пришла на вербовку, то я на самом деле долго не мог понять, как перепутал. Лицо одно, а тело другое. Сообразил лишь недавно.

Говорить, что для этого понадобилась подсказка падшего ангела, Д’Алион не стал. Все-таки между постельными баталиями прошло семь лет, и он тогда действительно решил, что забыл, кому принадлежит шрам.

— Прости, у меня не было выбора. Когда сестра отказалась, они… (всхлип) , а потом…

— Верю. Я видел ее скелет в кабинете твоего брата. Прикованный к стене.

— Сволочи! Гады! Пусть вечно горят с отцом в Преисподней! И я вместе с ними. Прости с***… нет! Скажи, что думаешь. Обзови! Пожелай сдохнуть! Ну?!

— Я тебя люблю. И всегда любил. Не Лику.

— Родик, ты не можешь! Кха-кха. Ведь…

— Не ты меня подставила. В тот момент лицо твоей сестры наверняка уже было снято, и в суде от ее имени выступала совсем другая женщина. Да и начинать карьеру простым оруженосцем было не так уж и плохо. В конце концов, даже Верховным магистром Ордена побывал. Правда, недолго.

— Роди… кха-кха. …Счастлива, что…кха. Последние мгновения… кха-кха… разговаривала… с тобой. Я… хр-р-р.

— Кэт?.. Кэт?!