Вирт Андер - Принцесса Пограничья. Фея

Прошел бы сразу мимо, но задержался, обратив внимание, что «артист» умудрился где-то подвернуть ногу и откровенно ковылял, потихоньку направляя ребят в город. При этом стараясь сделать так, чтобы они не заметили. Все бы ничего, но… это же дети. Беготня, догоняшки, прятки, опрокидывание чужих корзинок со слезами и мгновенно появляющиеся обиды. Соответственно постоянные обращения к «Призраку» с просьбами помочь и сказать кто прав. Хорошо еще, что они были «измененными». Далеко не отходили. Слушали и соглашались. Даже утихали на время. А ведь человеческие дети такого возраста и в таком количестве могут спокойно устроить локальный апокалипсис с выворотом сознания любого взрослого. И никакой Призрак не поможет.

Конечно, одного воспитателя здесь все равно явно маловато. А с такой ногой тем более. Но, подумав, я решил, что до города не так далеко, да и дети, в общем, слушаются. А от агрессивных форм жизни вся округа вычищена до стерильного состояния. Так что с улыбкой понаблюдав из-за кустов за беготней малышни, я уже спокойно собрался отправиться дальше. Тем более с противоположной стороны должен был появиться сейчас еще один, очевидно, все-таки существующий второй воспитатель, вот только… это неожиданно оказался запланированный спектакль. И «измененный», наряженный в костюм монстра (какая-то рептилия, даже большие когти взяли, похоже, настоящие), не знал о проблеме первого, который мужественно решил выполнить свою работу до конца.

— Какие вкусные ребятишечки, хо-хо-хо! Сейчас я вас съем!

— Не повезло тебе чудовище. Ведь тут защитник всех детей — Призрак! Сейчас ты узнаешь, почему нельзя поступать так плохо!

Банально, продолжение понятно, как и дальнейшие фразы. Но результат последующих действий оказался несколько другой. «Призрак» при попытке красивого прыжка споткнулся, зацепился за выставленную вперед лапу «монстра» и воткнулся головой в дерево, после чего оглушенный упал на землю. Причем я четко увидел, что полчаса обеспечены точно. И хорошая шишка на голове.

Подвывающему «монстру» понадобилось несколько секунд для понимания размера катастрофы. И решение принял верное — попытался снять верх костюма, чтобы побыстрее успокоить замерших в шоке детей. Только… крепления, похоже, заело. Да еще из спрятанного кожаного мешочка стало на всех брызгать имитацией крови (обычный красный сок), очевидно, вследствие случайно задетого судорожными движениями рук клапана. Для меня-то выглядело довольно смешно, но вот дети испугались по-настоящему. Однако они не были людьми. А вокруг Пограничье. Так что все закончилось не слезами и ревом, а… молчанием, бросанием на землю корзинок и разбеганием в разные стороны. Буквально в несколько мгновений. Уверен — как учили.

Так-то тоже ничего серьезного, но… как назло в этой части леса никого из других взрослых не чувствовалось, да и патрули Охотников находились далеко. Конечно, шанс погибнуть у малышни крайне мал и горе-воспитатели вскоре кого-нибудь позовут на помощь. Детей найдут. Только сколько времени это займет? И… я решил помочь. Вроде как местная богиня. Тем более, проблем особых не увидел. Сначала, надев свой доспех, прыгнул к тем двум идиотам и, не церемонясь, содрал им костюмы, приведя оглушенного воспитателя в чувство порцией Силы Света. «Монстром» оказался молодой лис, а «Призраком» — пожилой кролик. Затем символами в воздухе быстро прошелся по их родословной и интеллектуальным способностям, приказал ждать на этом месте и побежал искать, благо все огоньки душ видел прекрасно. Заодно подавил в себе сильное желание полакомиться детским страхом подольше. Не то действие, которым можно гордиться.

Ну а потом долго жалел, что поддался влиянию ангела. Нет, собрал-то быстро. Просто хватал за легкое тельце и тащил на поляну. Причем некоторые ребята даже не успевали сообразить, кто их взял в руки и вопили. Но затем разобрались. Все бы ничего, только пришлось сопровождать до ближайшего патруля Охотников, уже не надеясь на глупцов, плетущихся рядом в непонятном шоке. Конечно, на сотню маленьких медвежат не разорвали, однако было близко. Ведь я же «настоящий Призрак», а не воспитатель им притворяющийся (оказывается, знали, но честно подыгрывали). Впрочем, оружие из ножен выдергивать не пытались и сначала спрашивали разрешения, прежде чем потрогать доспех. Хотя, в конце концов, все равно облепили с ног до головы, уже чуть ли не распределяя свою очередь посидеть на плечах и руках.

В общем, выдержал. Особенно когда догадался, заметив разочарованные взгляды на пустые корзинки, заполнить их своими ягодами, устроив целое представление с накидыванием платка и незаметным перемещением из пространственного кармана. Вот тут восторгов и радости я поел очень вкусно. А затем додумался слегка выпустить Тьмы, почувствовав сетку поисковой Печати. Даже получилось незаметно исчезнуть, когда дети и воспитатели отвлеклись на появившийся из-за деревьев патруль Охотников. Пусть сами объясняются. Хорошо, если заодно кто-нибудь этим «актерам» по шее настучит за такую организацию прогулки. Мне же пора было бежать, а то на работу мог уже опоздать.

Трактир «В гостях у фей». Текущее время

Да уж, были ли у «предыдущего» меня дети, не знаю, но всеми сущностями я тогда понял — к такому испытанию явно в настоящий момент не готов. Лучше пока простой официанткой в кафе поработаю. А перемазанные соком мордашки фей, которым я раздал ягоды (Тии честно досталось больше всех), счастьем светились не хуже детских и послужили вкусной компенсацией всех неприятных моментов моего приключения.

— Эли, хватит мечтать, лучше отнеси нашему защитнику еще один кувшинчик. Смотрю, он тот уже допил.

— Сейчас.

Да, пора вернуться в реальность. И жирный минус одной задумавшейся особе за то, что Карина заметила закончившейся напиток, а не я. А ведь прописан в его контракте, как предоставляемый в любом количестве в течение всей рабочей смены. Впрочем, с учетом интереса, с которым девушка третий день поглядывает ту сторону — не удивительно. Боюсь, не светит мне сходить с ней в баньку, и перспектива уменьшения будущего гарема на еще одну фею вполне реальна.

— Ваш морковный сок, господин Бани. И новый стакан. Позвольте, заберу пустой кувшинчик?

— Конечно. Благодарю, Эли, ты наблюдательна.

— Что вы. Это Карина очень внимательная девушка и… красивая.

— Хм, пожалуй, соглашусь. Здесь… приятно работать.

Ага, шляпу свою все-таки мы приподняли. И сверкнув темными глазищами, вновь опустили. М-да, ничего не могу сказать, мужик выглядит круто просто до неприличия. Несмотря на то, что кролик. Эх, тебе бы пару огнестрелов на пояс, да ноги на стол закинуть и полностью совпадешь с одним очень характерным образом из человеческой памяти. А если еще большую морковку в руки, тогда и с другим будешь ассоциироваться. Причем в дневную смену, теперь работает такой же насквозь пробивающий женские сердца самец. Его брат Бакс. Не менее впечатляющий и, похоже, Лилию я тоже могу потерять. Печалька. Ладно, возвращаемся. И ждем вопроса немного нервничающей Карины.